As primeiras seis ou sete Copas do Mundo certamente têm seus encantos, mas são visivelmente leves no tipo de gols visceralmente espetaculares que consideramos garantidos no jogo moderno. Não é de surpreender quando você contempla o que os times da época tiveram que suportar: campos de atoleiro, botas feitas de 50% de couro e 50% de aterro, e bolas tão pesadas que basicamente constituíam equipamentos de ginástica.
Ocasionalmente, porém, um jogador transcendia as condições para marcar um gol na Copa do Mundo para sempre. Para provar, acesse o YouTube e procure o raio de Lefter Kücükandonyadis para a Turquia contra a Coreia do Sul, em Genebra, em 1954, ou a dança de Pelé sobre vários mexicanos em Viña del Mar, em 1962. E o País de Gales, em sua viagem inaugural na Copa do Mundo, também tinha uma rolha na manga.
Ivor Allchurch é o único galês a marcar mais de um gol em Copas do Mundo. Fotografia: picture-alliance/dpa/AP Images
O foco geralmente está em John Charles sempre que se fala sobre a seleção do País de Gales de 1958, mas ele não era a única ameaça. O igualmente loiro Ivor Allchurch, do Swansea, já havia marcado no empate de 1 a 1 com o México, um resultado decepcionante que os forçou a um playoff contra a Hungria – onde marcou um dos maiores gols de todos os tempos no País de Gales.
Em Solna, assistidos por uma pequena multidão (incluindo algumas dezenas de húngaros vestidos de preto em luto pela execução do líder revolucionário Imre Nagy no dia anterior), os remanescentes dos Magiares Mágicos de 1954 assumiram a liderança no primeiro tempo através de Lajos Tichy. Mas no início do segundo tempo, Charles instintivamente acertou um passe de Derrick Sullivan para o lado esquerdo, onde caiu para Allchurch receber um chute impressionante que atingiu diagonalmente no canto superior. Mais tarde, um erro do goleiro Gyula Grosics deu a vitória a Terry Medwin, levando o País de Gales às quartas-de-final contra o Brasil – mas sem o colosso Charles, que havia sido chutado sem possibilidade de reparo pelos machados da Hungria.
O Grupo 1 do España 82 é lembrado principalmente pela luta da Itália para conseguir os três empates que lhes permitiram chegar à segunda fase, onde finalmente conseguiram a partida contra Argentina e Brasil. Mas a Polónia inicialmente superou-os em termos de impotência, primeiro não conseguindo acertar uma luva na Itália, depois sobrevivendo felizmente à mais rara das coisas, um empate sem golos de ponta a ponta, contra os Camarões.
Ao intervalo frente ao Peru, na Corunha, com a qualificação em jogo, voltou a 0-0 e o balneário da Polónia foi um cenário infeliz. Eles haviam acertado a trave três vezes no primeiro tempo, mas o primeiro gol do torneio ainda estava parado. O técnico, Antoni Piechniczek, disse aos seus jogadores: “Se não vencermos, para mim será o fim da aventura com a seleção nacional, mas para a maioria de vocês também. O próximo técnico pode não escolher vocês.” A estrela Zbigniew Boniek então sacudiu o punho e rugiu: “Devemos finalmente marcar este gol!”
Andrzej Buncol finalizou uma bela jogada num jogo que deu início à caminhada da Polónia até às meias-finais do Campeonato do Mundo de 1982. Fotografia: AP
O apelo às armas funcionou ao derrotar o Peru em um segundo tempo unilateral. Depois de uma defesa em câmara lenta ter permitido a Wlodzimierz Smolarek, Grzegorz Lato e Boniek marcar à vontade, a Polónia convocou um dos melhores golos colectivos da competição.
