O ar está pesado no Alma, um clube de bebidas em Port of Spain, na década de 1950, em Trinidad. O calor e o rum trazem o seu próprio tipo de langor – mas na peça de Martina Laird, a mudança está a chegar, tanto no seio de uma família fragmentada como no resto do mundo.
Alma é administrada por mãe e filha. Ellen Thomas lança à indomável Pearl um olhar de basilisco, mas não instintos maternais (“a única coisa que fiz de errado foi fazer com que os filhos não valessem nada”). Ruby (uma Cat White exuberante e cítrica) aplica um golpe de honeypot contra turistas, mas não pretende “ficar aqui no inferno do centro da cidade”.
Quando o filho há muito abandonado de Pearl, Diamond, chega, a tensão aumenta. Os avisos de conteúdo do RSC sinalizam incesto – então não é nenhuma surpresa quando Ruby e Diamond se olham. Ela fica sob a luz dourada de uma lamparina, e ele se aproxima, a mariposa diante da chama. O imponente Diamante de Martins Imhangbe se move em um movimento lento e proprietário, oscilando e depois ficando na ponta dos pés.
Sem pressa… Martins Imhangbe como Diamond em Driftwood no Other Place, Stratford-upon-Avon. Fotografia: Marc Brenner
Laird captura um país à beira da mudança febril. O nacionalista Eric Williams (mais tarde o primeiro primeiro-ministro da ilha independente) concorre às eleições, instando os eleitores a rejeitarem as reivindicações do domínio britânico e da invasão económica americana. Calypsos com um snap play satírico entre as mudanças de cena.
Alma representa o próprio país: trabalhado por trinitários, mas propriedade britânica e explorado pelo poder ianque. O idoso proprietário inglês é um chato e arrogante, condescendente com Pearl (“meu rouxinol tropical”) e Ruby (“você é uma linda bugiganga”). Mas Pearl está pronta para a independência: “Esse vento está soprando como se fosse a temporada de pipas!”
A primeira peça encenada de Laird, vice-campeã do prêmio Verity Bargate, ainda precisa de outro draft. O enredo e a emoção são aumentados para 11, mas não o abalam tanto quanto poderiam. Uma produção diferente poderia acender o estalido do diálogo; A direção pesada de Justin Audibert invade a música para sublinhar discursos emotivos e caminha em direção à redenção bruxuleante que pode quebrar o ciclo da história pessoal e política.
Driftwood é impregnado de atmosfera, realçado pela iluminação de Simon Spencer: âmbar deslizando sobre paredes azul-escuras ou mergulhando confissões noturnas em um misterioso verde musgo. O melhor da escrita de Laird é igualmente vívido: o sabor da memória amarga, os detalhes dos sonhos traídos.