John Bolton, ex-conselheiro de segurança nacional do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que desde então se tornou um de seus críticos mais ferozes, se declarou culpado em um tribunal federal na sexta-feira pelo mau uso de informações confidenciais e pode pegar até cinco anos de prisão.
“Sinto muito por isso”, disse Bolton ao juiz distrital dos EUA Theodore D. Chuang durante a audiência.
A Reuters informou anteriormente que Bolton se declararia culpado sob um acordo com os promotores que incluía uma sentença que variava de nenhuma pena de prisão a até cinco anos de prisão, com a sentença final a ser determinada por um juiz.
Como parte do acordo, Bolton concordou em pagar uma multa de US$ 2,25 milhões. Bolton, de 77 anos, deve efetuar metade desse pagamento no prazo de cinco dias após a sentença e o pagamento integral no prazo de 90 dias após a sentença.
Ele também se comprometeu a até 100 horas de serviço comunitário e a se reunir com funcionários do Departamento de Inteligência e de Justiça para um interrogatório. Bolton também perderá a pensão do governo.
Chuang marcou a sentença para 28 de outubro.
Bolton é acusado de partilhar informações sensíveis com dois familiares para possível utilização num livro de memórias que estava a escrever, incluindo notas sobre briefings de inteligência e reuniões com altos funcionários do governo e líderes estrangeiros. Os promotores disseram que ele compartilhou mais de 1.000 páginas na forma de anotações de diário. Ele se declarou inocente de 18 acusações criminais no ano passado.
O livro detalhou a gestão de Bolton como conselheiro de segurança nacional de Trump durante seu primeiro mandato. No livro, Bolton descreveu o presidente como impróprio para o cargo, o que gerou uma rixa pública. Mas os promotores disseram na sexta-feira que nenhuma informação confidencial foi publicada no livro de Bolton, The Room Where It Happened.
As autoridades disseram que o e-mail pessoal de Bolton foi hackeado por alguém que se acredita estar ligado ao Irã, o que os promotores reiteraram na sexta-feira.
Kelly O. Hayes, procuradora dos EUA no distrito de Maryland, disse aos repórteres após a audiência que era exatamente por isso que era perigoso compartilhar informações confidenciais sobre contas pessoais.
“Ele colocou a nossa segurança nacional em grave risco”, disse ela sobre Bolton.
Bolton, que serviu como conselheiro de segurança nacional durante o primeiro mandato de Trump, é um dos vários opositores políticos notáveis que enfrentaram processos judiciais do Departamento de Justiça de Trump, apagando normas de longa data que separavam os esforços de aplicação da lei de considerações partidárias.
Mas, ao contrário de outros casos movidos contra os críticos de Trump, a investigação de Bolton começou antes de Trump regressar ao cargo em 2025 e teve o apoio de procuradores federais de carreira.