A equipe de Keely Hodgkinson agiu rapidamente para minimizar as preocupações depois que a campeã olímpica dos 800m se retirou da linha de largada dos 400m em lágrimas poucos segundos antes de sua corrida no Campeonato de Atletismo do Reino Unido.
Aproveitando o fim de semana em Birmingham como uma oportunidade de trabalho de velocidade, Hodgkinson emergiu para a final feminina dos 400m e iniciou as habituais passadas pré-corrida em sua pista, apenas para parar, fazer uma careta e lentamente seguir para o lado da pista. Após alguns segundos de reflexão, ela se agachou e começou a chorar antes de ser levada embora, com a corrida acontecendo em sua ausência.
Num comunicado posterior, ela disse: “Eu não estava me sentindo 100% na linha de largada, então tomei a difícil decisão de me afastar e não correr. Não queria arriscar nada antes deste verão.” Posteriormente, ela expandiu isso no Instagram, postando: “Deixando os campeões saudáveis!! Às vezes, a decisão difícil é dizer não, o corpo não estava 100% (%), um verão emocionante pela frente.”
Seus treinadores insistiram que a retirada foi por precaução antes de uma tentativa de estabelecer o recorde mundial de longa data dos 800m no final deste verão. Eles sugeriram que o problema era a rigidez muscular, que surgiu no final do aquecimento, pouco antes da corrida de ontem, domingo.
Hodgkinson sofreu recentemente lesões graves depois de perder grande parte da temporada de 2025 devido a uma ruptura no tendão da coxa em fevereiro daquele ano. Ela voltou tardiamente à ação em meados de agosto, mas só conseguiu ganhar o bronze no campeonato mundial.
Minutos antes de sua retirada, a parceira de treino de Hodgkinson, Georgia Hunter Bell, bateu o recorde do campeonato de 1min 55,93s para conquistar o título dos 800m.
“Acabei de descobrir”, disse Hunter Bell quando questionado sobre Hodgkinson. “Não tenho certeza do que aconteceu porque ela estava se aquecendo muito bem. Estávamos nos aquecendo juntos e ela estava incrível. Ela sabe que está em muito boa forma.”
Hodgkinson foi aberto sobre a esperança de quebrar o recorde mundial dos 800m de Jarmila Kratochvilova, de 43 anos, de 1m53s28 neste verão. Este mês ela baixou seu próprio recorde nacional em sua única corrida de 800m, correndo 1m54s33, embora tenha perdido para Audrey Werro em Estocolmo, e esperava aumentar sua velocidade em Birmingham neste fim de semana. Ela se classificou em quinto lugar para a final dos 400m de domingo, depois de marcar 51,62 no dia anterior. Em sua ausência, Amber Anning, recordista britânica e ex-campeã mundial indoor, conquistou o ouro com um recorde do campeonato de 50,16.
Hodgkinson será o próximo a correr mais de 800m na Eugene Diamond League, em Oregon, em 4 de julho, antes de uma possível disputa pelo recorde mundial em casa, na London Diamond League, em 18 de julho.
Georgia Hunter Bell avança na reta para selar uma vitória confortável nos 800m femininos. Fotografia: Ed Sykes/Getty Images
Com Hodgkinson não disputando seu evento preferido em Birmingham, Hunter Bell foi incontestável em uma exibição dominante, a medalha de prata mundial liderando da arma à fita. Agora em terceiro lugar no mundo este ano, atrás de Hodgkinson e do atleta suíço em rápido crescimento Werro, ela também competirá mais de 800m em Londres.
Questionada sobre a sua proximidade com um desafio de recorde mundial, Hunter Bell disse: “Percebi ao longo dos últimos anos que não vale a pena colocar limites em nada. Tudo está a ficar cada vez mais rápido. Hoje foi um trabalho de vanguarda por conta própria depois de uma ronda de ontem, por isso sinto-me muito confiante ao ir para Londres. Sinto que chegam todos os momentos em que há uma boa corrida. Quanto melhor a corrida, mais rápido será o tempo.”
Pouco antes do drama de Hodgkinson, o medalhista de prata olímpico masculino dos 400m, Matt Hudson-Smith, recuperou o título britânico em 44,45, dedicando o triunfo do Dia dos Pais à sua filha, cujo nascimento difícil o fez perder o campeonato do ano passado.
Matt Hudson-Smith gosta de ganhar o título masculino dos 400m em Birmingham. Fotografia: Tom Dulat/Atletismo Britânico/Getty Images
“No ano passado, houve muitas complicações”, disse ele. “Foi um turbilhão. Fiquei cinco dias seguidos na cama do hospital devido ao nascimento da minha esposa, e quando cheguei ao campeonato mundial me machuquei. Foi um pouco difícil. Mas faz parte do esporte. Meu treinador disse que eu deveria fazer uma declaração para mostrar que estou de volta.”
Houve um choque nos 200m femininos, onde a medalhista mundial de prata Amy Hunt não conseguiu repetir a vitória de sábado nos 100m. Com Dina Asher-Smith não disputando a final, Hunt foi derrotado por Success Eduan, de 21 anos, que registrou um recorde pessoal de 22,43 para seu primeiro título nacional ao ar livre. Levado à coroa dos 100m por Romell Glave no sábado, o recordista britânico, Zharnel Hughes, compensou-se com uma vitória abrangente nos 200m masculinos em 20s04. Jake Wightman conquistou o ouro nos 800m masculinos após uma batalha na reta com Ben Pattison.