O Marrocos confirmou seu progresso para as oitavas de final da Copa do Mundo, mas duas vezes teve que se recuperar de desvantagem para levar a melhor sobre o corajoso Haiti por 4 a 2 em um jogo cheio de ação na quarta-feira, e não conseguiu liderar o Brasil na classificação do Grupo C.
Marrocos terminou empatado com sete pontos com o pentacampeão mundial, que derrotou a Escócia por 3 a 0, mas é vice-campeão no saldo de gols e enfrentará o vencedor do Grupo F – Japão, Holanda ou Suécia – na segunda-feira, na primeira fase de mata-mata.
O Haiti, o primeiro time eliminado do torneio de 48 seleções depois de perder o segundo jogo da fase de grupos, saiu na frente cedo, mas o jogador de futebol africano do ano, Achraf Hakimi, empatou aos 39 minutos.
O raio de Wilson Isidor restaurou a vantagem do Haiti aos 43 minutos, mas as coisas logo ficaram empatadas novamente, quando Ismael Saibari marcou seu terceiro gol em outras tantas partidas em Copas do Mundo.
O Marrocos demorou até aos 78 minutos para avançar, quando o suplente Soufiane Rahimi marcou à queima-roupa, depois de o Haiti não ter conseguido evitar um canto e Gessime Yassine, de 20 anos, ter feito o 4-2 no último minuto.
Wilson Isidor, do Haiti, comemora seu segundo gol com Lenny Joseph. Fotografia: Brett Davis/IMAGN IMAGES/Reuters
O Haiti só tinha orgulho pelo que jogar, mas fez Marrocos trabalhar pela vitória e, apesar de ter perdido os três jogos do torneio – o primeiro em 52 anos – partirá com a sua reputação reforçada.
Com um apoio vociferante querendo que eles avançassem, o Haiti abriu o placar aos 10 minutos, quando Josué Casimir calmamente protegeu a bola, esperando que Jean-Kévin Duverne o apoiasse na ala e a levasse para a área antes que um passe quadrado fosse audaciosamente desviado para o gol por Lenny Joseph.
O gol foi inicialmente concedido ao atacante haitiano, embora seu remate parecesse ter saído ao lado, desviando nas costas do goleiro marroquino Yassine Bounou, mas mais tarde foi alterado para se tornar mais um gol contra neste torneio.
Perfil do jogador Gessime Yassine
O goleiro haitiano Johny Placide, de 38 anos, jogando sua última seleção após 15 anos no time, fez uma série de defesas certeiras para negar duas vezes a Ayoub El Kaabi e Hakimi. Mas quando ele desviou um cruzamento de Bilal El Khannouss aos 39 minutos, Hakimi foi o mais rápido a cruzar a linha para o empate.
Duverne preparou Isidor para seu chute áspero de fora da área para colocar o Haiti novamente na frente.
A resposta do Marrocos foi muito mais rápida na segunda vez, com Sofyan Amrabat desviando Hakimi pelo flanco direito e o capitão arrastando a bola de volta para Saibari marcar.
As defesas do Haiti acabaram sendo violadas em uma bola parada, embora tenham protestado veementemente por uma falta depois que Rahimi controlou a bola antes de virar e acertar o gol. Rahimi preparou Yassine para uma finalização depois que os defensores do Haiti pararam de jogar, acreditando que a bola havia saído de jogo, mas o VAR confirmou o gol.