Um incêndio em um prédio que abriga uma biblioteca e um centro de treinamento para estudantes universitários em Lucknow, na Índia, matou pelo menos 14 pessoas na segunda-feira, disseram autoridades.
O incêndio em Lucknow, capital do estado de Uttar Pradesh, no norte, começou no andar intermediário do edifício comercial de três andares localizado numa área residencial e logo se espalhou para outros níveis.
“Quatorze crianças de famílias felizes foram mortas no incidente”, disse o vice-ministro-chefe do estado, Brajesh Pathak, aos repórteres, acrescentando que outras quatro ficaram feridas no incêndio.
Não ficou claro se todos os mortos eram estudantes.
Vários estudantes saltaram do nível superior do prédio para a rua abaixo para escapar das chamas, disseram testemunhas a um repórter da AFP.
A TV indiana mostrou imagens das chamas saindo da fachada frontal do prédio enquanto os bombeiros lutavam para apagar o fogo.
O prédio abrigava um centro de treinamento para estudantes universitários, uma biblioteca e uma seção de computação gráfica.
Incêndios em edifícios são comuns na Índia devido à falta de equipamentos de combate a incêndios e ao desrespeito rotineiro pelas normas de segurança.
Os curtos-circuitos eléctricos, muitas vezes causados por cablagens mal conservadas, continuam a ser a principal causa de incidentes de incêndio na Índia.
“Ações severas serão tomadas contra os responsáveis”, disse Pathak.
O primeiro-ministro Narendra Modi ficou “angustiado com a perda de vidas” e anunciou mais de 2.100 dólares em dinheiro de ajuda para cada família, disse o seu gabinete numa publicação nas redes sociais.
A causa do último incêndio – que ocorreu cerca de duas semanas depois de um incêndio num hotel ter deixado 21 mortos em Nova Deli – não foi imediatamente conhecida.
Em Março, um incêndio num hospital público no leste da Índia matou 10 pacientes gravemente doentes.
Em 2019, um grande incêndio em Deli matou 43 trabalhadores de uma fábrica que dormiam num edifício no bairro antigo da cidade.