Joe Root reconheceu que a Inglaterra “se decepcionou” com alguns comportamentos “decepcionantes” nos últimos meses. Isso culminou no episódio em uma boate do Chelsea na semana passada que forçou Ben Stokes e Gus Atkinson a sair do segundo teste contra a Nova Zelândia e levou Root a retomar a capitania no que ele descreveu como “jogo a jogo”.
Stokes e Atkinson foram afastados dos gramados depois de violarem o toque de recolher da meia-noite do time, enquanto comemoravam a vitória da Inglaterra no jogo de abertura no Lord’s. Como resultado, Root regressou para um 65º teste como capitão – com mais talvez a seguir – mais de quatro anos depois de ter deixado um cargo com o qual disse na altura ter desenvolvido “uma relação muito pouco saudável” que “começou a ter um impacto negativo na minha saúde pessoal”.
Root também esteve envolvido nas comemorações pós-Lord, mas saiu a tempo de cumprir o toque de recolher imposto ao time após um inverno marcado por uma série de incidentes constrangedores envolvendo disciplina e álcool. “Do ponto de vista pessoal, foi decepcionante”, disse ele. “Houve algumas ocasiões em que, como equipe, nos decepcionamos e decepcionamos uns aos outros.
“Temos que aprender com esses erros e ter certeza de que entendemos que não deveríamos nos colocar nessas situações. Não acho que seja um reflexo justo do nosso vestiário. É um vestiário incrivelmente profissional que trabalha muito, que aparece e coloca tudo em cada dia de treino.
“Em termos de poder comemorar vitórias, com certeza você deveria ser capaz de fazer isso, mas fazê-lo na hora certa é muito importante, entendendo isso e garantindo que não nos encontraremos em situações como esta. Essas coisas nunca deveriam acontecer, mas estamos onde estamos. Temos que aprender com isso e seguir em frente.”
Apesar de sua experiência anterior no cargo, Root disse que estava “muito animado” por ser o capitão do time no Oval esta semana e por trabalhar na função ao lado de Brendon McCullum. Ele recusou-se notavelmente a descartar liderar o time de forma permanente caso Stokes não pudesse ou não quisesse fazê-lo.
A passagem de Joe Root como capitão de teste em tempo integral terminou na primavera de 2022 com uma derrota na série nas Índias Ocidentais. Fotografia: Ricardo Mazalán/AP
“Sou um jogador muito diferente e tenho uma forma de ver o jogo diferente da última vez que fui capitão, no bom sentido”, disse ele. “Vai ser legal vivenciar a capitania com Baz e com esse grupo de treinadores. Nunca me diverti tanto e tirei mais proveito de um grupo de treinadores do que este.”
Root tirou o pó do seu velho blazer de capitão – “Estava num armário na garagem. Estava um pouco amassado quando o baixei” – com McCullum a ser a chave para a sua decisão de usá-lo novamente. “Eu realmente gostei dos últimos dias, trabalhando com Baz em um espaço um pouco diferente”, disse ele.
“De certa forma – no bom sentido – eu estava com um pouco de inveja dessa oportunidade, de trabalhar com alguém como Baz nesse tipo de função. Tem sido muito legal os últimos dias. É uma aparência muito diferente até mesmo da equipe que tínhamos (no Lord’s), mas é muito emocionante liderar esses caras.”