PARIS (Reuters) – Seis georgianos foram condenados a até sete anos de prisão na França pelo roubo de edições raras de clássicos da literatura russa, inclusive do luminar do século 19, Alexander Pushkin, de prestigiosas bibliotecas francesas.
O julgamento é o mais recente caso que procura justiça para uma série de assaltos semelhantes nos últimos anos a bibliotecas por toda a Europa, suspeitos de serem obra de uma rede organizada com potenciais ligações à Rússia.
Os ladrões roubaram raros clássicos russos no valor total de milhões, incluindo os grandes nomes da literatura do século XIX, Pushkin, Nikolai Gogol e Mikhail Lermontov.
Os seis réus – cinco homens e uma mulher – foram todos considerados culpados durante a noite de sexta para sábado por conspiração criminosa com intenção de cometer um crime, enquanto alguns foram estuprados pelo roubo de um bem cultural em exposição. Dois foram condenados à revelia, pois já tinham sido detidos na sua terra natal, a Geórgia, que não extradita os seus cidadãos.
Outra dupla – identificada apenas como Mikheil Z. e Beqa T. – já foi condenada e presa noutros países por crimes semelhantes e foi temporariamente entregue a França. Mikheil Z., 50 anos, foi condenado à pena mais pesada de sete anos de prisão e à proibição de pisar em solo francês depois de libertado e deportado. Ele já havia sido condenado no ano passado na Lituânia a três anos e quatro meses de prisão pelo roubo organizado de publicações do século XIX avaliadas em 606 mil euros (698 mil dólares).
Beqa T., 49 anos, foi condenado a uma pena de quatro anos, além dos três anos e seis meses de prisão que já tinha sido condenado na Estónia. Nas suas alegações, o procurador sublinhou que o roubo dos seis arguidos foi “massivo, organizado, planeado e executado com meticulosidade e cinismo”.
Anel russo?
Os roubos – que também atingiram a Alemanha, a Suíça e a República Checa – estimularam a criação de uma equipa de investigação conjunta sob as agências de coordenação policial e judicial da União Europeia, Europol e Eurojust, que levou a várias detenções em 2024.
Os crimes em França ocorreram em 2023 na Biblioteca Diderot da École Normale Superieure (ENS) na cidade oriental de Lyon, e na Biblioteca Nacional de França (BnF) e na Biblioteca Universitária de Línguas e Civilizações (BULAC) em Paris.
Segundo os investigadores, os ladrões iam às bibliotecas consultar obras raras e valiosas, fotografando-as e medindo-as, e regressavam mais tarde para as substituir por cópias praticamente indetectáveis.
Entre março e outubro de 2023, Mikheil Z. foi ao BnF 40 vezes para solicitar acesso a manuscritos, principalmente de Pushkin, alegando que estava a fazer pesquisas sobre democracia na literatura russa do século XIX. Em novembro, a biblioteca percebeu que nove obras foram substituídas por exemplares, com um prejuízo estimado em 650 mil euros.
Em junho de 2024, a casa de leilões russa Litfond listou em seu catálogo uma segunda edição de “O Prisioneiro do Cáucaso”, de Pushkin, livro correspondente a um exemplar roubado da BnF. A casa de leilões disse às autoridades francesas que tinha documentação que comprovava que o livro foi adquirido do seu proprietário na Rússia em 2014/2015. Aos olhos dos magistrados de investigação, os roubos podem estar ligados ao desejo de repatriar o património cultural da Rússia, numa altura em que as relações de Moscovo com a Europa têm sido cada vez mais tensas devido à invasão russa da Ucrânia.
Publicado em Dawn, 14 de junho de 2026