O presidente chinês, Xi Jinping, visitará a Coreia do Norte de 8 a 9 de junho, informou a agência de notícias estatal Xinhua nesta sexta-feira, sua primeira viagem em quase sete anos, enquanto Pequim busca reafirmar os laços com Pyongyang.
O anúncio segue-se a cimeiras separadas que Xi organizou em Pequim para o presidente dos EUA, Donald Trump, e para o presidente russo, Vladimir Putin, no mês passado. Trump, que se encontrou três vezes com o líder norte-coreano, Kim Jong Un, no seu primeiro mandato, disse anteriormente que estaria aberto a encontrar-se novamente com o líder norte-coreano.
Xi visitaria o país a convite de Kim, informou a mídia estatal norte-coreana KCNA. Kim foi convidado de um enorme desfile militar em Pequim em Setembro passado, viajando para a capital chinesa no seu característico comboio blindado verde.
Pequim tem trabalhado para atrair Pyongyang – o seu único aliado formal no tratado – de volta ao seu rebanho, depois de a pandemia de Covid-19 ter congelado as trocas e o líder norte-coreano ter aprofundado as relações com Moscovo, enviando tropas e armas para apoiar a invasão da Ucrânia pela Rússia.
“A mensagem implícita do lado chinês é que… ainda somos o ator principal quando se trata da Coreia do Norte”, disse John Delury, membro sénior da Asia Society.
“Um dos públicos é a Rússia”, disse ele.
Os serviços ferroviários de passageiros entre Pequim e Pyongyang foram retomados em março, após uma suspensão de seis anos que começou com a pandemia, tendo a Air China reiniciado posteriormente os voos entre as capitais. As reservas, no entanto, foram limitadas a alguns viajantes de negócios e estudantes de intercâmbio, com os turistas chineses ainda excluídos.
Primeira viagem ao exterior este ano
Pyongyang será a primeira visita de Xi ao exterior este ano. O homem de 72 anos, cujas viagens ao estrangeiro são cada vez menos frequentes, viajou internacionalmente pela última vez no final de outubro, quando foi à Coreia do Sul, onde também conheceu Trump.
“A nível simbólico, é importante que Xi mantenha o controlo sobre o que se passa em Pyongyang”, disse Delury, que afirmou que a visita de Xi às duas Coreias no prazo de um ano seria uma “grande vitória” para a península.
“Há uma espécie de simetria que os chineses gostam de manter” em relação às duas Coreias, disse ele.
Desde que se tornou o principal líder da China em 2012, Xi visitou até agora a Coreia do Norte uma vez e a Coreia do Sul duas. Ele também viajou para Pyongyang em 2008, quando era vice-presidente e o pai de Kim – Kim Jong Il – era o líder do Norte.
Esta semana, a KCNA informou sobre a visita de Kim a uma fábrica de produção de material nuclear recentemente operacional, na qual apelou a uma expansão “exponencial” do arsenal atómico de Pyongyang.
Especialistas vincularam a visita de Kim ao local à reunião iminente com Xi. Antes de viajar para Pequim em setembro, Kim inspecionou os planos para um novo míssil balístico intercontinental, o “Hwasong-20”.