Os livros dos recordes mostram que quando Harry Kane enfrentou o Panamá pela última vez, ele marcou três gols e a Inglaterra venceu por 6-1. Era a Copa do Mundo de 2018 e os gols lhe deram um controle inabalável da Chuteira de Ouro. Foi o segundo jogo do grupo e a vitória garantiu a passagem segura da Inglaterra para as oitavas de final.
O que nem todos se lembram – embora Kane certamente se lembre – é como ele completou o hat-trick. Foi com um dos gols mais sortudos de sua carreira. O capitão da Inglaterra não sabia de nada porque estava de costas para a bola. Ele apenas sentiu o chute de Ruben Loftus-Cheek de fora da área acertar seu calcanhar e passar por cima do goleiro desequilibrado. Seus dois primeiros vieram de pênalti. “Algumas canetas e um gol de sorte”, disse Kane. “Não foi meu hat-trick mais bonito. Farei isso de novo no sábado, com certeza.”
Kane se prepara para a revanche contra o Panamá, em Nova Jersey, no último jogo da Inglaterra na fase de grupos desta Copa do Mundo e a questão, nesta fase da competição, é que os resultados são a única coisa que resiste ao teste do tempo. Não importa como as equipes avançam. Só que eles fazem. A Inglaterra provavelmente liderará o seu grupo se vencer o Panamá e Kane sabe que então o trabalho estará feito; fase um concluída.
Ninguém se lembrará do que aconteceu no segundo jogo – o empate em 0 a 0 contra o ultra-defensivo Gana, em Boston. Ou a frustração pessoal de Kane. Como foi marcado pelo meio-campista ganês Thomas Partey e não conseguiu pegar a bola nem encontrar espaço. Como, quando finalmente o fez, aos 86 minutos, ele disparou da entrada da pequena área. Uma oportunidade que ele normalmente teria enterrado.
Harry Kane pretende garantir o primeiro lugar para a Inglaterra depois de uma noite frustrante contra Gana. Fotografia: Jean Catuffe/DPPI/Shutterstock
O que Kane queria enfatizar era que não havia estresse. O jogo contra o Gana foi um meio para atingir um fim; uma parte do processo. O sorteio foi bom. Kane já havia conversado com seus companheiros sobre as dificuldades da Inglaterra na segunda partida dos três torneios anteriores – os empates contra a Escócia e a Dinamarca no Campeonato Europeu, ambos os lados do empate contra os Estados Unidos na Copa do Mundo de 2022.
Cada resultado veio após a vitória na partida de abertura e Kane quis destacar a importância de se manter equilibrado e focado; basicamente fazendo melhor. No entanto, depois de outro empate desdentado, Kane passou a considerar o quadro geral.
Harry Kane
“Este é o quarto torneio consecutivo em que o segundo jogo não correu tão bem como gostaríamos”, disse ele. “Mas, no final das contas, são quatro torneios consecutivos em que praticamente nos classificamos depois de dois jogos, então não há nada para se envergonhar. É aí que eu e os caras experientes que passaram por isso seremos uma influência calmante para alguns dos outros garotos.
“Estamos em uma boa posição. O torneio é sempre dividido em duas partes: a fase de grupos e a fase de mata-mata. A fase de grupos é apenas uma questão de passar, encontrar o ritmo, encontrar os jogadores em campo e fazer com que eles sintam aquela sensação de Copa do Mundo. A fase de mata-mata é completamente diferente. Já fizemos a primeira parte, que é o principal.”
Foi uma partida difícil contra Gana, que montou um compacto 4-5-1. Os Black Stars substituíram os zagueiros ingleses, Ezri Konsa e Marc Guéhi, o que lhes permitiu construir o jogo. Mas depois disso foram os 10 defensivos de Gana contra os oito de ataque da Inglaterra.
A Inglaterra encontrou um pouco de intensidade no final, com as substituições de Thomas Tuchel fazendo a diferença, especialmente Bukayo Saka. Foi ousado apresentar Eberechi Eze no lugar de Elliot Anderson no meio-campo, com Declan Rice caindo para a posição de número 6. Tuchel pediu a outro de seus substitutos, Nico O’Reilly, para subir na lateral-esquerda.
