Lewis Hamilton disse temer ter perdido a capacidade de vencer na Fórmula 1 depois de encerrar uma longa espera pelo sucesso com a Ferrari na Espanha, no domingo.
O britânico de 41 anos, sete vezes campeão mundial, conquistou sua 106ª vitória em Grandes Prêmios no Circuito da Catalunha, em Barcelona, com uma pilotagem impecável que capitalizou a estratégia crucial de três pit-stops da Ferrari.
Depois de largar em segundo atrás de George Russell da Mercedes, o desempenho brilhante de Hamilton encerrou uma série de 41 corridas sem vitórias – e ele admitiu que havia dúvidas de que tal dia chegaria.
“Depois de um ano como o do ano passado, definitivamente houve momentos em que eu pensei: ‘Nossa, talvez seja verdade que quando você chega a um certo ponto, você perde o controle’”, disse Hamilton.
“Eu provei que não. Você sempre tem isso. É preciso trabalho, é preciso perseverança, acreditar constantemente em si mesmo, para explorar seu eu interior.”
Questionado sobre a negatividade que obscureceu suas primeiras lutas na Ferrari, com intensas críticas nas redes sociais, Hamilton disse: “Sou apenas humano. Há momentos em que vejo as coisas, momentos em que permito que elas cheguem até mim e penetrem profundamente… Passei muito tempo com a família, muito tempo com amigos, pessoas reais que me conhecem, que nunca duvidaram de mim… Depois, comecei a missão no dia de Natal. O treinamento que fiz foi mais difícil do que jamais experimentei.”
Fred Vasseur, chefe da equipe Ferrari, disse que a vitória de Hamilton foi “muito uma questão de resiliência… ele teve que enfrentar momentos difíceis. Começar conosco nem sempre foi fácil. Ele teve momentos em que estava deprimido, lutando para construir o relacionamento com a equipe, para se entenderem. Mas ele continuou colocando a mesma energia no projeto, continuou a se esforçar todos os dias na fábrica”.
Lewis Hamilton persegue George Russell, que estava no controle no início da corrida. Fotografia: Urbanandsport/NurPhoto/Shutterstock
Toto Wolff, chefe da equipe Mercedes, disse sobre seu ex-aliado: “Parabéns a Lewis. Ele trabalhou tanto e passou por tantos momentos difíceis, especialmente no ano passado, que estou sinceramente feliz por ele. Se não é a nossa vez de vencer, deveria ser Lewis. Ele mereceu isso hoje. Você pode dizer que o safety car virtual (para Fernando Alonso, da Aston Martin) talvez tenha chegado na hora certa, mas é isso que é.”
Hamilton acrescentou que a autoconfiança foi fundamental para alcançar um sucesso catártico que ainda pode ajudá-lo a abrir caminho na luta pelo título de pilotos com Kimi Antonelli, de 19 anos, a quem está 41 pontos atrás após a aposentadoria tardia do italiano.
“Você tem que acreditar em si mesmo”, disse Hamilton. “Essas são as coisas que consegui reimplementar em minha mentalidade. Reconstruí minha mente até este ponto, para voltar onde estava. Foi uma sensação ótima subir naquele pódio. Provavelmente vou dormir com esta blusa vermelha esta noite – é uma sensação boa ter o cavalo (logotipo da Ferrari) lá.”
Enquanto isso, sobre o relacionamento bem documentado de Hamilton com Kim Kardashian, Wolff acrescentou: “Talvez a namorada ajude”.