MEXI-GO!
Existe uma força elementar no futebol que nunca pode ser engarrafada e vendida. Por razões conhecidas apenas por Gianni Infantino e pelos traficantes de caneta, o Azteca foi renomeado como Estádio da Cidade do México para a Copa do Mundo de Geopolítica. Você pode alterar um nome para fins administrativos, fazer os apostadores pagarem caro pelos ingressos e cobrar 280 pesos (US$ 17) por uma cerveja (!), Mas o legado permanece. Não pode ser custeado, fatiado e cortado em cubos. Os fantasmas de 1970 e 1986 estavam presentes e corretos, tão presentes quanto JJ Balvin, Salma Hayek, David Guetta, EJAE e Andrea Bocelli estiveram para uma cerimônia de abertura decente o suficiente no que diz respeito a essas extravagâncias de autotune. Poucos considerariam México 2 x 0 África do Sul uma abertura clássica do torneio para o GWC, mas serviu para muitos lembretes de que isso ainda significa mais.
Infâmia eterna para Yaya Sithole, cujo cartão vermelho no segundo tempo foi provavelmente a salvação depois de uma calamidade defensiva. O desembainhamento daquele vermelho e de outros dois fez do árbitro brasileiro Wilton Sampaio sua própria história. Também houve um momento encantador para Raúl Jiménez, quando ele marcou o gol antes dos torcedores mexicanos vaiarem seu time por não acumular a agonia por uma seleção sul-africana cujo desempenho foi tão terrível que deixou Quinton Fortune, Aaron Mokoena e Benni McCarthy, especialistas da TV sul-africana, em uma catatonia sem palavras. “O que dizemos, o que deu errado neste jogo?” perguntou o âncora. A resposta não chegou.
As emoções dos marcadores mexicanos foram diametralmente opostas à profunda miséria do derrotado Bafana Bafana. Ainda assim, pode ajudar o facto de o seleccionador da África do Sul, Hugo Broos, ser um pensador positivo que beira a ilusão. “Eu vi um México desesperado”, ele rugiu. “Eles não sabiam o que fazer com a bola. A organização defensiva era perfeita.” OK, cara. Nas arquibancadas da “Azteca”, Infantino estava cercado por sua guarda pretoriana de lendas do futebol, com Roberto Baggio logo atrás dele. Os protestos mexicanos contra questões da vida real não afectaram o grande pontapé de saída de forma muito drástica e, embora os jornalistas na tribuna da comunicação social se queixassem do enfraquecimento do wifi, a coisa toda decorreu tão tranquilamente quanto se poderia esperar.
Houve, porém, uma coda. Guadalajara sediou a segunda partida, uma reviravolta bastante divertida para a Coreia do Sul sobre a Tcheca, com um futebol de ataque triunfando sobre uma abordagem de bola parada que lembrava o Wimbledon de Dave Bassett com esteróides. Vladimir Coufal foi o arremessador longo com braço de ouro que preparou o gol de Ladislav Krejci antes de golpes certeiros de Hwang In-beom e Oh Hyeon-gyu vencerem. Tarifa clássica da fase de grupos, embora as manchetes tenham ido para outro lado. O número oficial de público da Fifa foi de 44.985, sugerindo 700 lugares vazios, embora as imagens da televisão pintassem um quadro diferente. Uma cidade louca por futebol votou com os pés. A reação imediata da FIFA? Ficar tão mudo quanto aqueles especialistas sul-africanos.
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John Brewin mais uma vez levará o blog de notícias do GWC até as 18h BST (13h EDT). Taha Hashim deverá então comandar a cobertura minuto a minuto do Canadá 1-1 Bósnia e Herzegovina a partir das 20h BST (15h EDT). A última ação do dia verá os EUA EUA EUA lutando pela vitória por 1 a 0 sobre o Paraguai, com Beau Dure, começando no sábado às 2h BST (21h EDT).
CITAÇÃO DO DIA
aspas duplasNo Euro, acho que erramos algumas coisas fora de campo, não sinto que o grupo esteja tão conectado quanto poderia por vários motivos. No que diz respeito ao torneio, éramos vistos como uma das duas ou três equipes que poderiam vencê-lo. Não estávamos jogando bem, o que não ajuda, então mesmo quando estávamos ganhando, não tínhamos a sensação de que estávamos tão felizes quanto deveríamos” – Jude Bellingham, ali, sugerindo que faltava energia à Inglaterra na Euro. Onde estava Conor Coady quando eles precisaram dele?
Ele ainda conseguiu fazer isso, veja bem. Fotografia: Ebrahim Noroozi/LEITURA PRÉ-RECOMENDADA
Tudo o que você precisa saber (e mais) sobre cada membro do esquadrão do GWC. Todos os 1.248 deles, em nosso guia interativo essencial.
aspas duplasNa Copa do Mundo de 1994, foi sugerido que os jogos deveriam ser divididos em quatro trimestres para aumentar a receita publicitária. Escusado será dizer que esta ideia foi tratada com o intenso escárnio que merecia e rapidamente posta em prática antes de ser implementada. Trinta e dois anos depois, temos ‘pausas para hidratação’ que dividem o jogo em quartos e duas pausas publicitárias extras. Quanto mais as coisas mudam, mais elas permanecem iguais” – Nigel Sanders.
aspas duplasRe: Football Daily de ontem. Peço desculpas se isso soa como uma história destinada a uma fogueira, mas é difícil transmitir os sentimentos e a emoção que este torneio traz à tona. O primeiro torneio de que me lembro claramente foi a Copa do Mundo de 2002 – eu estava na Índia e a diferença de fuso horário era perfeita para assistir a um ou dois jogos depois da escola. Eu vi tudo – o sorriso de Ronaldinho, o corte de cabelo de Ronaldo, a presença intimidadora de Oliver Kahn e os sul-coreanos indo longe (grite para a Turquia). Os torneios que se seguiram foram ótimos, mas nunca atingiram os mesmos níveis (para mim). Jurei aos 12 anos (em 2002) que iria a um torneio na minha vida; Cheguei perto em 2022, mas nunca aconteceu. Agora que estamos em 2026, serei cidadão de um país que co-sedia este torneio e, apesar da loteria de ingressos e do circo da Fifa, consegui ingressos para dois jogos. Vinte e quatro anos depois a promessa está sendo cumprida. O garotinho de 2002 ficará orgulhoso” – Girish Chandra.
Se você tiver algum, envie cartas para the.boss@theguardian.com. A carta do dia sem prêmio de hoje é… Girish Chandra. Os termos e condições das nossas competições, quando as realizamos, estão aqui.
ESCUTA RECOMENDADA
Ouça! É o primeiro podcast diário da Copa do Mundo. Junte-se a Max Rushden, Barry Glendenning, Barney Ronay, Jeff Rueter e Jonathan Wilson enquanto eles relembram o grande início do GWC.