O comissário da MLB, Rob Manfred, defendeu a política da liga sobre as celebrações do Orgulho em uma carta ao senador republicano Josh Hawley.
A maioria dos 30 times da MLB celebra o mês do Orgulho com um jogo temático para reconhecer a comunidade LGBTQ e seus fãs de beisebol. Durante um jogo em 12 de junho contra o Chicago Cubs, os arremessadores de São Francisco Landen Roupp, JT Brubaker e Ryan Walker escreveram versículos bíblicos em seus chapéus, que apresentavam o logotipo dos Giants nas cores do arco-íris, enquanto o arremessador Sam Hentges optou por não usar o boné temático.
A MLB disse mais tarde em um comunicado que escrever nos chapéus “viola nossas regras e, de acordo com a prática normal, alertamos os jogadores sobre futuras violações”.
Hawley escreveu uma carta a Manfred na qual expressou “grave preocupação” com a advertência aos jogadores. Hawley chamou o aviso de “duvidoso” porque sente que a MLB já está promovendo um ponto de vista político ao ter uniformes com o tema Orgulho. O procurador-geral assistente dos EUA, Harmeet Dhillon, também escreveu uma carta a Manfred dizendo que o departamento de justiça havia encaminhado a liga à Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego dos EUA para investigar se a disciplina equivale a discriminação religiosa.
Mas na resposta de Manfred a Hawley, o comissário disse que os Giants não explicaram adequadamente aos jogadores que eles não precisavam usar roupas com o tema do Orgulho.
Manfred observou que, como alguns jogadores não se sentem confortáveis em usar uniformes ou bonés com o tema do Orgulho, a liga adotou uma política em 2023 de proibir os clubes de usar uniformes, bonés ou equipamentos especiais em seus dias de celebração, exceto em circunstâncias muito restritas, como emblemas especiais em homenagem a membros falecidos da comunidade do beisebol.
Nesse mesmo ano, os Giants e os Los Angeles Dodgers, que jogam em cidades com grandes comunidades LGBTQ+, receberam uma isenção da nova regra e foram autorizados a usar emblemas do orgulho em bonés e uniformes na Noite do Orgulho “desde que nenhum jogador ou pessoal uniformizado fosse obrigado a usá-los, e que a equipa falasse com os jogadores para se certificar de que se sentiam confortáveis com o vestuário”.
Em sua carta a Hawley, Manfred escreveu: “Infelizmente, este ano a comunicação dos Giants com os jogadores foi inadequada e não clara. Alguns jogadores aparentemente não entenderam que tinham a opção de usar seu uniforme normal e, como resultado, optaram por adicionar mensagens aos seus chapéus com o logotipo do orgulho.
“Os jogadores dos Giants foram autorizados a usar bonés com referências bíblicas durante todo o jogo. Depois que o jogo terminou, meu escritório emitiu uma advertência oral de rotina sobre a violação da política de uniformes – infelizmente, ela foi emitida antes de tomarmos conhecimento do lapso de comunicação dos Giants. Os jogadores não foram multados nem disciplinados, nem nunca serão.”