O ex-atacante Kane Evans diz que um peso foi retirado de seus ombros depois que ele se tornou o segundo jogador masculino do NRL a se declarar gay. Em uma entrevista emocionante ao 100% Footy do Channel Nine, o 131 vezes jogador do NRL disse que lutou contra o vício, pensamentos suicidas e passou pela falta de moradia enquanto lutava com sua sexualidade.
“Eu tinha três objetivos na vida”, disse Evans. “E era para jogar na NRL, para comprar uma casa para meus pais, e então eu queria me superar, porque vivia em negação desde muito jovem. Eu sei que sou gay. Mas percorri todos os outros caminhos para construir essas paredes. Para ser alguém, para escapar de quem eu sou.”
Evans disse que o ex-jogador da primeira divisão Joe Galuvao, agora membro da equipe do programa de transição e ex-jogadores da Rugby League Players Association, ajudou a mudar sua vida.
“Joe disse: ‘você merece viver uma vida boa e merece cura’”, disse Evans. “Sentei-me lá e pensei sobre o que era uma vida boa ou cura.
“Quando ele disse isso, comecei a questionar, talvez a morte ainda não esteja nos planos para mim. Talvez eu mereça ir buscar ajuda. Agradeço a Deus por ele ter vindo e me visitado e me colocado na reabilitação com a ajuda da RLPA.”
O técnico do Sydney Roosters, Trent Robinson, que deu a Evans sua estreia na NRL em 2014, também provou ser uma tábua de salvação.
O técnico três vezes vencedor da Premier League convidou Evans, de 34 anos, para a sede do Roosters depois de terminar um período de reabilitação e ter ajudado a pagar o aluguel.
“Ele me ligou só para me avisar que o Roosters ainda é minha casa e que eles me protegem, independentemente do que eu esteja enfrentando”, disse Evans. “Isso significou muito para mim. Ele me levou, meu melhor amigo e um dos meus mentores, para o QG do Roosters uma semana depois que saí da reabilitação.
“Ele fez um tour completo e nos levou ao seu escritório e praticamente me disse que os Galos estão pagando pela minha saúde mental. Robbo, com seu próprio dinheiro, pagou quatro semanas do meu aluguel, pois eu tinha acabado de entrar em um lugar naquela semana.”
Kane Evans durante sua passagem pelo Parramatta em 2019. Fotografia: Dan Himbrechts/AAP
Evans se torna o primeiro jogador profissional masculino da liga de rugby a se assumir desde Ian Roberts, há mais de 30 anos. Ele celebrou quatro meses de sobriedade em maio e esperava que sua história mostrasse aos outros que eles poderiam viver de verdade.
“Eu carreguei (escondendo minha sexualidade) por toda a minha vida”, disse ele. “Estou aqui hoje para mostrar às pessoas que você não precisa viver assim. Mesmo agora me sinto um pouco mais livre, só de dizer isso em voz alta, eu trouxe isso à tona.
“Já tive pessoas me chantageando. Já tive pessoas que tentaram me jogar debaixo do ônibus, já tive pessoas que tentaram desviar seus problemas tentando me denunciar. E isso só criou muita vergonha, medo e culpa dentro de mim.
“Agora que falei sobre isso, quebrei todas aquelas correntes. Elas perderam o poder. Sinto vontade de vir falar com você hoje, medo, vergonha, culpa – tudo isso, cortei os laços com tudo isso.
“Sinto paz interior e sinto como se um peso tivesse sido tirado dos meus ombros. Estou um pouco orgulhoso de mim mesmo e quando me olhar no espelho, vou sorrir agora, não ter esses pensamentos ruins.”
Um dos executores mais temidos do NRL em seu auge, Evans fez sua estreia no NRL com o Roosters em 2014 e jogou 74 partidas lá antes de ingressar no Parramatta em 2018. Ele jogou uma temporada com o Warriors em 2021 e terminou sua carreira profissional no time inglês Hull FC em 2023. Evans também disputou 13 partidas por Fiji em nível internacional.
Na Austrália, o serviço de apoio a crises Lifeline é 13 11 14. No Reino Unido e na Irlanda, os samaritanos podem ser contatados pelo telefone gratuito 116 123. Nos EUA, você pode ligar ou enviar uma mensagem de texto para 988 Suicide & Crisis Lifeline em 988 ou bater um papo em 988lifeline.org. Outras linhas de apoio internacionais podem ser encontradas em befrienders.org