O nome Ayyoub Bouaddi estava na boca de todos após o empate do Brasil contra o Marrocos, na noite de sábado. Até o exército de jornalistas sul-americanos preocupados que dispararam perguntas a Vinícius Júnior no MetLife Stadium teve de reconhecer que o avançado do Real Madrid teve a sorte de ser eleito o melhor em campo, apesar de ter marcado um soberbo empate para resgatar um ponto para a equipa de Carlo Ancelotti no jogo de abertura do Mundial de 2026.
Em vez disso, foi a figura imponente com uma cabeleira distinta no meio-campo de Marrocos que roubou a cena na sua primeira participação internacional oficial. Bouaddi conseguiu o maior número de toques (88), venceu o maior número de duelos (11) e completou os passes mais bem sucedidos no meio-campo adversário (30), terminando com uma taxa de sucesso de passe de 93% ao dominar Casemiro – um jogador com quase o dobro da sua idade e com uma trajetória profissional muito diferente. Não foi nenhuma surpresa para o seu treinador, Mohamed Ouahbi, depois de ter desempenhado um papel crucial em convencer Bouaddi, que se estreou pelo Lille em março de 2023, três dias depois de completar 16 anos, a recusar as propostas da França pouco antes deste torneio.
“Ele não me impressionou porque já sabemos que jogador ele é”, disse Ouahbi. “Não sou o cara que tem medo de jogar com jovens. Tínhamos certeza e certeza de que ele teria uma grande partida, então não foi um risco nenhum – não foi o tipo de partida para correr riscos contra o Brasil.”
Ele acrescentou: “Tivemos muitas reuniões com ele para que ele escolhesse o Marrocos, e ele foi bom. Ele já tem muita experiência na Ligue 1. Não se trata apenas de sua idade; ele já jogou mais partidas do que outros (mais velhos que ele), mais partidas na Liga dos Campeões. Houve também a masterclass contra o Real Madrid e, portanto, ele pode ter apenas 18 anos, mas já tem muita experiência”.
Ouahbi referia-se ao desempenho de Bouaddi na vitória por 1-0 sobre o Madrid de Ancelotti, em outubro de 2024, no dia em que completou 17 anos, que terminou com os adeptos do Lille a cantar-lhe parabéns em campo. Isso garantiu que todos os grandes clubes da Europa acompanhassem seu progresso desde então, com Arsenal, Paris Saint-Germain e Bayern de Munique registrando interesse em um jogador avaliado em cerca de £ 70 milhões pelo Lille.
Perfil do jogador Ayyoub Bouaddi
“Vamos manter essa mentalidade, é apenas o começo”, disse Bouaddi nas redes sociais após o jogo com o Brasil. Uma fotografia dele assistindo a uma partida do Marrocos aos 10 anos de idade na Copa do Mundo de 2018 também estava circulando enquanto a internet desmaiava. “Ele é um grande jogador”, disse Chemsdine Talbi, extremo marroquino do Sunderland. “Ele veio nos ajudar e estamos muito felizes por tê-lo na equipe.”
Ayyoub Bouaddi completou os passes mais bem sucedidos no meio-campo adversário, com 30 para o Marrocos no empate de abertura. Fotografia: Xinhua/Shutterstock
Bouaddi nasceu e foi criado em Creil, no departamento de Oise, onde seu pai, Hassan, foi vice-prefeito e jogou pelo AFC Creil até ingressar na academia do Lille aos 13 anos. Pouco antes de sua estreia histórica na Liga Conferência que o tornou o jogador mais jovem a jogar em uma competição europeia de clubes, ele ganhou um concurso de oratória para jogadores inscritos em academias profissionais na França, no Palácio do Eliseu, que contou com a presença de Brigitte Macron. Bouaddi está cursando matemática e física “para aproveitar ao máximo meu tempo livre”. “Foi assim que fui criado”, disse ele. “Isso ajuda a manter sua mente afiada.”
O futuro parece brilhante para ele e para o Marrocos sob o comando de Ouahbi, que está em sua primeira função sênior como técnico depois de vencer a Copa do Mundo Sub-20 no ano passado. O meio-campo que encerrou o jogo contra o Brasil tinha idade média de 20,6 anos, com Neil El Aynaoui, da Roma – filho do tenista aposentado Younès – e Samir El Mourabet, do Estrasburgo, também impressionando contra uma seleção brasileira que parecia difícil em comparação.
A parceria de Casemiro com Bruno Guimarães provavelmente não se repetirá e embora Fabinho tenha adicionado alguma estabilidade ao entrar no segundo tempo, os melhores dias do jogador de 32 anos ficaram para trás. O onze titular do Brasil teve a maior média de idade para um jogo desde 2006, embora Vinícius tenha rejeitado a sugestão de que eles estavam pedindo uma injeção de juventude na casa de máquinas.
“Não acredito nisso”, disse ele. “Acho que temos que nos adaptar aos jogadores que temos aqui, jogadores jovens, jogadores mais experientes, adaptar-se uns aos outros, ajudar-nos, porque isso vai fazer toda a diferença para nós. A experiência conta muito nesta competição, e os jovens como eu e outros jogadores que estão aqui, teremos que fazer tudo para o nosso grupo conseguir grandes resultados na competição.”