Guia rápidoO feiticeiro liberta Kane do SpellShow
Um feiticeiro ganense diz que “libertou” Harry Kane de seu feitiço depois que o atacante não conseguiu marcar no empate sem gols de terça-feira. Nana Kwaku Bonsam, que se autodenomina espiritualista, disse antes do jogo da Inglaterra no Grupo L contra Gana que lançaria um feitiço para impedir Kane de marcar.
“Agora vou liberar Harry Kane para que, em sua próxima partida, ele possa marcar”, disse Bonsam em um vídeo postado nas redes sociais. “Harry, irei visitá-lo. Não se ofenda. Somos amigos.”
Kane marcou duas vezes na vitória da Inglaterra por 4 a 2 sobre a Croácia na estreia na Copa do Mundo, mas contra Gana ele desperdiçou sua melhor chance de perto nos acréscimos, negando à Inglaterra uma vitória que teria garantido uma vaga na fase de mata-mata. Reuters
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A Inglaterra ficou comprometida aos 79 minutos, quando Eze perdeu a posse de bola e Gana invadiu a área inglesa através do substituto Prince Kwabena Adu. O desafio de Konsa foi desesperador; seus pés estavam fora do chão. Ele pareceu bloquear Adu com as pernas e não fez contato com a bola. Parecia um pênalti. A Inglaterra escapou impune. Mas o mesmo aconteceu com Gana depois que o cabeceamento de O’Reilly após cruzamento de Reece James saiu da trave. Quando tudo quebrou para Kane, todos sabiam o que estava prestes a acontecer. Exceto que não. Kane caiu de joelhos e segurou a cabeça entre as mãos.
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Harry Kane raramente se assusta com uma falha e não se preocupará em não marcar contra Gana. Fotografia: Phil Duncan/Every Second Media/Shutterstock
Houve uma pergunta para Tuchel após o jogo sobre se a Inglaterra confiava muito em Kane. O técnico respondeu dizendo que a Argentina conta com Lionel Messi; França sobre Kylian Mbappé. Era uma situação normal com jogadores de classe mundial. Tuchel disse que não considerou tirar Kane e tentar, digamos, Ollie Watkins ou Ivan Toney nos estágios finais. Com 0 a 0, por que você não iria querer Kane em campo para ter a grande chance, foi o cerne do argumento de Tuchel. “Harry adora a responsabilidade”, disse ele. “Contamos com ele, mas não confiamos demais nele.”
Kane carrega o fardo levemente. “Não creio que haja um excesso de confiança”, disse ele. “Qualquer número 9 em um time grande… as pessoas esperam que eles marquem gols e não é diferente para mim. Quando isso não acontece, há algumas perguntas. Houve bons momentos e momentos que podemos melhorar contra Gana. Não há nada com que se preocupar e espero que possamos consertar isso contra o Panamá.”
Kane não analisa demais depois de um momento ruim. Uma das melhores coisas sobre ele é que raramente se assusta com um erro. Ele simplesmente confia em seus processos e técnicas e continua avançando. É uma das razões pelas quais ele marcou 69 gols em 60 partidas pelo Bayern de Munique e pela Inglaterra nesta temporada.
“Faz parte da vida de um atacante”, disse Kane. “Tive muitas chances do meu jeito este ano – chances que provavelmente não deveriam ter acontecido. Há também uma sensação no futebol de que as coisas simplesmente não acontecem do seu jeito (em alguns dias). Antes da minha chance, Nico acertou a parte inferior da barra. Demos algumas cheiradas.”
Tuchel não terá permissão para se dar ao luxo da rotação no atacado contra o Panamá, mas Kane espera alguns ajustes no XI. “Não me surpreenderia se ele fizesse algumas mudanças e mantivesse a equipe renovada”, disse ele. Contanto que o próprio Kane não seja um deles.
Ele quer jogar. Ele sempre quer jogar e não só porque vai sentir o cheiro de oportunidade contra o Panamá, mais uma Chuteira de Ouro, talvez. Kane já está no próximo.