O Paraguai, com dez jogadores, marcou o gol mais rápido da Copa do Mundo até agora ao derrotar a infeliz Turquia por 1 a 0 em uma partida dramática do Grupo D, dando vida à sua campanha e condenando seus adversários a uma eliminação precoce miserável.
Empolgado após a humilhante derrota por 4 a 1 para os EUA na partida de abertura, o Paraguai saiu na frente aos 64 segundos, quando Matías Galarza disparou um chute de longa distância, depois agarrou-se durante todo o jogo contra uma onda de ataques turcos.
Estimulado ao som de tambores na área da baía de São Francisco, o Paraguai defendeu-se resolutamente para resistir ao ataque turco e jogou o segundo tempo com 10 homens, depois que Miguel Almirón foi expulso por comentários feitos a Mert Muldur com a mão cobrindo a boca.
A vitória dos sul-americanos significa que os Estados Unidos foram confirmados como vencedores do Grupo D, após a vitória anterior por 2 a 0 sobre a Austrália, em Seattle. Os Socceroos e o Paraguai disputarão a segunda colocação na partida da próxima semana.
A Turquia dominou a partida, com 79% de posse de bola em determinado momento, mas pagou o preço mais alto por sua finalização atroz, registrando 32 tentativas, mas nenhum gol, em quase uma cópia carbono da derrota na partida de abertura para a Austrália.
Miguel Almirón após ser expulso. Fotografia: Richard Heathcote/Getty Images
A Turquia foi inventiva e sempre ameaçadora, mas desmoronou na frente do gol, com uma série de chances para o atacante da Juventus, Kenan Yildiz, e para Arda Guler, do Real Madrid, mas o Paraguai defendeu solidamente e pareceu perigoso no contra-ataque em suas poucas chances.
O Paraguai, conhecido como “La Albirroja“, disputou a última Copa do Mundo em 2010, onde foi eliminado pela eventual campeã Espanha nas quartas-de-final, em sua melhor campanha no torneio.
O artilheiro Galarza disse que foi um dos melhores dias de sua vida.
“Mostramos nosso espírito de luta de qualidade mesmo com um jogador a menos. Deus queria que isso acontecesse para o Paraguai mais do que nunca”, disse ele.
O técnico da Turquia, Vincenzo Montella, disse que seus jogadores lutaram para permanecer no torneio e que foi um resultado que todos tiveram que aceitar.
“Estou triste, mas também estou muito orgulhoso dos meus jogadores. Eles deram tudo até o apito final. O futebol é assim”, disse ele.