Para um jogador, o dia da Copa do Mundo começa com todos se reunindo no restaurante para tomar café da manhã no horário programado. As opções do buffet são determinadas pelo nutricionista, que especifica quais alimentos e em quais quantidades cada jogador pode consumir. A manhã também inclui treinamento em campo, geralmente dentro do complexo de alojamento da equipe.
Depois disso, o almoço também é personalizado, de acordo com a composição corporal e necessidades fisiológicas de cada atleta. A tarde é então dedicada a sessões de ginástica e, quando necessário, massagens de recuperação, bem como reuniões para orientação estratégica da comissão técnica e análise de vídeo do próximo adversário. O jantar, com a presença de todo o plantel, permite conversas mais descontraídas e jogos como cartas, bilhar ou dominó. Um lanche final encerra a programação antes da noite de sono recarregar os níveis de energia para repetir o processo no dia seguinte. E o próximo. E o próximo.
Às vezes, o dia a dia inclui compromissos um pouco diferentes, como coletivas de imprensa, entrevistas exclusivas com jornalistas e gravação de conteúdo para a Fifa. As jornadas são marcadas pela viagem de autocarro até ao estádio, pelo jogo – talvez seguido de entrevistas na zona mista – e pelo regresso à base da equipa. Os voos podem ser adicionados ao itinerário de um jogador na Copa do Mundo para jogos em diferentes cidades.
Tive a experiência fantástica de estar na Copa do Mundo de 2022 e ainda saboreio a lembrança enquanto sonho em vivê-la novamente. Mas também posso dizer o seguinte: a Copa do Mundo exige toda a dedicação e foco que uma pessoa tem a oferecer. E com esse calendário de compromissos nem sempre é fácil sentir o “clima de Copa do Mundo”.
As idas aos aeroportos, os passeios pelas ruas e avenidas a caminho dos estádios, as horas passadas dentro da arena perto dos torcedores e a visão de centenas de pessoas de todo o mundo à espera de entrevistas moldam a percepção de um jogador sobre a magnitude da Copa do Mundo. Através das redes sociais, que verificamos em diversos graus, vemos também cenas dos nossos concidadãos reunidos para torcer pela selecção nacional. Considere a preparação pré-torneio e você terá dezenas de dias e longas semanas de restrições, onde tudo está programado ao minuto. Veja bem, não estou reclamando.
Rodrygo (à esquerda) fala com Leo Jiménez do Miami Marlins antes de lançar um arremesso cerimonial em um jogo de beisebol na terça-feira. Fotografia: Lynne Sladky/AP
Não estou dizendo que a vida de um jogador profissional seja de sofrimento sem fim. Estar com a seleção nacional na Copa do Mundo é incrível e inesquecível. É importante reconhecer o privilégio de ter esta oportunidade. Mas não é um privilégio que se sustenta sem esforço. Estabelecer-se ao nível exigido – independentemente do clube, divisão ou selecção nacional – exige uma vitória diária sobre o desejo de descanso e relaxamento prolongados. Se o corpo se inclina dessa forma, a mente deve nos puxar para trás. Se a mente insiste em se desviar, o corpo deve manter-se firme. Caso ambos ameacem ceder à complacência, a fé assume a missão de salvaguardar os pensamentos e atitudes que garantem o sucesso.
Este ano, durante o tratamento do joelho direito, tenho vivido a competição de forma diferente e prestado atenção a coisas que antes passavam despercebidas. Os Estados Unidos têm sido o centro dos eventos globais de futebol nos últimos anos e continuarão a sê-lo. A Copa América de 2024 e o Mundial de Clubes de 2025 aconteceram nos EUA e a maior parte desta Copa do Mundo está acontecendo lá. Os Jogos Olímpicos de 2028 são no país e provavelmente terá mais uma Copa América. Mas a frequência de eventos que torna o futebol uma presença mais visível em todo o país não se traduz necessariamente numa ocupação de maior espaço na cultura.
Estou nos EUA para a Copa do Mundo e quem viaja pelas cidades e regiões, visitando bairros comerciais e utilizando meios de transporte convencionais, percebe que o envolvimento com os jogos se limita a bolhas de emoção: comemorações animadas dentro dos estádios, agitação nas imediações e torcedores visitantes frequentando os pontos turísticos mais famosos.
Entretanto, fora destes centros de actividade, a vida continua normalmente para os americanos. O horário de funcionamento de lojas, museus e outras atrações permaneceu geralmente inalterado. Não há fervor generalizado em torno da Copa do Mundo. E, por favor, não pretendo sugerir que isso seja bom ou ruim; é simplesmente diferente para nós, brasileiros, para quem a Copa do Mundo é uma grande ocasião de celebração, de dias extraordinários e de afirmação da nossa identidade.