Para Antoine Semenyo, não foi tanto embrulhado em algodão, mas sim envolto em um agasalho cinza de Gana. A algumas semanas da estreia na Copa do Mundo contra o Panamá, em Toronto, Gana não está em posição de correr riscos e por isso o atacante do Manchester City descansou neste amistoso contra o País de Gales. Ele foi um dos últimos jogadores a ingressar no time em Newport, seu antigo reduto e onde passou seis meses emprestado quando era adolescente.
Gana pensou que viajaria para Washington na quarta-feira para um campo de treinamento com uma vitória finalmente conquistada e a Inglaterra, seu segundo adversário no Grupo L neste verão, em breve à vista. Depois de cinco derrotas consecutivas em amistosos desde a qualificação para a Copa do Mundo em outubro passado, eles tiveram que se contentar com um empate no primeiro jogo de Carlos Queiroz no comando, depois que Lewis Koumas cabeceou no empate nos acréscimos.
“Acredito que com o próximo programa de 10 dias de treinos faremos muitos progressos e seremos muito mais consistentes”, disse Queiroz, otimista mas realista. “A vitória estava no nosso bolso, mas é hora de aprender. Quando estamos vencendo por 1 a 0 não tem como deixar a vitória escapar do nosso bolso, mas infelizmente isso acontece.”
Presumivelmente, Thomas Tuchel, cinco horas atrás de Cardiff no fuso horário, se escondeu em algum lugar em West Palm Beach para assistir. Se Tuchel estivesse com o som ligado, ele não precisaria ouvir muito para ouvir os torcedores de Gana se deliciando com o gol de abertura do substituto Caleb Yirenkyi no segundo tempo, mas a vitória foi negada quando Koumas recebeu um excelente cruzamento de Neco Williams.
O veredicto de Craig Bellamy sobre Gana foi direto ao ponto. “Você tem um grupo difícil, um novo técnico”, disse o técnico do País de Gales, respondendo a uma pergunta de um jornalista ganense. “Vocês são um time perigoso em transição pela velocidade que sempre têm na linha de cima. Seu primeiro jogo é o Panamá… Seu torneio vai ser decidido nesse jogo.
“Se você vencer um jogo, poderá chegar à fase de mata-mata. Croácia e Inglaterra serão dois jogos realmente difíceis… a maneira como você apoia seu time, nunca se sabe.”
Os torcedores de Gana viajaram em força ao País de Gales para o amistoso da Copa do Mundo. Fotografia: Kieran McManus/Shutterstock
Para o barulhento contingente ganense que tentou transformar esta ocasião numa espécie de ocasião – apenas a segunda do País de Gales frente a adversários africanos e a primeira desde a derrota por 4-0 na Tunísia, em 1998 – havia pouco que aguçasse o apetite quando a verdadeira partida começasse, até ao golo de Yirenkyi, a meio da segunda parte. Para Queiroz, porém, esta foi uma disputa significativa, não apenas seu primeiro jogo no cargo, mas potencialmente o último antes da estreia na Copa do Mundo. O Gana ainda poderá organizar um amistoso para melhorar os seus preparativos nos EUA.
“Um treino é melhor que zero, dois é melhor que um, três é melhor que dois”, disse Queiroz depois com um sorriso. “Trabalharemos o máximo possível antes do primeiro jogo contra o Panamá. Temos que ser muito diretos, ter cooperação, mente e coração abertos para melhorar e progredir. Não é hora de fazer grandes mudanças, é hora de ajustar o que eles têm feito bem e melhorar as coisas.”
O português disse que não teve dúvidas em nomear Thomas Partey, agora do Villarreal, para o seu elenco de 26 jogadores. Partey deverá ser julgado no próximo ano, depois de se declarar inocente de sete acusações de estupro e uma acusação de agressão sexual relacionadas a alegações de quatro mulheres diferentes entre 2020 e 2022.
Guia Rápido Lukaku marca retorno da Bélgica com golShow
Romelu Lukaku marcou na sua primeira internacionalização em mais de um ano, na vitória da Bélgica sobre a Croácia por 2-0 em Rijeka. O atacante marcou nos acréscimos na penúltima partida da Bélgica antes da estreia na Copa do Mundo, contra o Egito, no dia 15 de junho. O jogador de 33 anos jogou apenas 64 minutos pelo Napoli nesta temporada devido a uma lesão no quadril. AFP
Obrigado pelo seu feedback.
Queiroz deu início ao ex-meio-campista do Arsenal e, na verdade, se não fosse um amistoso o árbitro sueco Oscar Johnson poderia ter expulsado Partey antes do intervalo. O jogador de 32 anos recebeu um cartão amarelo por falta sobre Dan James, que acertou duas vezes na trave no primeiro tempo, mas escapou de nova punição depois de acertar David Brooks, que avançava na entrada da área.
Queiroz admitiu que ele e Gana terão que aprender no trabalho. Gana está sem seu zagueiro titular e Mohammed Kudus neste verão devido a lesão. Jerome Opoku, o zagueiro nascido em Londres, disse de forma sucinta. “Acho que a palavra-chave é tempo: com o tempo que estamos juntos, para podermos divulgar esse desempenho, mostra que com mais tempo só podemos melhorar”, disse ele, sentado ao lado de Queiroz, nomeado para suceder Otto Addo em abril. “Obrigado, vejo vocês na Copa do Mundo”, disse o jogador de 73 anos ao sair da sala.