Quando o tão elogiado craque peruano Julio César Uribe perdeu a bola fora da área polonesa, Lato galopou pelo campo e Boniek desviou seu passe diagonal, deixando a bola rolar para o ruivo Andrzej Buncol. Vendo a corrida de Boniek ao lado, Buncol o escolheu e voltou com um delicioso backheel. Buncol deu um toque e depois finalizou enfaticamente para o goleiro Ramón Quiroga. Terminou 5-1 e, de repente, a Polónia tornou-se uma equipa transformada.
A campanha da Áustria na Itália 90 foi um trabalho árduo e esquecido, com jogos pesados e desafios cruéis. Apenas uma vez eles trouxeram algo para a festa, e aos 50 minutos do terceiro jogo, tarde demais para mudar a trajetória do torneio.
Depois de perder por 1-0 para a Itália e a Checoslováquia, a equipa de Pepi Hickersberger chegou ao intervalo sem marcar frente aos universitários dos EUA, em Florença. Além disso, eles foram reduzidos a 10 homens, tendo Peter Artner sido expulso por atacar Peter Vermes. Um toque especial era extremamente necessário e Andreas Ogris injetou-o após 50 minutos.
Andreas Ogris marcou um dos gols da Itália 90 e foi o único destaque de um torneio que de outra forma seria esquecível para a Áustria. Fotografia: Simon Bruty/Getty Images
O atacante de cabelos flamejantes reagiu mais rápido quando um escanteio dos EUA foi anulado, passando a bola por Jimmy Banks em seu próprio meio-campo e pisando fundo no acelerador para uma corrida de 60 jardas pelo campo em velocidade máxima. Ele deixou Mike Windischmann em seu turbilhão e depois desviou a bola para o goleiro americano Tony Meola para um gol emocionante. “Não vi nenhum americano”, disse Ogris depois. “Fiz o que um jogador de futebol deveria fazer: simplesmente fugi.”
Embora Gerhard Rodax tenha feito o 2-0, as esperanças de sobrevivência da Áustria sofreram um grande abalo quando Bruce Murray marcou um golo de consolação ridículo perto do final. “Dez jogadores conseguiram um 2-1: agora começa o tremor”, observou o jornal vienense Kurier, enquanto se aproximava um sorteio com a Escócia. Mas dois dias depois, a vitória de Daniel Fonseca, nos acréscimos, pelo Uruguai contra a Coreia do Sul tornou o jogo acadêmico. A Áustria estava fora e ninguém sentiria falta deles.
A maioria dos telespectadores poderia ter sido perdoada por ter desligado muito antes do final do desagradável empate de 1 a 1 de Camarões com a Áustria, em Toulouse, na França 98. Camarões passou a maior parte da noite espancando e espancando alegremente seus oponentes, auxiliados pela arbitragem indulgente de Epifanio González Chávez. Uma pena, porque eles podiam brincar quando tinham vontade.
Pierre Njanka deu vida ao jogo dos Camarões contra a Áustria com um brilhante golo individual. Fotografia: PA Images/Alamy
O gol que os colocou na frente foi um diamante em meio à terra. Pierre Njanka, lateral de 23 anos do Olympique Mvolyé, iniciou uma longa corrida pelo flanco esquerdo dos Camarões a 13 minutos do fim, afastando-se de Dietmar Kühbauer com uma súbita mudança de ritmo. “Eu estava tentando passar”, lembrou Njanka, “mas todos estavam marcados. Então continuei”.
Wolfgang Feiersinger, mergulhando nele cedo demais, ficou chutando no ar; e quando o grande Peter Schöttel tentou cobrir, Njanka enganou-o com uma jogada inteligente, depois inclinou o pé direito para trás e disparou um remate sublime para o guarda-redes Michael Konsel.
Quase estraga a narrativa mencionar que a Áustria arrancou dois dos três pontos das mãos dos Camarões no momento da morte, quando o seu cavalo de guerra Toni Polster acertou um empate à queima-roupa na trave, depois de ter ficado sem marcação num canto. “Gostaria que tivéssemos conseguido mais do que um empate”, disse Njanka sobre o seu golo, “mas é uma bela recordação”.
