Pobre Luca Zidane. O goleiro argelino passou por momentos turbulentos. Em dois jogos sofreu cinco golos, e dois deles – primeiro de Lionel Messi, depois, mais embaraçoso, de Nizar al-Rashdan da Jordânia – passaram-lhe pelos dedos.
Sem dúvida que recebeu mensagens de apoio do pai – pelo menos não deu cabeçadas a ninguém – mas esta não é a actuação ideal no maior palco do mundo. Mas Zidane não está sozinho. Édouard Mendy, do Senegal, e Ahmed Basil, do Iraque, dispararam, mas não conseguiram detê-los. Alguma coisa está acontecendo?
Certamente Joe Hart parece pensar assim. Ele tem apontado frequentemente na BBC que os goleiros estão tendo problemas para ler a velocidade da bola da Copa do Mundo, a Adidas Trionda. “A bola chega aos goleiros muito mais rápido do que parece quando sai do pé”, disse ele. “Zidane é mais do que capaz de defender aquela bola (de Messi). Quando os goleiros começarem a usar essas bolas da Copa do Mundo, veremos esses chutes serem defendidos.”
Hart emitiu sua avaliação antes de Zidane jogar sua segunda partida, quando a incapacidade do jogador de 28 anos de impedir o remate de al-Rashdan sugere que o problema ainda pode continuar por um tempo. Mas há ajuda disponível e ela vem na forma de um artigo de 18 páginas produzido por acadêmicos sul-coreanos e japoneses.
Tem o título Crise de arrasto dependente de orientação e resposta de voo da Trionda da bola da Copa do Mundo da FIFA e seu conteúdo não se desvia do esboço. Os pesquisadores pegaram a bola e a dispararam através de um túnel de vento para medir o efeito das forças aerodinâmicas sobre ela. Eles fizeram isso de seis ângulos e encontraram um resultado consistente.
Luca Zidane, da Argélia, deixou o chute de Nizar al-Rashdan lançar os dedos para o gol da Jordânia. Fotografia: Anadolu/Getty Images
Independentemente de onde a bola foi rebatida, se a bola atingisse uma certa velocidade ela voaria mais rápido. Isso, descobriram os pesquisadores da Universidade Feminina de Seul e da Universidade de Tsukuba, se deveu a um efeito chamado “crise de arrasto”. Isso ocorre quando um objeto voando pelo ar atinge o ponto onde o fluxo de ar ao seu redor muda de um estado suave (conhecido como fluxo laminar) para um turbulento. Quando o fluxo é turbulento, ele interrompe o arrasto atrás de um objeto em movimento, permitindo que ele se mova mais rapidamente.
Os pesquisadores observaram que os “arranjos de costuras e ranhuras a montante” no design do Trionda tornaram possível a crise de arrasto em velocidades mais baixas.
Perfil de Luca Zidane
Se a bola não desacelerar conforme o esperado, devido ao efeito da crise de arrasto, você pode entender como os goleiros podem ser pegos de surpresa. Os pesquisadores encontraram outros fatores complicadores. Eles observaram que, embora houvesse um efeito de crise de arrasto, independentemente de onde a bola fosse rebatida, o nível da crise mudaria dependendo se a bola fosse atingida em uma costura ou em um painel (bater na costura parecia criar o menor arrasto). A crise de arrasto também variou de acordo com a altitude, sendo que quanto mais alto o jogo, menor a probabilidade de ocorrência.
A Fifa não escondeu as possibilidades aerodinâmicas da bola quando a lançou no ano passado. Entre “várias inovações importantes de desempenho”, disse, estava a mudança para uma bola de quatro painéis pela primeira vez na história do torneio (a Adidas Al Rihla usada no Catar há quatro anos tinha 20).
pular promoção de boletim informativo Boletim informativo gratuito | Todos os dias da semana
Inscreva-se no Futebol Diário
Comece a noite com a visão do Guardian sobre o mundo do futebol
após a promoção do boletim informativo
“A construção de quatro painéis incorpora costuras intencionalmente profundas”, disse a Fifa, “criando uma superfície que produz estabilidade ideal durante o voo, garantindo arrasto suficiente e distribuído uniformemente à medida que a bola viaja pelo ar. Além disso, ícones em relevo que só são visíveis de perto aumentam a aderência ao golpear ou driblar a bola em condições molhadas ou úmidas.”
Basil Ahmed, do Iraque, foi surpreendido por este remate do francês Ousmane Dembélé. Fotografia: Matt Rourke/AP
Segundo a Adidas, o Trionda passou por mais de 300 testes de laboratório antes de ser aprovado, e o design garantiu “uma trajetória mais previsível”, segundo materiais promocionais. Aqueles que se lembram do Campeonato do Mundo de 2010 poderão encarar isto como um aceno relutante à Jabulani, a tão difamada bola usada na África do Sul que foi descrita pelo espanhol Iker Casillas como “horrível” e por Gianluigi Buffon como “absolutamente inadequada” devido à sua capacidade de mudar subitamente a trajectória durante o voo. O Jabulani, ao contrário do Trionda, era suave.
Os académicos sul-coreanos e japoneses observam que a crise do arrasto afecta a trajectória e a velocidade. Nos EUA, no Canadá e no México, contudo, parece que o problema é menos com o primeiro e mais com o segundo.
O artigo deles, disponível gratuitamente para leitura na revista online Fluids, ainda pode ser uma distração interessante para os goleiros durante o tempo de inatividade no acampamento.