Duas semanas de nervosismo e tensão excruciantes em um dos torneios de Grand Slam masculino mais caóticos da memória recente tiveram uma conclusão apropriada quando um psicodrama desesperador terminou com Alexander Zverev, o segundo cabeça-de-chave, conquistando seu primeiro título de Grand Slam ao conter seus próprios demônios para fechar uma vitória por 6-1, 4-6, 6-4, 6-7 (5), 6-1 sobre o 10º cabeça-de-chave Flavio Cobolli na final do Aberto da França.
Por muito tempo, Zverev venceu em todos os outros níveis: em eventos Masters 1000, duas vezes nas Finais ATP e ganhou uma medalha de ouro olímpica em Tóquio 2020, mas havia perdido em todas as três finais principais anteriores. Um grand slam, o maior título de todos, sempre lhe escapou. A partir do momento em que Jannik Sinner e Novak Djokovic foram eliminados do torneio em dias consecutivos, e com Carlos Alcaraz ausente devido a lesão, Zverev foi claramente o melhor jogador restante no sorteio e Cobolli, o número 14 do mundo, acabou por ser o único jogador entre os 25 primeiros em seu caminho. Era razoável sugerir que, se ele não aproveitasse esta enorme oportunidade, nunca o faria. Ele finalmente ultrapassou essa barreira.
Um ano depois de uma das maiores finais de sempre, a espantosa recuperação de Alcaraz frente a Sinner, esta edição foi uma experiência dolorosa, com os nervos a atingirem ambos os lados da rede, provocando um ténis medroso e errático de todos. Uma imagem de total tensão e desconforto ao longo do segundo tempo da partida, os antigos problemas de Zverev com seu forehand e segundo saque aumentaram. Porém, lançado em sua primeira final de Grand Slam, Cobolli sentiu o momento ainda mais intensamente. Zverev valeu-se de seu primeiro saque e de sua experiência para se arrastar até o quinto set.
Zverev continua sendo uma figura popular na maioria dos torneios, e a torcida de Philippe Chatrier recebeu sua vitória com alegria, mas esse resultado é desconfortável para muitos fãs de tênis e espectadores ao redor do mundo. Zverev foi acusado de violência doméstica por duas de suas ex-parceiras, Olya Sharypova e Brenda Patea. Ele negou repetidamente ambos.
A segunda acusação, envolvendo Patea, mãe do filho, deu origem a um caso de violência doméstica em Berlim, que começou durante o Aberto da França de 2024, onde Zverev chegou à sua segunda final de Grand Slam. As duas partes acabaram resolvendo o caso fora do tribunal. Durante a cerimônia do troféu de sua terceira final de Grand Slam, contra Jannik Sinner no Aberto da Austrália do ano passado, Zverev foi questionado por um espectador, com o espectador interrompendo seu discurso gritando: “A Austrália acredita em Olya e Brenda”.
Flavio Cobolli e Alexander Zverev se abraçam após a vitória de Zverev em Paris. Foi a primeira final de Grand Slam de Cobolli. Fotografia: Dan Istitene/Getty Images
Considerando como foram os últimos dias para Cobolli, que chegou à sua primeira final de Grand Slam sem acertar uma bola na semifinal depois que seu compatriota Matteo Arnaldi desistiu devido a um vírus, Cobolli estava compreensivelmente tenso desde o início. Ele foi completamente não competitivo no set de abertura.
O início de um novo set permitiu a Cobolli se reagrupar e ele voltou mais confiante no saque. Por 3 a 3, a partida mudou. Quando Cobolli finalmente começou a pressionar o saque de Zverev, encontrando seu alcance em seu forehand cruel e acertando mais retornos, os familiares problemas de forehand e segundo saque de Zverev ressurgiram. O alemão cometeu duas faltas no jogo e depois acertou um forehand no break point. Encorajado pelo nervosismo do adversário, Cobolli passou rapidamente pelos jogos de serviço para vencer o set.
Zverev ainda estava hesitante em seu forehand durante o terceiro set, mas restabeleceu seu ritmo de serviço, sacando de forma excelente e impedindo Cobolli de seus jogos de serviço. Cobolli se saiu muito bem, principalmente fechando a rede e acertando seu forehand com cada vez mais liberdade, mas estava trabalhando muito mais em seus jogos de serviço. Não foi nenhuma surpresa que, sob pressão adicional de 4-5, o primeiro saque de Cobolli desapareceu e ele cometeu três erros não forçados em quatro pontos de 30-0 para perder o set.
Assim como parecia que Zverev poderia definitivamente começar a se afastar, a aproximação da linha de chegada apenas provocava medo. Durante grande parte do quarto set, Zverev parecia completamente dominado pelo nervosismo. Seu forehand capitulou, sua porcentagem de primeiro saque caiu e parecia que ele estava nos estágios iniciais de cólicas. Ele estava lá para ser conquistado, mas Cobolli sentiu o momento ainda mais intensamente. Ao sacar no quarto set em 5-4, a porcentagem de Cobolli no primeiro saque caiu para 39% no set e ele também estava jogando para não perder. Foi Zverev quem se adiantou e atacou, acertando dois backhands vencedores na linha para recuperar o intervalo.
A quatro pontos da derrota, reduzido a rolar a bola nervosamente bem atrás da linha de base, o momento finalmente inspirou o melhor de Cobolli. Ele encerrou o tie-break com uma explosão de primeiros serviços, forehands nucleares e drop shots criativos. Ele quase perdeu a chance, acertando completamente um golpe direto de cima da rede em seu primeiro set point em 6-4. Ele respondeu com um forte forehand vencedor para completar dois sets.
No entanto, essa fuga roubou de Cobolli sua energia mental restante. O italiano perdeu completamente o equilíbrio no início do set final, entregando seu game de serviço de abertura por um preço baixo, e nunca mais encontrou o caminho de volta.