O Ipswich revelou Gary O’Neil como seu novo técnico enquanto se prepara para o retorno à Premier League. O jogador de 43 anos, que comandou o clube francês Estrasburgo, assinou um contrato de três anos que o levará até ao verão de 2029.
O’Neil disse ao site oficial do clube: “É uma honra ser nomeado treinador deste grande clube de futebol. Acompanhei de perto o progresso que o clube fez nos últimos anos e agora ter a oportunidade de liderar o Ipswich Town na Premier League é algo que me deixa extremamente entusiasmado.”
O’Neil chega a Portman Road como substituto de Kieran McKenna depois que ele anunciou sua decisão de renunciar ao cargo após cinco anos no início deste mês. McKenna levou o Ipswich à promoção automática do campeonato no final da temporada passada, 12 meses após o rebaixamento da primeira divisão.
O ex-técnico do Bournemouth and Wolves, O’Neil, que levou o Estrasburgo às semifinais da Liga Conferência do futebol europeu e da Coupe de France, é apenas o 20º treinador nos 90 anos de história do clube. Ele será auxiliado por Tim Jenkins, Neil Critchley e Ed Ames, que se juntarão à equipe de bastidores tendo trabalhado ao lado dele na França.
O’Neil disse: “Há uma forte visão e ambição neste clube e estou plenamente consciente da responsabilidade que isso traz, dado o quanto isso significa para os seus torcedores e para a comunidade de Ipswich e Suffolk. Todos nós conhecemos o desafio que temos pela frente enquanto nos preparamos para a temporada juntos e estou animado para conhecer todos e começar a trabalhar.”
O presidente Mark Ashton revelou que O’Neil está na mira do clube há algum tempo e está confiante de que pode levá-los a novos patamares.
Ele disse: “Apesar de ter apenas alguns anos de carreira como técnico, ele já mostrou que sabe o que é necessário para ter sucesso na Premier League tanto no Bournemouth quanto no Wolves, ao mesmo tempo que levou o Estrasburgo a uma semifinal europeia na temporada passada.
“Ele traz a fome e o desejo de ter sucesso ao mais alto nível e, com o total apoio de todos no clube, estou entusiasmado para ver o que podemos alcançar juntos.”