“Início voador” realmente não faz justiça à boa forma de Saffie Osborne nas seis semanas desde que o campeonato de Flat jockeys de 2026 começou no primeiro fim de semana de maio. Antes da corrida de sexta-feira, o jovem de 24 anos estava em quinto lugar na corrida pelo título, com 22 vencedores em 132 corridas – mais vitórias do que os ex-campeões Ryan Moore e William Buick juntos. Qualquer apostador apostando às cegas desde o fim de semana da Guiné em Newmarket terá um lucro de 45 pontos.
“Tenho adorado”, disse Osborne em Newbury esta semana. “Comecei a temporada com três vencedores no fim de semana da Guiné, e tive muitos vencedores durante o mês de maio nos grandes festivais e em boas pistas, uma boa qualidade de cavalos e vencedores de apostas também.”
Osborne está bem ciente de “quão rápido este jogo pode mudar”, tendo tido apenas uma temporada sem lesões desde que começou como aprendiz de 18 anos em julho de 2020. Apenas 12 semanas depois de vencer seu primeiro vencedor naquele mês, ela sofreu lesões, incluindo um braço quebrado, pulso deslocado e pulmão perfurado em uma queda em Windsor que a manteve fora da pista por cinco meses.
Mas sua última forma é uma plataforma perfeita para o Royal Ascot da próxima semana, o evento principal da temporada de corridas Flat e um encontro onde Osborne sofreu vários quase-acidentes, mas ainda não comemorou um vencedor de um total de 34 corridas.
“Se essa fosse uma taxa de acertos em qualquer outra pista, você pensaria: ‘Deus, isso é horrível'”, disse Osborne esta semana, “mas todos nós sabemos como é difícil pilotar vencedores lá e Ascot tem sido realmente um lugar de sorte para mim. Tive muitos vencedores lá, mas não consegui montar um vencedor do Royal Ascot e esse é apenas o nível de competição.
“Cresci entendendo que o Royal Ascot era o ápice do nosso esporte. Tive muita sorte de ver meu pai (o ex-jump jóquei Jamie, agora treinador) treinar os vencedores do Royal Ascot enquanto crescia e, como jóquei, tudo o que você quer fazer é montar nos vencedores do Royal Ascot.”
Osborne não hesita antes de nomear a potranca Gold Digger, treinada por Richard Spencer, de propriedade de Phil Cunningham, no Palace of Holyroodhouse Handicap na sexta-feira, como sua melhor chance de um primeiro vencedor Royal na próxima semana.
“Ela é tão talentosa”, diz ela. “Parece que ela poderia ser um cavalo do Grupo com deficiência e espero que ela possa mostrar isso na próxima semana, porque Richard e Phil têm esse plano há muito tempo com ela e têm sido muito pacientes com ela.”
Osborne também estará de volta a bordo do Touleen de Owen Burrows, sexta casa nas 1.000 Guinés em maio, no Grupo Um Coronation Stakes de sexta-feira – “Ela é uma potranca realmente adorável e acho que ainda não vimos o melhor dela” – e o especialista em cursos de seu pai, Hickory, na Royal Hunt Cup na quarta-feira ou nas Estacas do Palácio de Buckingham na tarde seguinte.
“Amamos Hickory e Hickory adora Ascot”, diz ela. “Os apostadores provavelmente o odeiam porque ele tem que ser colocado na linha e montado com bastante frio, mas ele é um cavalo muito legal.”
Saffie Osborne depois de cavalgar o Cálice de Fogo até a vitória no festival da Guiné em Newmarket. Fotografia: Joe Giddens/PA
A escolha da carreira de Osborne pode parecer predeterminada, visto que seu pai é um jóquei que virou treinador e sua mãe, Katie O’Sullivan, é uma renomada artista equina. Ela também admite: “Provavelmente eu não era muito obediente na escola (porque) estava constantemente tentando sair escondida para andar a cavalo.”
Mas ela é a única de quatro irmãos a montar, e seus primeiros anos na sela foram focados em competidores de eventos, e não em puros-sangues.
“Tenho três irmãos mais velhos e eles não saberiam andar a cavalo se você os colocasse perto de um”, diz Osborne. “Eles nem saberiam como colocar uma coleira em um deles. E, como meu pai diz, provavelmente ganhei na loteria genética nesse sentido, porque todos eles têm mais de um metro e oitenta.”
Guia rápidoDicas de sábadoMostrar
Banho 1,20 Everest 1,55 Havana Sprite 2,30 Legendsoftheland 3,05 Colheita Secreta 3,50 Blue Hero 4,27 Solar Phoenix 5,02 Dappled Light 5,37 Danehill Star
Sandown 1.32 The Joker 2.05 Karvala 2.42 Lady Youmzain 3.17 Raammee 3.55 Sticktoyourguns 4.32 Tropbien 5.07 Melhor pessoal
Chester 1.35 Station X (nb) 2.10 Masked Warrior 2.47 Dream On Kent 5.23 Sea Founder 4.00 Ruby’s Profit 4.37 Fox Journey 5.12 Newtown Duke
Hexham 1.42 Les’s Legacy 2.17 Obcecado por você 2.55 Ghasham 3.40 Perseus Way 4.10 Trilha de campanha 4.42 Passageiro no navio 5.17 Getaway Tobin
York 1,50 Dunkeld Dreamer 2,25 Mirabeau 3,00 Epic Poet 3,35 Red Spells Danger (cochilo) 4,15 Ten Clarets 4,50 Hale End 5,25 Kodiac Thriller
Uttoxeter 5.42 Tellherthename 6.12 Ladies Day 6.42 Onehundredneighty 7.12 Vamos navegar para longe 7.42 Mighty Fleur 8.17 Loro White 8.53 Twist Of Fatecatch
Leicester 6h00 Duke Of Burgundy 6h30 Conferência 7h00 Lucky Camino 7h30 Obsidian Verse 8h00 Kameel 8h30 Isso é o suficiente 9h00 Lesrico
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Ter três irmãos mais velhos também aprimorou seus instintos naturalmente competitivos. “Não creio que a competitividade algum dia fosse uma preocupação para mim”, diz Osborne. “Quando criança, eu adorava competir e adorar andar de bicicleta, e tudo meio que se encaixou. Você pensaria que ter dois pais bastante cavaleiros teria sido bastante conduzido por eles, mas nunca foi.
“Adorei o evento, os saltos, todas essas coisas, e tive muita sorte de fazer três campeonatos europeus nos níveis juvenis, e foi quando comecei a competir, aos 13 ou 14 anos, que pensei realmente: ‘Adoro isto.
A carreira escolhida por Osborne foi devidamente decidida, e mesmo um lembrete precoce dos riscos associados não a convenceu do contrário. “Ainda não consigo me lembrar de nada e posso assistir sem sentir nada em relação a isso. Acho que seu cérebro bloqueia certas coisas e provavelmente estou feliz, não me lembro.
“Mas eu sabia disso (lesões acontecem) antes de começar. Cresci em um pátio de corridas. Cresci sabendo que meu pai era jóquei e tenho assistido corridas todos os dias da minha vida desde que era pequeno. Acho que é mais estressante para eles (os pais dela) do que para mim, pois eles não estavam nas corridas, então eles me veem cair, mas a câmera continua e você não sabe se estou bem.
“Mas nunca houve qualquer dúvida se eu continuaria ou não como parte deste jogo.”