Apesar de a Grã-Bretanha possuir a sua quota-parte de atletas verdadeiramente de classe mundial, é uma raridade que dois deles se alinhem no mesmo evento. É por isso que os sprints femininos devem ser saboreados.
Nos últimos dois anos, o direito de se gabar entre Amy Hunt e Dina Asher-Smith oscilou repetidamente nos dois sentidos. No verão passado, Hunt conquistou seu primeiro título britânico dos 100m na ausência de Asher-Smith, antes de ceder a coroa dos 200m para seu rival mais experiente no dia seguinte, quando a dupla registrou tempos idênticos. Algumas semanas depois, Hunt conquistou uma memorável prata nos 200m à frente de Asher-Smith, que revidou com o título britânico dos 60m no início deste ano. Para mim, para você. E repita.
Em uma noite nublada de sábado em Birmingham, foi Hunt quem reafirmou seu domínio na última edição da competição, aproveitando um vento favorável para superar o rápido início de Asher-Smith e defender com sucesso seu título britânico dos 100m em 11,01 segundos. O melhor 11,13 da temporada para a prata foi o consolo de Asher-Smith.
“Uma das coisas que disse a mim mesmo hoje foi que, se não consigo vencer as minhas próprias provas nacionais, como posso esperar ganhar o ouro nos Europeus?” disse Hunt, 24, que quebrou a barreira dos 11 segundos pela primeira vez este mês e vai disputar o título europeu em Birmingham neste verão.
Hunt disse: “Eu realmente queria vir aqui e deixar uma declaração a todas as outras meninas europeias e britânicas de que estou aqui e sou uma força a ser reconhecida”.
Questionada sobre sua rivalidade com Asher-Smith, que ainda detém recordes britânicos nas três distâncias de sprint, Hunt disse: “É tão bom. Isso mostra que nossos campeonatos nacionais são um dos melhores do mundo. Dina é uma das atletas mais rápidas do circuito, então sei que quando venho aqui tenho que trazer meu melhor jogo. Foi muito bom conseguir a vitória.”
Amy Hunt comemora sua vitória em Birmingham. Fotografia: Darren Woolley/Focus Images Ltd/Shutterstock
Onde Hunt tem melhorado constantemente ano após ano, Romell Glave disse que seu primeiro título britânico dos 100m parecia “muito demorado”.
Nascido e criado na Jamaica, mudou-se para o sul de Londres aos 16 anos e tornou-se conhecido no ano seguinte, quando uma corrida de 10,21 lhe valeu o título de jovem de 17 anos mais rápido do mundo. Desde então, tem sido uma jornada de montanha-russa, recuperando-se de uma fratura nas costas que ameaçava sua carreira para ganhar sua primeira medalha internacional sênior com bronze no Campeonato Europeu de 2024.
Tendo explorado ventos favoráveis ilegalmente para correr 9,88 e 9,90 já nesta temporada, ele chegou a Birmingham como um improvável favorito em um campo de nomes mais conhecidos. Ele prontamente respondeu com um recorde pessoal de 9,98 para o ouro, caindo abaixo de 10 segundos legalmente pela primeira vez.
Romell Glave sela a vitória dos 100m em seu melhor tempo pessoal. Fotografia: Sam Mellish/Getty Images
Em uma finalização geral, o recordista britânico Zharnel Hughes conquistou a prata em 10,01, com o ex-campeão britânico Louie Hinchliffe conquistando o bronze em 10,03.
“Eu sabia que o talento estava lá, o potencial estava lá, mas eu tinha que acreditar, porque através das adversidades essa era a minha vocação”, disse Glave, 26 anos. “Graças à minha equipe de apoio, meu treinador, eles estiveram ao meu lado nos altos e baixos. Eles me ajudaram a ter essa crença.
“Esta temporada foi uma grande mudança na minha mentalidade, encarando cada dia após dia, e quando é importante, eu apenas atirei. Estou correndo com liberdade, porque uma vez que você corre com liberdade, você é mais perigoso. Não seja muito respeitoso com o campo. Você dá-lhes respeito, mas não lhes dá muito. Você tem que ser um pouco indiferente, que é o que eu fiz hoje. A missão agora é ir para os europeus e lutar pelo ouro.
O segundo dia de ação do Campeonato do Reino Unido apresenta uma série de finais, incluindo os 400m femininos, com a campeã olímpica dos 800m Keely Hodgkinson, que está usando o fim de semana como um treino de velocidade na distância de uma volta. Hodgkinson avançou em quinto lugar nas mangas, com a recordista britânica Amber Anning liderando as eliminatórias.
O medalhista de prata olímpico dos 400m Matt Hudson-Smith também se classificou mais rápido para sua final de uma volta, assim como Jake Wightman e Georgia Hunter Bell nos 800m.