A Inglaterra terá de vencer a Grécia e a Eslováquia ou a Ucrânia para se qualificar para o Campeonato do Mundo Feminino de 2027, enquanto a Escócia teve um empate significativamente mais difícil e provavelmente terá de vencer a Suécia, uma das nações mais bem-sucedidas do futebol feminino, se vencer pela primeira vez a República Checa, para se qualificar para a fase final do próximo ano, no Brasil.
O sorteio dos playoffs de quinta-feira trouxe ao País de Gales um possível reencontro com a seleção norueguesa de sua ex-técnica Gemma Grainger em outro empate complicado. O caminho da Irlanda do Norte para a primeira Copa do Mundo no próximo verão pode significar um jogo contra a Islândia, time da Liga A.
A primeira eliminatória dos playoffs europeus será disputada em duas mãos, entre 7 e 13 de Outubro, antes da segunda eliminatória – também a duas mãos – ter lugar entre 26 de Novembro e 5 de Dezembro. A Inglaterra, que chegou à final da Copa do Mundo de 2023, mas nunca conquistou o título mundial, é grande favorita para derrotar a Grécia e a Ucrânia – que derrotou por 3 a 0 em junho no Estádio Hill Dickinson durante as eliminatórias – ou a Eslováquia. As Leoas jogariam em casa no jogo de volta das duas rodadas.
O sorteio pareceu ser relativamente gentil para a Inglaterra, que evitou muitos dos times mais bem classificados no ranking da Fifa, como Bélgica, Suíça ou Escócia.
Em contrapartida, a Escócia, que, ao contrário da Inglaterra, não era uma das cabeças-de-série, precisaria de um dos seus melhores resultados para ultrapassar a Suécia, semifinalista em três dos últimos quatro Campeonatos do Mundo. A Suécia estreia contra a Lituânia. A única participação da Escócia na Copa do Mundo aconteceu em 2019.
Guia rápido Sorteio do PlayoffMostrar
Primeira jornada, primeiro caminho: Lituânia – Suécia, Roménia – Noruega, Grécia – Inglaterra, Croácia – Islândia, Cazaquistão – República da Irlanda, Kosovo – Áustria, Hungria – Países Baixos, Bielorrússia – Itália
Primeira rodada, caminho dois: Albânia x País de Gales, Turquia x Eslovênia, Eslováquia x Ucrânia, Israel x Suíça, Bélgica x Polônia, Tcheca x Escócia, Irlanda do Norte x Portugal, Finlândia x Sérvia
Segunda rodada: Eslováquia/Ucrânia x Grécia/Inglaterra, Finlândia/Sérvia x Bielorrússia/Itália, Irlanda do Norte/Portugal x Croácia/Islândia, Albânia/País de Gales x Romênia/Noruega, Israel/Suíça x Kosovo/Áustria, Tcheca/Escócia x Lituânia/Suécia, Bélgica/Polônia x Cazaquistão/República da Irlanda, Turquia/Eslovênia x Hungria/Holanda
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O País de Gales, que nunca se classificou, enfrentará a Albânia na primeira rodada, com os vencedores enfrentando a Romênia ou a Noruega, de quem Grainger deixou o País de Gales para assumir o comando em 2024.
A República da Irlanda, que derrotou a Holanda durante uma impressionante campanha de qualificação, foi cabeça-de-série e irá defrontar o Cazaquistão na primeira jornada, antes de um potencial confronto com a Bélgica ou a Polónia. Eles buscam a segunda participação consecutiva na Copa do Mundo.
A Inglaterra de Sarina Wiegman teve de se contentar com um lugar nos playoffs, apesar de ter somado 15 pontos em 18 possíveis no seu grupo de qualificação, tendo terminado em segundo, atrás da Espanha, em virtude do registo superior do actual campeão mundial no confronto directo.
A Inglaterra venceu a Espanha por 1-0 em Wembley, em Abril, mas perdeu a segunda mão de Junho, em Maiorca, por 4-0, sendo esses jogos uma repetição da final do Campeonato da Europa do Verão passado e da mais recente final do Campeonato do Mundo.
A Europa teve nove eliminatórias automáticas para o torneio de 2023, mas apenas quatro seleções europeias se classificaram automaticamente para a edição de 2027, após uma grande reformulação no formato de qualificação e uma grande expansão no processo de playoffs.