O ex-atacante da Iugoslávia e do Atlético de Madrid, Rade Bogdanovic, gerou polêmica na TV sérvia depois de dizer que “os jogadores negros não têm concentração além dos 60 a 80 minutos” durante a partida entre Bélgica e Irã na Copa do Mundo.
Bogdanovic, de 56 anos, fez o comentário em um programa da Copa do Mundo transmitido pela emissora pública da Sérvia (RTS) na noite de domingo, enquanto discutia o cartão vermelho aos 66 minutos mostrado ao zagueiro belga Nathan Ngoy.
“Eu sempre disse esses jogadores – e realmente não sou racista – mas os jogadores negros não têm concentração para durar mais de 60 a 80 minutos”, disse Bogdanovic.
“Quando jogávamos, às vezes tínhamos que proteger nossos próprios jogadores para evitar que cometessem erros”, acrescentou.
O anfitrião desafiou Bogdanovic pelo comentário, mas o antigo avançado internacional redobrou, insistindo que “falta concentração à maioria”.
Seus comentários atraíram atenção generalizada e condenação nas redes sociais. A RTS, no entanto, não comentou nem pediu desculpas pelos comentários de Bogdanovic, e um dia depois o trouxe de volta ao estúdio como analista para a partida Argentina x Áustria.
Bogdanovic começou sua carreira em sua cidade natal, Sarajevo, hoje capital da Bósnia e Herzegovina, pelo Zeljeznicar, antes de se mudar para a Coreia do Sul e depois para o Japão. Mais tarde, voltou à Europa, jogando brevemente pelo Atlético e depois ingressando no Werder Bremen, da Alemanha.
Ele fez três partidas pela Iugoslávia em 1997.
Bélgica e Irão empataram 0-0 no jogo do Grupo G, em Los Angeles, deixando o Irão em segundo e a Bélgica em terceiro, enquanto ambas as equipas lutam para passar à próxima fase.