Principais eventos
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Jesse Marsch faz quatro alterações na equipa que perdeu para a Suíça. Na defesa-central, Moïse Bombito substitui Luc De Fougerolles; no meio-campo, Stephen Eustaquio substitui Mathieu Choinière; à esquerda, é Tani Oluwaseyi, não Ali Ahmed; e na frente, Liam Millar é preferido a Cyle Larin.
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Uma mudança para o SA, Teboho Mokoena – na minha opinião, o seu melhor jogador nos dois primeiros jogos, uma barra reconhecidamente subterrânea – regressando da suspensão, então Thalente Mbatha volta ao banco.
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África do Sul (4-2-3-1): Williams; Mudau, Mbokazi, Okon, Modiba Mokeana, Sithole; Maseko, Mofokeng, Appollis; As conchas. Subs: Adams, Chain, Cross, Foster, Goss, Cabin, Glory, Matuludi, Mbartha, Farmer, Damene, Rayners, Sebelebe, Sibisi.
Canadá (4-4-2-): Crepeau; Johnston, Cornelius, Bombito, Laryea; Buchanan, Saliba, Eustace, Millar; David, Waseyi. Subs: Ahmed, Choiniere, David, Davies, De Fougerolles, Goodman, Jones, Larin, Nelson, Osorio, Shaffelburg, Sigur, St. Clair, Waterman.
Árbitro: João Pedro Silva Pinheiro (Portugal)
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Atualizado às 18h59 BST
Preâmbulo
Ser jogador de futebol é a melhor coisa do mundo, certo? Todos nós passamos a vida fazendo alguma coisa, e como deve ser maravilhoso que essa coisa seja algo que amamos, navegando em emoções extremas com companheiros de equipe que se tornam uma família.
Mas há uma dívida com o prazer, paga pelos jogadores e pelas pessoas próximas a eles, com infâncias sacrificadas, relacionamentos comprometidos e tempo desaparecido; a caça consome tudo, sua indigestão de alguma forma passa para quem é comido. Noites como esta, porém, são o que fazem tudo valer a pena, dois países disputando uma fase eliminatória da Copa do Mundo pela primeira vez e um momento que ninguém que faz parte dela ousaria sonhar ser possível.
Existe uma palavra iídiche, naches, que se traduz aproximadamente como profundo orgulho e alegria pelas conquistas das pessoas de quem você é próximo; é um dos maiores sentimentos conhecidos pela humanidade e, às vezes, em casos extremos, aqueles de nós que não têm ligação com seus protagonistas, têm a sorte de vivenciar o amor. Quando as equipes saírem esta noite, saberemos disso.
Ambos têm a sorte de estar envolvidos. A África do Sul foi incrivelmente terrível no jogo de abertura e pouco melhor no segundo, depois de alguma forma encontrou o suficiente no terceiro para conseguir uma vitória, enquanto o Canadá também foi decepcionante, um empate com a Bósnia e Herzegovina e uma derrota contra a Suíça marcaram uma vitória convincente sobre um miserável Catar. Essa é uma maneira de ver as coisas.
Outra, porém, é dizer que os Bafana Bafana chegam a este jogo entusiasmados, sentindo-se bem consigo mesmos e prontos para atacar uma chance que eles não esperavam. Enquanto isso, o Canadá, entusiasmado com as vibrações anfitriãs, conseguiu um empate que pode ser vencido, sabendo que tem o suficiente no futuro para explorá-lo. E para ambos, esta é a oportunidade de várias vidas, a questão de como, plenamente conscientes de tudo o que é necessário para chegarem a este ponto, eles encontram, então, o equilíbrio, a compostura e o demônio necessários para fazer isso e fazer justiça a si mesmos; para lançar aqueles que já estão subindo para outra dimensão.
Provavelmente, esta não é a melhor ou mais significativa partida que desfrutamos esta semana, mas, meu Deus, nem muitas serão tão especiais.
Início: 15h EDT, 20h BST, 5h (segunda-feira) AEST
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