Craig Bellamy foi diagnosticado com um distúrbio neurodegenerativo não especificado, mas permanecerá como técnico do Melbourne Storm no futuro imediato, informou o clube.
O clube emitiu um comunicado 24 horas antes do confronto da NRL entre Melbourne e os Dolphins em Brisbane, com Bellamy, de 66 anos, passando recentemente por uma série de exames médicos.
“Nas últimas semanas, em consulta com especialistas, Craig passou por uma série de exames médicos e desde então foi diagnosticado com uma forma de doença neurodegenerativa”, disse o clube em comunicado na quinta-feira.
“Ele está recebendo o melhor tratamento médico possível e foi avisado por especialistas de que seu diagnóstico não terá impacto em sua capacidade de treinar a equipe no futuro imediato.”
Em fevereiro, Bellamy assinou um novo contrato até o final da temporada de 2028.
Ele treinou 614 jogos da NRL, o que o coloca atrás apenas de Wayne Bennett e do aposentado Tim Sheens.
O Storm está passando por uma temporada de terror, perdendo seis partidas consecutivas pela primeira vez desde que Bellamy assumiu o cargo de técnico em 2003. A sétima derrota consecutiva em Brisbane igualará o recorde de todos os tempos do clube.
O presidente de Melbourne, Matt Tripp, disse acreditar que Bellamy ainda estava preparado para treinar no nível NRL.
“Apesar dos nossos resultados recentes, acredito firmemente que Craig ainda está treinando em um nível de elite e não tenho dúvidas de que ele é a pessoa certa para impulsionar o clube”, disse Tripp.
“Craig tem todo o apoio da diretoria, jogadores, treinadores e funcionários para continuar liderando o clube como tem feito nas últimas 24 temporadas.”
Bellamy estava treinando no Storm em Melbourne na quinta-feira.
Melbourne teve uma série de problemas de saúde e lesões perturbadores. Eli Katoa foi submetido a uma cirurgia para estancar um sangramento cerebral em novembro passado, após uma série de pancadas na cabeça, e está afastado de toda a temporada de 2026 da NRL.
O atacante do Storm, Tui Kamikamica, também está afastado dos gramados depois de sofrer um derrame no mês passado e passar por uma cirurgia cerebral e cardíaca.