O substituto Pape Gueye marcou dois gols sensacionais no segundo tempo de longa distância, e o Senegal conseguiu um impulso muito necessário no saldo de gols com uma vitória por 5 a 0 sobre o Iraque, de 10 jogadores, na final do Grupo I, na sexta-feira.
Ismaïla Sarr marcou seu terceiro gol no torneio, o primeiro de quatro após o intervalo para os Leões de Teranga, que selaram o terceiro lugar do grupo e estão disputando um dos oito terceiros lugares nas últimas 32.
Atualmente, eles detêm o quinto melhor recorde entre os terceiros colocados com base no saldo de mais de 2 gols, mas quatro dos times abaixo deles ainda não jogaram as últimas partidas do grupo.
Habib Diarra abriu o placar aos quatro minutos, enquanto ainda eram 11 a 11, e Iliman Ndiaye finalizou com seu próprio remate de longa distância aos 82 minutos.
O resultado significa que o Iraque foi eliminado da sua segunda Copa do Mundo e a primeira desde 1986.
Eles teriam sido azarões com a mesma força, mas a perspectiva de seus primeiros pontos na Copa do Mundo ficou mais remota quando o árbitro Anthony Taylor dispensou o zagueiro Rebin Sulaka por negar uma oportunidade óbvia de gol aos 13 minutos.
Taylor inicialmente exibiu apenas um cartão amarelo depois que Sadio Mané driblou Sulaka, que o puxou para trás com o braço estendido. Mas Taylor foi convocado para consultar um monitor de replay e, após ver a jogada novamente, atualizou a decisão.
Rebin Sulaka, do Iraque, sai de campo após ser expulso por falta sobre Sadio Mané. Fotografia: Kevin Sousa/IMAGN IMAGES/Reuters
O Senegal não conseguiu capitalizar durante o restante frustrante do primeiro tempo, mas tudo mudou após o intervalo.
Lamine Camara preparou o gol de Sarr aos 56 minutos para iniciar o ataque no segundo tempo, forçando uma virada do Iraque em sua própria área, driblando para a linha de fundo e, em seguida, cortando um cruzamento rasteiro para o atacante do Crystal Palace marcar um gol aberto.
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Gueye entrou imediatamente após a contribuição de Sarr e logo causou seu próprio impacto.
Aos 59 minutos, ele recebeu o passe de Sarr perto do canto direito da área, driblou para a esquerda e então desferiu um chute de pé esquerdo que passou além do mergulho de Ahmed Basil a caminho do canto superior.
Aos 71, ele correu para o ataque de Ndiaye e acertou um meio-voleio estrondoso que mal deu tempo a Basil para se mover antes de atingir o fundo da rede.