Declan Rice foi nomeado vice-capitão da Inglaterra por Thomas Tuchel, que minimizou a importância de Jude Bellingham usar a braçadeira durante o segundo tempo da vitória por 1 a 0 sobre a Nova Zelândia.
Embora Bellingham tenha sido o capitão do time depois de sair do banco no amistoso de sábado para a Copa do Mundo em Tampa, Tuchel disse que isso aconteceu simplesmente porque o meio-campista era o jogador em campo com mais aparições internacionais.
O treinador principal deixou claro que a situação teria sido diferente se Rice, que é um membro-chave do grupo de liderança da Inglaterra, tivesse feito parte da equipe da jornada no Raymond James Stadium. O meio-campista, que foi um dos quatro jogadores do Arsenal dispensados por Tuchel após a final da Liga dos Campeões, foi capitão da Inglaterra quando Harry Kane não esteve disponível contra o País de Gales em outubro passado.
“Eu diria que Declan é meu vice-capitão”, disse Tuchel após ser questionado se alguém foi nomeado para o cargo. “Eu estava pensando sobre isso – se é uma coisa oficial ou não. Mas acho que tivemos essa conversa quando Harry não estava no acampamento conosco. Foi contra o País de Gales? Harry perdeu um jogo contra o País de Gales? Começamos com Ollie (Watkins) e acho que Declan era o capitão. Foi aí que eu disse a ele.”
A Inglaterra está aproveitando o tempo na Flórida para se aclimatar ao calor e o jogo contra a Nova Zelândia foi essencialmente um exercício de treinamento. Tuchel jogou XIs diferentes em cada tempo, com Kane saindo após marcar o gol da vitória no final do primeiro tempo. Bellingham foi apresentado no intervalo, mas Tuchel sorriu e pediu aos repórteres que não dessem muita importância ao fato de o jogador de 22 anos ter usado a braçadeira na ausência de Kane. “Ele teve o maior número de partidas pela seleção”, disse o alemão. “Você pode dar uma olhada.”
Arroz Declan
Tuchel, que se recusou a revelar se Bellingham faz parte do grupo de liderança, adotará uma abordagem diferente na seleção quando a Inglaterra for a Orlando para enfrentar a Costa Rica no último aquecimento antes de abrir o torneio contra a Croácia, no Grupo L, em 17 de junho. Ele disse que alguns jogadores jogarão mais de uma hora contra a Costa Rica, mas não tem certeza se enviará seu onze inicial preferido para a Copa do Mundo.
A grande questão é se Tuchel vê Bellingham começando como o número 10 em sua melhor equipe. Morgan Rogers tem crédito no banco depois de impressionar durante a campanha de qualificação da Inglaterra. O atacante do Aston Villa jogou o primeiro tempo contra a Nova Zelândia. Bellingham chamou a atenção ao entrar, mas Tuchel sublinhou que o jogador do Real Madrid está a lutar pelo seu lugar.
“Ele é”, disse o ex-técnico do Chelsea. “Ele é um dos titulares, ele sabe disso, ele é um dos titulares, mas há 14, 15 titulares em potencial. Depois, há um grupo especial e depois há um grupo de liderança. Depois, há caras que terminam as partidas para nós e têm a energia certa e têm mais o papel de estabelecer os padrões e aceitar seus papéis para o desafio. E esses papéis sempre podem mudar, mas na minha cabeça há 15, 14 titulares adequados e Jude é um deles.”
O contingente do Arsenal chegou à base pré-torneio da Inglaterra em West Palm Beach no sábado, mas Tuchel não tem certeza se Rice, Eberechi Eze, Noni Madueke e Bukayo Saka estarão envolvidos contra a Costa Rica. “Vamos ver como eles voltam”, disse ele. “Três dias de treinamento e vamos ver. Temos mais uma partida a portas fechadas para administrar todos os minutos. Se alguém joga 70 minutos contra a Costa Rica e outro joga apenas 20, isso também não é suficiente. Haverá jogadores que só tiveram 20 ou 30 minutos e voltarão a jogar no dia seguinte.”
Thomas Tuchel disse que Jude Bellingham foi o capitão da Inglaterra no segundo tempo contra a Nova Zelândia porque “teve o maior número de internacionalizações”. Fotografia: David Buono/Action Plus/Shutterstock
Um fator complicador contra a Nova Zelândia foi um arremesso questionável. “Queríamos estar aqui principalmente por causa do calor, com o qual achei que lidamos muito bem”, disse Kane. “O campo não estava bom, então temos que lidar com isso. Isso vai acontecer no torneio. Gostamos de jogar rápido, gostamos de jogar certeiro e isso nem sempre foi possível naquele campo. Estava um pouco pegajoso e seco. É a primeira semana e a partida foi mais um passo na nossa preparação.
“Os intervalos para bebidas ajudam. Muitas pessoas falam sobre o calor, mas não acho que será um fator tão grande quanto as pessoas dizem. Eu e alguns dos meninos nos sentimos bem no primeiro jogo. Temos treinado nele e não tem sido tão ruim. Acho que é fácil apenas dizer que vai ser muito difícil, pois é diferente do que estamos acostumados. Mas somos todos atletas, somos profissionais e todos já jogamos em condições de clima quente antes.”