Quanto tempo Epsom deve esperar para fazer uma pausa? Os principais elementos estavam todos prontos para uma boa corrida no Derby no sábado: um campo de dois dígitos, os principais vencedores dos testes, todos na escalação, e novos incentivos lançados para encorajar os apostadores de volta ao campo interno. Os deuses do clima, porém, tinham outras ideias.
O dia de Natal teria vencido em terreno bom ou firme? Talvez. Afinal, todo cavalo tem sua chance. Mas ele certamente não teria um arremesso de 7 a 1 se a chuva não tivesse chegado, tendo terminado apenas em terceiro nas Estacas Dante em maio, quando correu pela primeira vez em solo sem “macio” na descrição. Como disse Ronan Whelan, cavaleiro do dia de Natal, as “estrelas se alinharam” para a quarta corda de Aidan O’Brien, que venceu James J Braddock, o terceiro cavalo em casa no sábado, e Pierre Bonnard, o sétimo, em solo macio em Leopardstown em abril. No entanto, do jeito que as coisas estão, é difícil vê-lo como algo mais do que um vencedor mediano do Derby, e sua próxima corrida, que pode ser no Derby irlandês, no final deste mês, fará mais para estabelecer seu lugar na geração de três anos.
Se ou quando ele encontrar o Maltese Cross, vice-campeão de sábado, em terreno bom ou melhor, meu dinheiro estará no potro de William Haggas para reverter a forma. Tom Marquand não teve escolha a não ser colocá-lo no meio-campo após seu amplo empate no primeiro lugar, e ele foi o único corredor a fazer avanço significativo sobre o vencedor, que esteve perfeitamente posicionado o tempo todo, nos momentos finais, apesar de claramente odiar o terreno.
Enquanto os humanos competirem com puros-sangues, porém, o dia de Natal estará no livro dos recordes como o vencedor do Derby de 2026, então jogo limpo para os “rapazes” do sindicato Coolmore Stud por deixá-lo aproveitar sua chance. E respeito também aos apostadores que leram o seu formulário, ponderaram a previsão do tempo e reduziram-no para probabilidades de um dígito, de 25-1 após as declarações finais e o empate na quarta-feira.
Guia rápidoDicas de segunda-feira de Greg WoodMostrar
Leicester 1,30 Adores 2,00 See Amna 2,30 Mottaret 3,00 Heddon Street 3,30 Sou Dan Dare 4,00 Shes Got The Blues 4,35 Nowshesdancing 5,10 Dreambird Dolly
Carlisle 2,15 Pop Star 2,45 Capilano 3,15 Pearl 3,45 Lanarra 4,18 Emery Down 4,53 Star Cast 5,28 Jkr Cobbler
Windsor 5,04 Woolisle 5,39 Bymiddaytomorrow 6,09 Bayaann 6,39 Cockade 7,07 Cuff It 7,39 Clearpoint (nb) 8,09 Panthere Noir 8,39 Buckland Belle
Pontefract 6h30 Forever Noah 7h00 Fern Clyde 7h30 Diga o que você vê 8h00 Golden Samba 8h30 Princesa Niyla (cochilo) 9h00 Call Me Betty
Obrigado pelo seu feedback.
O respeito, porém, não substitui o dinheiro vivo, e muitos dos apoiadores do dia de Natal suportaram a bofetada pós-corrida diante de uma dedução de 25p da Regra 4 em cada libra de seus ganhos depois que os comissários decidiram que Benvenuto Cellini, o favorito por 3-1, teve um início justo negado e deveria ser declarado um não-corredor. Benvenuto Cellini, titular de O’Brien com Ryan Moore segurando as rédeas, tinha uma perna traseira na grade interna de sua barraca de largada quando os portões se abriram. Como resultado, ele demorou a andar e acabou cruzando a linha em 10º, sem nunca ter ameaçado acertar um golpe em seu companheiro estável.
Isto, de acordo com Shaun Parker, chefe de comissários da British Horseracing Authority, foi suficiente para os comissários decidirem que a chance de Benvenuto Cellini havia sido “materialmente afetada” e que os oficiais não “sentiram que tínhamos outra escolha a não ser declará-lo um não-corredor”. A regra que cobre o incidente de sábado remonta a abril de 2024, antes do qual os cavalos poderiam ser declarados não corredores apenas como resultado de ação defeituosa das baias de partida ou se estivessem sem cavaleiros na largada. Ele foi acionado várias vezes desde então – no mês passado, Cashbox foi declarado não-corredor em Windsor em circunstâncias quase idênticas – mas descartar o favorito por 3-1 para o clássico da Flat Racing é claramente de uma ordem de magnitude muito diferente.
Ryan Moore leva Benvenuto Cellini para o início do Derby, mas o favorito da corrida seria mais tarde declarado não-corredor. Fotografia: Steven Cargill/racingfotos.com/Shutterstock
A regra, como é o caso de muitos nas corridas, é projetada pensando nos apostadores e garantindo que eles obtenham uma corrida justa pelo seu dinheiro. Como Parker enquadrou no sábado: “Se você tivesse apostado no favorito e isso tivesse acontecido com você no início, seria muito difícil explicar por que não achamos que isso tivesse afetado materialmente suas chances e eles tivessem realmente perdido o dinheiro.” Os apoiantes de Benvenuto Cellini ficaram sem dúvida felizes por receberem o dinheiro da sua aposta de volta depois de verem o seu cavalo a regressar ao campo, e as empresas de apostas que estavam dispostas a sofrer um golpe significativo ao renunciar à dedução da Regra 4, incluindo Ladbrokes, Coral e Boylesports, merecem uma verificação de nome.
Na opinião deste apostador de longa data, pelo menos, foi uma decisão errada, tomada como resultado de uma regra que procurava microgerir eventos que deveriam cair no reino da dura sorte nas corridas. Todos os tipos de incidentes na largada podem “afetar materialmente” as chances de um cavalo. Pode recuar uma fração de segundo antes que as barracas se abram. Isso será suficiente para ver um cavalo declarado não corredor no Royal Ascot na próxima semana? E se não, por que não? A decisão dos comissários também não custou apenas dinheiro à maioria dos apoiantes do Dia de Natal, mas também custou dinheiro ao desporto, uma vez que as corridas obtêm financiamento significativo tanto do volume de negócios como dos lucros brutos das empresas de apostas, e o Derby é uma das maiores corridas de apostas do ano.
A regra do “começo justo” foi introduzida com boas intenções, mas embora ninguém goste de apostar num perdedor azarado, é uma parte inevitável das apostas em cavalos. O que os apostadores detestam absolutamente, no entanto, é apostar num vencedor a um bom preço e depois perder uma boa parte do retorno esperado. Quanto ao fim de semana clássico como um todo, o clima de sábado acabou com qualquer esperança de 60.000 espectadores nos dois dias, mas o público de 22.557 para o Derby foi o maior desde 2022 e o total de 48.261 em dois dias foi 28% acima do ano passado.
Um primeiro ano promissor, em outras palavras, no plano de cinco anos de £ 6 milhões do Jockey Club para reviver o Derby. E o tempo, esperamos, só poderá melhorar no próximo ano.