O foco “implacável” na medição do progresso da alfabetização nas escolas “empurrou a leitura por prazer para as margens”, de acordo com um novo relatório.
“Tanto os pais como as escolas reconhecem que a leitura por prazer é importante, mas o seu foco compreensível nas competências de literacia está a miná-lo ativamente”, concluiu o estudo, que analisou dados de inquéritos sobre tendências de leitura entre crianças do Reino Unido, com base em dados da HarperCollins, NielsenIQ e The Reading Agency.
A leitura diária por prazer entre crianças de cinco a 17 anos caiu de 39% em 2012 para 25% em 2025, mostram os dados, enquanto a proporção de crianças que raramente ou nunca lêem por prazer triplicou de 5% para 15%.
No entanto, o estudo também descobriu que a leitura diária e semanal por prazer aumentou entre 2024 e 2025 entre meninos e meninas de 11 a 17 anos. Para os rapazes dos 14 aos 17 anos, que os investigadores afirmam estarem “entre os mais difíceis de alcançar” em termos de incentivo à leitura, aqueles que nunca leram caíram de 36% para 30% em termos anuais.
Os dados sugerem que menos adolescentes pensam que “os livros não são fixes” (de 45% para 38% entre 2024 e 2025 para o grupo etário dos 11 aos 17 anos) e menos dizem que “preferem ver televisão, jogar videojogos ou ficar online do que ler” (de 76% para 69% para os jovens dos 14 aos 17 anos).
As redes sociais estão a ajudar os adolescentes a descobrir livros de que gostam, com a proporção de relatos de encontrar livros através do BookTok a aumentar de 23% em 2024 para 27% em 2025 entre jovens dos 14 aos 17 anos. Entre os jovens de 11 a 17 anos, a descoberta via YouTube aumentou de 25% para 30%.
Os resultados para crianças mais novas foram menos encorajadores. Apenas 32% das crianças dos cinco aos 10 anos liam diariamente por prazer no ano passado, um nível inalterado durante três anos e abaixo dos 55% em 2012. A proporção de crianças dos cinco aos 7 anos que raramente ou nunca lêem por prazer aumentou de 8% para 11% num único ano.
As barreiras para as crianças lerem por prazer incluem a dificuldade para descobrir livros de que gostam e telas que chamam sua atenção.
Remover a pressão e tornar a leitura uma atividade social poderia encorajar as crianças a ler um livro com mais frequência, disseram os pesquisadores. O relatório também afirmou que ler para ela durante toda a infância tem um impacto significativo nos hábitos de leitura da criança. As crianças “para quem leem diariamente têm três vezes mais probabilidades de optar por ler de forma independente, diariamente, do que se os pais lhes leem semanalmente”, afirmou Alison David, diretora de informação do consumidor da HarperCollins.
Três quintos das crianças de três a sete anos não lêem diariamente, de acordo com os dados. Apesar disso, 71% dos pais com filhos com idade igual ou inferior a 13 anos afirmaram que gostariam que os seus filhos passassem mais tempo a ler livros, um aumento em relação aos 65% registados em 2019. Quase metade (41%) dos pais acredita que ler por prazer é mais importante do que nunca.
Quando se perguntou aos pais de crianças com idades entre os cinco e os 10 anos porque é que lêem para eles, as duas principais razões centraram-se na alfabetização e 58% dos pais não selecionaram o prazer como motivo. Os pais precisam compreender “a diferença entre alfabetização e leitura por prazer”, afirma o relatório.
Os grupos focais identificaram uma atitude “fatalista” entre os pais, que assumem que algumas crianças irão gostar de ler e outras simplesmente não. Alguns pais também acreditam que ler para seus filhos os tornará preguiçosos e menos propensos a serem leitores independentes.
O relatório enfatizou a importância da leitura para crianças além da idade em que elas próprias podem “decodificar” a linguagem. “Eles ainda precisam ser lidos pelo prazer que isso traz, para formar hábitos e para encorajar a leitura independente.”
David sugere que, além da leitura antes de dormir, os pais deveriam ler para os filhos “com frequência e em qualquer lugar”, levando um livro ao parque, no ônibus ou a uma cafeteria. “Leia para as crianças quando elas estão tomando banho ou almoçando. Faça uma toca, coloque um cobertor sobre a mesa e sente-se lá para ler. Crie entusiasmo – fale sobre como você está animado para continuar a história para descobrir o que acontece a seguir.”
“Quando você estiver fora, aponte coisas que você vê e relaciona com os livros, e use isso como um gatilho para ler novamente mais tarde”, disse ela, acrescentando que se você vir um gato, você pode sugerir a leitura de um livro Mog – a popular série de Judith Kerr – mais tarde. Ela também sugere usar “vozes e sotaques engraçados, realmente exagerados”, pois as crianças “adoram”.
O relatório sugere que, ao ajudar os pais a compreenderem que o incentivo à leitura por prazer “requer uma abordagem diferente do apoio à alfabetização – que ambos são essenciais, ambos são alcançáveis – e ao dar-lhes ferramentas práticas e razões convincentes para agir, podemos fazer com que a mudança aconteça”.