Insanidade, dizem eles, é fazer sempre a mesma coisa e esperar um resultado diferente. A técnica da Inglaterra, Charlotte Edwards, está perfeitamente sã, mas na terça-feira ela anunciou uma convocação para a Copa do Mundo T20 em casa, que começa em 12 de junho, quase exatamente a mesma que rendeu os Ashes, por um placar de 16-0, 15 meses atrás. A ótica é terrível.
Para quem acompanhou a Inglaterra de perto no ano passado, o conservadorismo de Edwards e do seu júri não é nenhuma surpresa. No verão passado, a principal notícia da seleção foi que Kate Cross – que não jogou no Ashes devido a lesão – foi descartada. Edwards concedeu uma nova internacionalização, a Em Arlott, que também foi a única novidade na equipe que Edwards levou para a Índia em outubro.
O início de uma pequena mudança geracional é aparente em sua decisão de trazer a guarda-postigo do Surrey, Kira Chathli, e a versátil do Essex, Jodi Grewcock, para o time do ODI contra a Nova Zelândia, em maio. Mas nenhum dos dois jogará a Copa do Mundo porque o elenco já está assinado, selado e entregue à ICC.
Assim, enquanto a Inglaterra luta desesperadamente para seguir os passos das Lionesses e das Red Roses e fazer um bom desempenho em casa, Sophia Dunkley e Danni Wyatt-Hodge vão abrir as rebatidas. Alice Capsey, Nat Sciver-Brunt e Heather Knight constituirão a espinha dorsal da ordem intermediária.
Amy Jones manterá o postigo: tal é a confiança dos selecionadores em sua capacidade de a) marcar corridas eb) permanecer ilesa que sua reserva oficial é Capsey, que mal usa luvas desde que se tornou profissional, há mais de cinco anos. Sophie Ecclestone e Charlie Dean farão um bowl spin e um de Lauren Bell ou Lauren Filer será liberado para tentar pegar os postigos no powerplay.
O Engalnd ignorou o talento precoce de Davina Perrin, de 19 anos, que marcou um século no Hundred da temporada passada. Fotografia: Philip Brown/Getty Images
Se isso parece chato, mas assustadoramente familiar, há uma boa razão para isso: dê uma olhada no XI que foi eliminado por um mínimo histórico de 90 no Ashes T20 em Adelaide.
Edwards discordou desta avaliação na quarta-feira. “É um time muito diferente daquele que saiu no último jogo do Ashes”, disse ela. “Especialmente Dani Gibson e Freya Kemp: vimos uma verdadeira confiança crescer nesses jogadores. Uma verdadeira crença.”
Edwards acrescentou que a batedora Davina Perrin, de 19 anos, que iluminou a semifinal do Hundred em agosto passado com um século fanfarrão, estava na disputa para seleção, mas não havia vaga disponível. “Ela não teve tanta exposição a outros lugares da ordem. Você precisa de um batedor bastante versátil no banco”, disse Edwards.
Os números apoiam as escolhas de Edwards. Os principais artilheiros da série intra-eseleção da Inglaterra em Pretória, em março – projetada como um mecanismo de filtragem de elenco da Copa do Mundo – foram Dunkley, Capsey e Wyatt-Hodge. Perrin rebateu três vezes em cinco partidas e marcou 37 corridas, com pontuação máxima de 18. Mas talvez, em um momento em que os poderosos estão absolutamente desesperados para encontrar uma versão de críquete de Ellie Kildunne, valesse a pena apostar em um adolescente que é capaz de jogar uma entrada única em uma geração?
Há uma percepção generalizada de que, por mais torneios globais ou séries Ashes que a Inglaterra perca, há um núcleo de jogadores que são invencíveis. Este time não faz nada para perturbar esse sentimento. Três deles – Knight, Sciver-Brunt e Wyatt-Hodge – não são apenas sobreviventes do triunfo do Senhor em 2017, mas jogaram em todas as Copas do Mundo desde então (foram seis em todos os formatos) e ganharam um total de zero troféus entre eles. Pedir ao público que confie que as coisas serão diferentes na sétima ocasião seria, bem, uma loucura. Mas aqui estamos.
Por enquanto, as esperanças de uma nova geração repousam na giradeira esquerda Tilly Corteen-Coleman, de 18 anos: a única jogadora inédita do time. Sua empolgação vertiginosa com a notícia – “Estou nas nuvens desde então” – foi um lembrete do motivo pelo qual Edwards gosta tanto dela.
Aqui está finalmente uma jovem que, mesmo nos dias em que recebeu um preço de £ 105.000 no leilão Hundred, ainda sente a mesma paixão e prazer em representar a Inglaterra que Edwards sentiu quando ela também foi convocada quando adolescente, na era amadora. “Esteja eu em campo ou servindo bebidas, será uma grande oportunidade de aprendizado”, disse Corteen-Coleman. “Vou tentar ser a melhor garota da água que posso ser.”
Ela está certa em ser cautelosa – já que está lutando com pelo menos um dos Linsey Smith, o vice-capitão, Dean, e o número 2 do mundo, Ecclestone, por uma vaga. Mas também é o tipo de humildade que alguns de seus companheiros poderiam demonstrar um pouco mais.