Depois de marcar seu primeiro século de testes em mais de um ano, Ben Duckett revelou que perder algum peso o ajudou a acumular corridas, com um regime de condicionamento físico pós-inverno catapultando-o para o verão em forma que foi vislumbrada nos dois primeiros jogos da série e ficou óbvio no terceiro.
“É uma área da minha carreira em que não necessariamente me ajudei ou onde não fui muito bom”, disse ele, depois de marcar 99 bolas para 113 em sua casa. “O mais importante é que não estou ficando mais jovem e quero continuar fazendo isso, continuar tendo dias como este, enquanto puder.”
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Duckett perdeu cerca de 6kg (13lb) depois de retornar de seus compromissos internacionais de inverno e adotar um novo regime de condicionamento físico no qual começou a correr pela primeira vez. “Tenho feito muito preparo físico e recebi as recompensas hoje no calor”, disse ele. “Tive talvez um bloqueio de quatro semanas em que não acertei muitas bolas. Você não tem muitas janelas onde possa ir e perder a quantidade de peso que perdi.”
O peso não foi a única queda na mente de Duckett, dada a chance de ele escorregar quando estava com oito – retorno cármico, talvez, por ter sido eliminado sem culpa no Oval na semana passada. “Eu estava conversando com (a técnica de campo) Sarah Taylor esta manhã e disse que eventualmente precisaria ter um pouco de sorte, é assim que o jogo funciona”, disse ele.
A Inglaterra conquistou os últimos seis postigos do primeiro turno da Nova Zelândia para 77 no início do dia, com Ben Stokes liderando com três em seus oito saldos. “Muitas equipes teriam desistido na posição em que estávamos”, disse Duckett. “Queremos ser uma equipe que nunca desiste e vence em diferentes posições, e quando ele faz isso é praticamente impossível para todos os outros não ficarem atrás dele e fazerem o mesmo. Foi uma manhã incrível, incrível para nós.”
Como resultado, a Nova Zelândia caiu de um estágio de 317 sem derrota para 438 no total. “Tivemos uma ótima parceria inicial e sim, você quer marcar mais corridas, mas a Inglaterra pode jogar bem e pensei que esta manhã eles jogaram bem, aproveitaram as chances e aqui estamos nós agora”, disse Daryl Mitchell. “Mas o legal é que ainda temos uma vantagem. O teste de críquete dura cerca de cinco dias, não apenas um ou dois, e daremos tudo o que pudermos para estar lá naquele quinto dia.”