Antes de sua partida da primeira rodada em Wimbledon, o número 21 dos EUA, Tommy Paul, entrou na nova suíte de recuperação do All England Club e deitou-se em uma estranha cama em formato de zigue-zague.
Nesse ponto, o gás hidrogénio foi bombeado através das narinas de Paul e o seu corpo experimentou luz multiondas, eletromagnética pulsada e terapia sonora – tudo a partir de um dispositivo futurista de £ 128.000 chamado Câmara Ammortal, que afirma ser “a maneira mais rápida de reiniciar, recarregar e rejuvenescer o corpo, a mente e o espírito”.
Então, como foi a experiência, pergunto a Paul? “Foi legal”, ele responde, antes de parecer um pouco envergonhado. “Não tenho certeza do que aconteceu porque adormeci. Mas foi ótimo. Me senti muito descansado, com certeza.”
Marc Violone, coproprietário da empresa de bem-estar Recover e trabalhou com Wimbledon para criar sua nova zona de recuperação, é mais descritivo. “O Ammortal combina cinco modalidades apoiadas por pesquisas para equilibrar o corpo e a mente”, diz ele. “É quase como uma experiência fora do corpo, mas não a ponto de você ficar com muita energia ou muito calmo.”
Laura Robson, ex-número 1 britânico que agora é diretora de relações com jogadores do All England Club, diz que a nova zona de bem-estar de Wimbledon é uma indicação de como os jogadores estão cada vez mais focados em usar a ciência para ajudar no desempenho.
Robson aponta para jogadores, como Novak Djokovic, que conseguiram permanecer no topo até aos 30 anos – quando antigamente os jogadores eram frequentemente considerados ultrapassados no seu 30º aniversário.
“Lembro-me de jogar o Aberto dos Estados Unidos anos e anos atrás, e era comentado na cidade que Novak estava usando uma câmara hiperbárica”, diz Robson.
“Naquele ponto, parecia tão estranho. Mas acho que ele liderou o caminho. A recuperação está ajudando as pessoas a jogar por mais tempo. E, como a duração do calendário também fica mais extenuante, trata-se de encontrar maneiras de chegar ao final da temporada sem se machucar.
“As coisas mudaram enormemente. Os banhos de gelo já eram uma coisa e ainda são uma coisa, mas a recuperação não era algo em que as pessoas pensassem muito. Você teria o fisioterapeuta ou um banho de gelo, e isso era tudo. Mas nos últimos dois ou três anos, isso mudou.
“Tudo começou com pessoas viajando com botas de compressão Normatec e foi progredindo a partir daí. Agora temos essas instalações incríveis e queremos ter certeza de que estamos criando um espaço que as pessoas considerem benéfico e que vá além do que estão acostumadas.”
Jenson Brooksby disse que espera que “outros torneios sigam o exemplo” com a tecnologia de recuperação. Fotografia: Hongbo Chen/Action Plus/Shutterstock
Robson ressalta que em Wimbledon deste ano, os jogadores poderão usar pistolas de massagem e botas de compressão para aliviar dores musculares, dispositivos Game Ready que oferecem terapia de compressão quente e fria e um fone de ouvido NuCalm projetado para melhorar a qualidade do sono.
O novo centro de bem-estar para jogadores de Wimbledon também oferece comida nutritiva e café, e no próximo ano Robson diz que um segundo andar também será adicionado à academia de última geração.
Outro jogador dos EUA, Jenson Brooksby, certamente acredita no novo conjunto de recuperação, que fica no Millennium Building, em Wimbledon. “Cada 1% pode realmente ajudar quando tentamos fazer análises profundas aqui”, diz ele. “Então, estou feliz em ver isso. Espero que outros torneios sigam o exemplo.”
Enquanto isso, Violone diz que a ciência da recuperação está evoluindo o tempo todo – com foco particular em ajudar os jogadores a atingirem melhor um estado de “fluxo” nas partidas. “Estamos focados na utilização de tecnologias de recuperação apoiadas por pesquisas para ajudar as pessoas com sono, estresse e dores”, diz ele. “Porque os atletas de elite precisam se recuperar de maneira elite.
“Também sabemos que quando os atletas competem com tensão, isso tem efeitos negativos. Eles querem operar em um estado de fluxo, então mantê-los mentalmente concentrados é uma grande parte do nosso foco na suíte de recuperação.”
Está muito longe dos dias em que os jogadores pensavam que jogavam melhor depois de reclamar e delirar com os árbitros. Falando nisso, algumas das estrelas anteriores de Wimbledon, como John McEnroe, pediram para usar a suíte?
“Ele não jogará partidas por convite este ano, caso contrário, poderá entrar nos espaços de recuperação”, diz Robson. “Mas eu ficaria feliz em mostrar a ele onde está.”