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Preâmbulo
Boa noite a todos e bem-vindos ao show de Kylian Mbappé. Ele é o capitão da França, é o maior nome de um time cheio de estrelas, aliás o maior nome desta Copa do Mundo entre todos aqueles que ainda não completaram 38 anos. Ele precisa de mais quatro gols para compartilhar o recorde de todos os tempos da Copa do Mundo que Lionel Messi acaba de estabelecer. E Mbappé já é o GOAT em gols por partida, entre os que marcaram em mais de uma Copa do Mundo. Ele tem 14 de 15, apenas superando Pelé, que tem 12 de 14, ficando bem à frente de Messi, que tem 18 de 28, e possivelmente enfurecendo Cristiano Ronaldo, que tem apenas oito de 23.
Esta noite, na Filadélfia, Mbappé somará a sua 100ª internacionalização. O palco está montado, mas ainda são necessários dois para dançar o tango. Poderá o Iraque imitar o Irão conseguindo um triunfante 0-0? Eles nunca conquistaram um ponto em uma Copa do Mundo, então será uma surpresa se conseguirem fazer isso contra uma seleção tão boa quanto a França. Mas eles adoram desafios e não se importam com um pouco de trabalho árduo: foram necessárias 21 eliminatórias para chegar aqui, mais do que qualquer outra nação. E no australiano Graham Arnold, eles têm um gestor tão propenso ao pensamento positivo que quando os outros falam de um grupo de morte, ele vê apenas um “grupo de excitação”.
Mbappé também trabalha muito. A França jogou apenas uma vez, contra o Senegal, mas ele assistiu ao jogo duas vezes. Talvez ele estivesse tentando descobrir por que demoraram mais de uma hora para marcar, embora contra um time talentoso. O resultado final, 3-1, pode ter lisonjeado a França, cuja defesa parecia frágil com William Saliba na defesa-central esquerda em vez de na direita, onde é tão comandante no Arsenal.
Os iraquianos, por outro lado, podem sentir-se bastante insultados pelo primeiro resultado, uma derrota por 4-1 para a Noruega. Eles estiveram empatados durante grande parte do primeiro tempo, animados e brilhantes durante todo o jogo, e acertaram 11 chutes, apenas um a menos que seus adversários. Eles poderiam muito bem ter conquistado aquele ponto indescritível se a finalização tivesse sido mais calma – ou se Erling Haaland tivesse mudado de lado, como o seu antigo treinador certamente teria insistido.
O início é às 17h na Filadélfia, que é 22h BST. Volto em breve com as equipes.
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Atualizado às 20h44 BST