A cantora folk britânica Beverley Martyn, conhecida por suas colaborações com seu ex-marido John Martyn, bem como por seu trabalho solo sublime e espirituoso, morreu aos 79 anos.
Um comunicado da família do falecido John Martyn anunciou a notícia, dizendo que ela morreu pacificamente em casa na segunda-feira. “Beverley era uma mulher notável, com grande força interior”, continuava a declaração. “Ela era linda, inteligente, calorosa e gentil.”
Nascida Beverley Kutner, perto de Coventry, em 1947, ela se mudou para Londres no meio da adolescência para frequentar a escola de teatro e trabalhou no cenário da música folk da cidade, que estava florescendo no início dos anos 1960: ela aprendeu a tocar violão com a lenda folk britânica Bert Jansch, um antigo namorado.
Ela lançou um single com sua banda, os Levee Breakers, o estridente Babe I’m Leaving You, e também gravou músicas solo, incluindo o duradouro Happy New Year, uma brincadeira de guitarra fuzz escrita por Randy Newman e apresentando Jimmy Page pré-Led Zeppelin e John Paul Jones entre os músicos de sessão. Page disse mais tarde: “Foi uma sessão notável, na época em que foi gravada eu sabia que ela era um talento brilhante no mundo da performance e da composição.” Outro single, Museum, foi escrito por Donovan.
Depois de se envolver romanticamente com Paul Simon durante seus anos de desenvolvimento em Londres – “Ele tinha um complexo de Napoleão. Muito inteligente. Moody, mas espirituoso”, foi sua avaliação dele em uma entrevista ao Guardian em 2014 – ela viajou com ele para se apresentar no festival pop de Monterey em 1967 (o evento de mudança cultural onde Jimi Hendrix ficou famoso por colocar fogo em sua guitarra) e apareceu brevemente no álbum Bookends de Simon & Garfunkel, um número 1 nos EUA e no Reino Unido.
Ela se tornou mãe solteira de seu filho Wesley de outro relacionamento, então conheceu John Martyn em 1969, casando-se logo com ele. Imersos na contracultura folk-rock dos EUA, eles gravaram um álbum duo, Stormbringer!, em 1969, em Woodstock, com Levon Helm da banda na bateria e produção de Joe Boyd. Foi lançado em 1970, e mais tarde naquele ano eles gravaram e lançaram outro, The Road to Ruin (sua faixa de abertura, Primrose Hill, seria mais tarde sampleada por Fatboy Slim).
Beverley também conheceu a estrela folk britânica Nick Drake, que seria babá de seus filhos; eles escreveram uma música juntos, Reckless Jane, que Beverley concluiu em 2014.
Ela e John tiveram dois filhos, mas depois que ele seguiu carreira solo, “minha carreira acabou”, disse ela em 2014. “Eu estava muito ocupada. Fiz alguns shows com John e outros sozinho, mas não tinha futuro.”
O casamento deles azedou; John, que lutava contra o álcool e as drogas, tornou-se paranóico e ameaçador. “Havia amor ali – foram a bebida e as drogas ruins, as muito pesadas, que mudaram seu temperamento e tornaram a vida insuportável para qualquer pessoa ao seu redor”, disse ela mais tarde. “Eu não ficaria com um homem que estava se matando.”
Ela escapou do casamento e se mudou para Brighton, e fez música intermitentemente, inclusive com Loudon Wainwright III e Wilko Johnson, mas foi só em seu álbum solo de 2014, The Phoenix and the Turtle, que ela fez um retorno mais enfático. “Foi um grande alívio finalmente fazer algo em meus próprios termos. Esse foi um sonho do qual quase desisti”, disse ela sobre o projeto.
Essa seria sua última coleção de material novo, embora em 2018 ela tenha lançado uma compilação de suas canções dos anos 1960, intitulada Where the Good Times Are.