Este artigo faz parte da Rede de Especialistas da Copa do Mundo de 2026 do Guardian, uma cooperação entre algumas das melhores organizações de mídia dos 48 países qualificados. theguardian.com está exibindo prévias de três países todos os dias antes do início do torneio, em 11 de junho.
O plano
A Argélia é uma das grandes incógnitas desta Copa do Mundo. No papel, esta equipa tem um registo recente impressionante: uma vitória amigável sobre a Holanda somou 21 vitórias, quatro empates e três derrotas em 28 jogos sob o comando de Vladimir Petkovic, com 67 golos marcados. O problema é que isso foi alcançado contra uma oposição geralmente de baixa qualidade. A campanha de qualificação da Argélia foi tranquila, com Guiné e Moçambique – ambos considerados equipas do Pote C no continente – a serem os testes mais duros.
A medida mais fiável do seu verdadeiro nível foi a Taça das Nações Africanas de 2025, onde produziram alguns dos jogos de futebol mais atraentes do torneio. Os Fennecs brincaram com várias formações, jogando um clássico flat four, reforçando a defesa com cinco e até usando um 4-3-3 com dois laterais, Rayan Aït-Nouri e Jaouen Hadjam, na lateral esquerda. Eles pressionaram intensamente, dominaram a posse de bola, construíram pacientemente a partir dos chutes a gol e avançaram a bola com fluidez pelas linhas defensivas.
Depois veio a Nigéria nas quartas de final e tudo se desfez. A escalação inicial de Petkovic estava errada, seus ajustes chegaram tarde demais e a arbitragem inconsistente adicionou outra camada de infortúnio a uma noite em que quase todos os jogadores argelinos tiveram um desempenho inferior. A questão que permanece é se esse colapso foi um caso atípico ou um sinal de alerta sobre como este lado responde quando os riscos são maiores contra a oposição de topo. O facto de não termos uma resposta é a principal razão pela qual a Argélia chega ao Campeonato do Mundo como uma mercadoria não comprovada.
Guia rápidoArgélia: jogos do Grupo JMostrar
16 de junho x Argentina, Kansas City (20h local, 17 de junho às 2h BST, 17 de junho às 11h AEST)
22 de junho x Jordânia, São Francisco (20h local, 23 de junho às 4h BST, 23 de junho às 13h BST)
27 de junho x Áustria, Kansas City (21h local, 28 de junho às 3h BST, 28 de junho ao meio-dia AEST)
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Podemos ter certeza de que Petkovic confiará na qualidade técnica de seus jogadores, jogará um futebol atraente, mas deixará lacunas atrás da defesa. O que não sabemos é quais jogadores serão convocados para metade das posições iniciais.
ArgéliaO treinador
Depois que a Argélia sofreu uma humilhante eliminação na fase de grupos da Copa das Nações Africanas de 2023, Djamel Belmadi, o cativante cabeça quente que os guiou à glória continental em 2019, foi dispensado sem cerimônia e substituído por Vladimir Petkovic, provocando uma divisão nociva na base de fãs. Pouco se sabia sobre o sucessor de Belmadi além do seu elevado salário, mas Petkovic, que nasceu em Sarajevo e emigrou para a Suíça aos 20 anos, navegou sabiamente através da toxicidade com o seu temperamento calmo provando ser precisamente o que a situação exigia. Ele passou os primeiros meses no trabalho sorrindo, apertando mãos e oferecendo banalidades. Isso foi há mais de dois anos e, embora fosse aceitável durante um período de transição, a sua falta de carisma tornou-se irritante para alguns. O único ponto positivo unânime entre seus jogadores e a comunidade argelina em geral são as nomeações de sua equipe. Tanto o assistente técnico Davide Morandi quanto o fisioterapeuta Paolo Rongoni gozam de grande popularidade e impressionaram em seus dois anos no banco.
O craque Riyad Mahrez, que joga na Saudi Pro League desde 2023, continua sendo uma figura chave para a Argélia. Fotografia: EYE4images/NurPhoto/Shutterstock
Aos 35 anos, Riyad Mahrez continua a ser o principal homem da Argélia. O Jogador do Ano da PFA de 2016 será o capitão do Fennecs, mas não terá mais pernas para jogar 90 minutos. Durante a Copa das Nações de 2025, Mahrez geralmente era substituído após a hora de jogo pelo ala do Feyenoord, Anis Hadj Moussa, mais de uma década mais jovem. Mesmo assim, ele continua capaz de evocar momentos de magia, principalmente no início da partida. Seus companheiros mais jovens o admiram, entendendo que estão jogando ao lado de um dos maiores jogadores da Argélia.
Um para assistir
Ibrahim Maza é o meio-campista moderno por excelência. Aos 20 anos, ele entra em espaços abertos, recebe no meio-turno e avança a bola com uma maturidade que desmente sua idade. O seu baixo centro de gravidade e a poderosa parte inferior do corpo permitem-lhe enfrentar os desafios com facilidade, e o seu produto final, tanto em termos de passes como de dribles, já é de alto nível. Comparações com Florian Wirtz o seguiram até Leverkusen, embora Maza tenha traduzido seu talento para o cenário internacional mais rápido do que Wirtz se estabeleceu no Liverpool. Ele foi um dos jogadores de destaque na fase de grupos da Copa das Nações de 2025 e a Copa do Mundo apresenta o palco perfeito para ele se apresentar ao público global.
Herói desconhecido
Hicham Boudaoui não é o melhor jogador da Argélia, mas pode ser o mais importante. Se Mahrez, Maza ou Aït-Nouri tivessem problemas, o céu não cairia, pois existem substitutos prontos que poderiam se encaixar perfeitamente. Boudaoui, porém, oferece algo que nenhum outro meio-campista argelino tem: correr. O homem do Nice desempenha o papel de box-to-box imaculadamente, interrompendo o jogo antes de fazer corridas arrebatadoras para a área adversária. Ele costuma fazer médias entre 11 e 12 km por partida e será um jogador-chave no meio-campo.
Provável titular do XIO que esperar dos torcedores nos jogos?
A maioria dos torcedores argelinos na Copa do Mundo será da diáspora norte-americana ou europeia. Eles serão equipados com darbukas (tambor de taça) e trombetas, então você pode esperar que eles façam um barulho saudável, especialmente enquanto cantam seu canto “1,2,3, viva l’Algérie”. Os torcedores mais velhos estarão particularmente ansiosos pelo último jogo da fase de grupos contra a Áustria e pela chance de vingar a desgraça de Gijón, quando a Alemanha Ocidental e a Áustria conspiraram para eliminar a Argélia da Copa do Mundo de 1982.
Relacionamento com os EUA/Trump?
A Argélia foi um pilar do movimento não-alinhado após a independência, optando por manter relações tanto com o Oriente como com o Ocidente durante a Guerra Fria. Recentemente, a relação bilateral ficou quente e fria. Embora os Estados Unidos e a Argélia tenham alargado a cooperação nos domínios da energia e da agricultura, ainda não há embaixador americano na Argélia, enquanto a administração Trump tenta pressionar a Argélia e a Frente Polisario a aceitarem o plano de autonomia marroquino no Sahara Ocidental. Os argelinos – tal como muitos outros africanos – estavam sujeitos ao programa de garantia de vistos, que estipula que paguem até 15.000 dólares como depósito para garantir um visto de turista dos EUA. Isso foi dispensado em maio para aqueles com ingresso para o jogo. Segundo a embaixada local, poucos argelinos concluíram o processo de inscrição para viajar para a Copa do Mundo.
Escrito por Maher Mezahi para DZfoot.