Kylian Mbappé está saboreando um duelo com a Chuteira de Ouro com Lionel Messi, o jogador que ele chama de “o melhor dos melhores”, mas disse que suas ambições pessoais estariam subordinadas às da equipe quando a França tentar selar a qualificação do Grupo C com a vitória sobre o Iraque na segunda-feira.
Mbappé foi o centro das atenções da mídia internacional pela primeira vez nesta Copa do Mundo e lidou com os holofotes de maneira impecável. Da defesa de Ousmane Dembélé ao tema quente da pausa para hidratação, o capitão da França falou de forma calma e ponderada. Um papel mais pugilista foi reservado ao seu empresário, Didier Deschamps.
“É sempre um prazer poder jogar na seleção nacional e não há nada maior do que isso para mim”, disse Mbappé, antes de um jogo em que somará a notável 100ª internacionalização pelos Bleus aos 27 anos.
Depois da dobradinha de estreia contra o Senegal, Mbappé marcou 14 gols em Copas do Mundo, dois gols atrás do recorde de todos os tempos de Miroslav Klose, que foi empatado por Messi com seu primeiro hat-trick contra a Argélia. “Eu sabia que Messi iria marcar gols, ele sempre faz isso”, disse Mbappé. “Ele está à minha frente, mas vou continuar marcando para ajudar nosso time a chegar o mais longe possível. Quando você marca gols, ajuda a quebrar recordes, mas quero ganhar a Copa do Mundo.”
As façanhas de Messi e Mbappé ocorreram durante notáveis 48 horas de gols na semana passada, com Harry Kane e Erling Haaland também deixando sua marca no torneio. Questionado sobre qual deste grupo era o melhor, porém, o francês não precisou de tempo para pensar. “Lionel é o melhor dos quatro jogadores, isso está claro”, disse ele. “Ele é o melhor dos melhores com Cristiano (Ronaldo). Ele mostrou ao longo de 15 anos que tem uma qualidade incrível. De resto, é um debate para jornalistas e torcedores. É bom debater, mas não é um problema na minha cabeça. Apenas tento mostrar o que posso fazer e mostrar minha habilidade no maior palco.”
Kylian Mbappé
Mbappé disse que já assistiu duas vezes ao jogo do Senegal, uma vez sozinho e outra com a equipe. Elogiou o desempenho de Dembélé, cuja forma internacional tem sido alvo de muito escrutínio por parte dos jornalistas franceses, a tal ponto que, quando mais tarde confrontado com o mesmo tema, Deschamps insistiu que os meios de comunicação social estavam “muito atrás dele”.
“No primeiro tempo ele foi o melhor atacante, tornou o jogo fluido”, disse Mbappé. “No segundo tempo, Michael Olise e eu fomos decisivos (no gol inicial), mas Ousmane também contribuiu. Se você ver o passe de Michael, Ousmane cria o espaço. Não conta nas estatísticas, mas importa. Ele é a Bola de Ouro e todos estão a bordo.”
Na pequena questão dos intervalos obrigatórios para bebidas, Mbappé foi curto, mas direto ao ponto. “Não perguntem aos jogadores sobre isso, mudaremos de ideia o tempo todo”, disse ele. “Se estivermos acordados e isso atrapalhar nosso jogo, não vou gostar. Se estiver calor, acho que está bom.”