O facto de a derrota da Eslováquia sobre a Itália, por 3-2, em Joanesburgo, ser considerada um dos melhores jogos da África do Sul 2010 diz muito sobre a péssima qualidade desse torneio. Só aos 73 minutos, quando Robert Vittek colocou a Eslováquia a vencer por 2-0, é que o jogo saiu da mediocridade de um só ritmo. Mas quando isso aconteceu…
A Itália, uma seleção moribunda de passados e desventurados, precisava de pelo menos um empate para manter viva a defesa do título. Mas o treinador, Marcello Lippi, inexplicavelmente esperou até ao intervalo para lançar sobre Fabio Quagliarella para a sua primeira (e última) experiência no torneio. O destaque humano carregou a Itália ao longo do segundo tempo, impulsionando-a para a frente e criando inúmeras oportunidades.
Jan Mucha, da Eslováquia, juntou-se à longa fila de guarda-redes que fizeram papel de tolos por um golo maravilhoso de Fabio Quagliarella. Fotografia: Christophe Simon/AFP/Getty Images
Ao avançar para o gol e ser frustrado pelo goleiro Jan Mucha, Antonio Di Natale recuperou o rebote para fazer 2 a 1. Quagliarella teve então um golo anulado por fora-de-jogo – mas, aos 89 minutos, a Eslováquia saltou novamente para a garganta da Itália, quando Kamil Kopunek avançou para amortecer um chapéu em ângulo sobre o guarda-redes Federico Marchetti.
O jogo acabou, certamente, mas ninguém contou a Quagliarella, que arrastou a Itália de volta ao jogo com uma das finalizações mais requintadas já vistas em qualquer Copa do Mundo. Quando a bola chegou a 25 metros de distância, ele olhou para cima, recostou-se e acariciou um chip brilhante sobre Mucha, que estava perto de sua linha de gol e não havia feito nada de errado. Mas, ao morrer, Simone Pepe cometeu um erro miserável, selando o destino da Itália. Quagliarella chorou ao deixar o campo e, em vez de se tornar um herói nacional, seu desempenho estelar caiu no buraco da memória coletiva.
O colunista Declan Lynch observou certa vez sabiamente que “você nunca deve deixar de assistir a uma partida”. Embora a sua saúde física provavelmente fosse prejudicada se você levasse esta abordagem até a sua conclusão lógica, qualquer pessoa que tenha dedicado tempo para assistir ao pouco atraente encontro entre Argélia e Coreia do Sul em Porto Alegre, em 2014, deve ter ficado feliz por ter feito isso. As Copas do Mundo têm o hábito agradável de lançar ding-dongs divertidos entre os perdedores (pense na Colômbia-Tunísia 1998, nos EUA-Eslovênia 2010 ou na Sérvia-Camarões 2022), e esta foi outra.
Yacine Brahimi finalizou uma jogada maravilhosa para tornar seu primeiro gol internacional memorável. Fotografia: Philippe Desmazes/AFP/Getty Images
Aos 38 minutos, a Argélia vencia por 3 a 0 graças à incapacidade da Coreia do Sul em lidar com bolas altas. E embora Son Heung-min tenha reduzido no início do segundo tempo, a Coreia do Sul foi finalizada por uma maravilhosa jogada da Argélia pelo meio-campo aos 62 minutos.
Yacine Brahimi, impressionante o tempo todo, coroou uma deliciosa sequência de oito passes ao atacar pela esquerda, trocando de lugar com Sofiane Feghouli e deslizando a bola de retorno por baixo do goleiro Jung Sung-ryong. Isso fez da Argélia a primeira seleção africana a marcar quatro gols em uma partida da Copa do Mundo – e rendeu a Brahimi uma transferência lucrativa para o Porto, onde floresceu por várias temporadas.
Jonathan O’Brien é o autor de Glittering Prize: The Story of the World Cup Vols 1-3, já disponível pela Pitch Publishing