O Uruguai está novamente fora da Copa do Mundo e a culpa não é de ninguém, mas sim deles. “3 milhões de sonhos”, dizia a faixa no alto da arquibancada em Guadalajara; em vez disso, foi um pesadelo recorrente. Divididos e disfuncionais, liderados por um homem que mal diz buenos dias aos seus jogadores, e incapazes de ir além de um empate contra a Arábia Saudita ou Cabo Verde, eles precisavam de algo grande contra a Espanha. Mas eles só conseguiram acertar dois chutes a gol durante toda a noite, nenhum dos quais ocorreu antes dos 80 minutos ou representou a menor ameaça.
Enquanto isso, a Espanha tinha apenas um, e isso também não representava uma grande ameaça. Mas um erro terrível de Fernando Muslera permitiu que o chute de Alex Baena entrasse na rede pouco antes do intervalo. O Uruguai lutou, mas não jogou muito futebol e por isso caiu. Pela segunda Copa do Mundo consecutiva, eles não conseguiram sair do grupo; e se há quatro anos isso podia ser explicado pelas seleções do seu grupo – Coreia do Sul, Gana e Portugal – e só tinham sido eliminados pelos golos marcados, desta vez os adversários só pioraram a situação, exigindo uma análise muito mais profunda.
Nos últimos momentos, o Guadalajara cantou o nome da equipa que os havia derrotado na fase seguinte: não, a Espanha não; Cabo Verde. O Uruguai chutou e foi isso. A Espanha sobreviveu e passou, como sempre fariam.
Esta foi uma noite em que nada de bom realmente aconteceu, mesmo que no início parecesse que poderia acontecer. Em um minuto, Mikel Oyarzabal acertou a rede lateral depois que Lamine Yamal roubou uma bola perdida e o colocou para dentro. Em quatro, Pedri quase jogou em Lamine Yamal. E lá dentro das seis, o adolescente foi fazer escanteio, levantando a mão que arrancou um rugido que falava da excitação que o cercava, da maneira como ele muda de humor. Na próxima vez que correu contra Juan Manuel Sanabria houve outro rugido porque o zagueiro o havia parado, que desta vez falava da ameaça que ele carrega.
O goleiro uruguaio Fernando Muslera atrapalha o chute de Alex Baena por cima da linha. Fotografia: Natacha Pisarenko/AP
No entanto, embora o Uruguai parecesse um pouco nervoso, começou a dificultar a vida à Espanha, que se viu um pouco mais apressada e um pouco menos confortável do que é habitual. Erros ocorreram: Unai Simón fez um cruzamento e um passe errado de Baena quase permitiu que Manuel Ugarte jogasse em Fede Valverde. Estes foram sinais encorajadores para o Uruguai e embora a ameaça em torno da sua própria área permanecesse – a mais clara surgiu quando Marcos Llorente correu para uma bola que Lamine Yamal deixou correr pelas pernas – eles cresceram no jogo, embora movidos mais pela agressão do que pela inspiração.
Valverde entrou na área para desviar uma bola interna para Darwin Núñez, cuja tentativa de calcanhar atravessou a pequena área. Um momento depois, Núñez desviou-se de Marc Cucurella e disparou pela direita, mas o seu cruzamento rasteiro para Agustín Canobbio não conseguiu passar. Em seguida, Simón não conseguiu cobrar uma falta longa em direção ao poste mais distante, deixando a bola cair nos pés de Canobbio. Virando-se, ele não conseguiu passar pelos corpos na área. Ugarte disparou de 25 metros. Tudo isso apresentava uma falta essencial de qualidade, o passe ou toque final raramente era bom o suficiente.
E então aconteceu de novo. O gol que deu à Espanha a vantagem aos 42 minutos e deixou o Uruguai escapando foi realmente terrível em todos os sentidos: mais uma ferida calamitosa e autoinfligida em uma Copa do Mundo que teve muitos deles do Uruguai. A jogada começou com Ugarte caindo bem no meio-campo, caindo e torcendo enquanto tentava tirar a bola de Pedri enquanto o meio-campista espanhol se esquivava da pressão. Os companheiros pediram a parada da Espanha, mas não havia obrigação de fazê-lo e também não havia vontade, muito menos porque este se tornou um jogo difícil e físico.
Alex Baena é abraçado por Rodri após marcar. Fotografia: Eloisa Sanchez/Reuters
A Espanha passou a bola para Lamine Yamal pela direita e este cortou no canto da área, onde também caiu. Mesmo assim eles continuaram. Llorente foi o mais rápido na recuperação da bola, lançando-a para a frente, ultrapassando o desafio e abrindo espaço para fazer um cruzamento para Baena. O chute, de primeira e na virada, foi direcionado para o gol, mas não deveria ter causado muita dificuldade ao goleiro. Exceto que muitos momentos lhe causaram muita dificuldade aqui. O jogador de 40 anos, que se aposentou em abril de 2024 apenas para voltar, e cujas marcas estão nos momentos mais autodestrutivos do Uruguai neste verão, permitiu que a bola saltasse por cima de suas mãos e caísse na rede.
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Muslera, que apontou para o campo como se a culpa estivesse em outro lugar, não voltou para o segundo tempo, sua quarta Copa do Mundo e certamente seu último momento com a seleção nacional, um momento triste e humilhante. Nem Ugarte, que foi imediatamente levado. Foi difícil evitar a sensação de que as esperanças do Uruguai foram com ele, mesmo que apenas por causa do fatalismo quase absurdo de como tudo aconteceu novamente. Houve algo de cruel na forma como eles sofreram aqui e também nos dois jogos em Miami, uma imagem do torneio.
O técnico do Uruguai, Marcelo Bielsa, tenta transmitir sua opinião aos seus jogadores. Fotografia: David Ramos/Getty Images
Também havia audiodescrição, Valverde retirou-se na hora, puxando a camisa pela boca para poder dizer exatamente o que sentiu ao cruzar a linha até onde os funcionários esperavam. O Uruguai tentou ir para a Espanha, mas mesmo na abertura do jogo suas limitações permaneceram à mostra e o tempo escapou. Não conseguiram acertar um único remate à baliza até Mathias Oliveira, aos 83 minutos, e nem ficou claro se foi um remate. Quando Nicolás de la Cruz marcou o segundo, dois minutos depois, foi de 30 metros e a defesa de Simon foi simples.
Quase imediatamente depois, Ferran Torres entrou de repente, um a um, mas acertou a trave. A contagem da Espanha, então, permaneceu em um, mas foi o suficiente. Tudo o que restou ao Uruguai foi Canobbio receber o cartão vermelho que muitos deles poderiam ter recebido muito mais cedo. E acabou, Marcelo Bielsa sentado em um camarote azul claro, assistindo ao final da Copa do Mundo do Uruguai.