Por Dennis Thompson, repórter da HealthDay, TERÇA-FEIRA, 31 de março de 2026 (HealthDay News) — Uma boca saudável é fundamental para proteger o bem-estar de pessoas que lutam contra doenças hepáticas, segundo um novo estudo.
Veteranos com cirrose em estágio inicial apresentaram menos problemas de saúde e complicações — incluindo um menor risco de câncer de fígado — se realizassem limpezas dentárias de rotina, de acordo com descobertas publicadas recentemente no Journal of Hepatology Reports.
“É hora de levarmos a saúde bucal a sério, especialmente porque temos poucas maneiras de prevenir o câncer e a progressão da doença nesses pacientes”, disse o pesquisador sênior Dr. Jasmohan Bajaj em um comunicado à imprensa. Ele é hepatologista do Instituto Stravitz-Sanyal para Doenças Hepáticas da Virginia Commonwealth University, em Richmond, Virgínia.
Para o novo estudo, os pesquisadores analisaram registros médicos de 2005 a 2023 de quase 48.000 veteranos diagnosticados com cirrose compensada, um estágio da doença hepática em que o fígado está cicatrizado, mas ainda funciona.
Pouco menos de 18% dos pacientes receberam cuidados odontológicos regulares, definidos como pelo menos uma limpeza ou consulta dentária por ano, começando dois anos antes do diagnóstico de cirrose.
Os veteranos que consultaram o dentista regularmente apresentaram:
-27% menos chances de câncer de fígado
-15% menos risco de ascite, um acúmulo de líquido no abdômen que indica piora da doença hepática
-19% menos chances de encefalopatia hepática, ou problemas na função cerebral causados pelo acúmulo de toxinas
Os veteranos que receberam cuidados odontológicos também apresentaram 15% menos chances de serem hospitalizados por qualquer causa e 20% menos chances de serem hospitalizados por problemas relacionados ao fígado.
Para garantir que esses benefícios estivessem especificamente ligados aos cuidados odontológicos, e não apenas aos cuidados preventivos de saúde regulares, os pesquisadores também examinaram as taxas de colonoscopia dos veteranos.
A análise constatou que a colonoscopia não apresentou a mesma relação com menos problemas hepáticos ou hospitalizações. Isso sugere que os cuidados odontológicos em si fizeram a diferença.
O estudo não foi concebido para explicar por que os cuidados odontológicos ajudam a saúde de pacientes com doença hepática, mas os pesquisadores especularam que alguns fatores podem estar envolvidos.
Pessoas que recebem cuidados odontológicos regulares tendem a apresentar menos inflamação, bem como níveis mais baixos de bactérias nocivas que proliferam na boca, afirmaram os pesquisadores.
No entanto, o benefício pareceu estabilizar-se com uma consulta odontológica por ano, com pouca melhora adicional associada a consultas mais frequentes.
“Limpezas dentárias regulares, incluindo profilaxia dentária e manutenção periodontal, podem ser uma ferramenta importante para melhorar a gravidade da cirrose e devem ser consideradas pelos médicos que cuidam desses pacientes”, concluiu a equipe de pesquisa em seu estudo.
