A Qatar Airways suspendeu o patrocínio de £ 80 milhões do novo Campeonato das Nações da união de rugby devido às consequências da guerra no Oriente Médio.
O Guardian apurou que, embora a companhia aérea estatal continue comprometida com o acordo, os contratos não foram assinados e a edição inaugural da nova competição terá início na próxima semana sem patrocinador principal.
Acredita-se que figuras importantes do governo do Catar tenham concluído que seria inapropriado anunciar um novo patrocínio global num momento de incerteza contínua na região.
Entende-se que a etapa de novembro do novo torneio bienal é agora o ponto mais provável em que a marca Qatar Airways aparecerá em uma parceria que durará até 2032, o que também dará ao país do Golfo o direito de sediar duas finais.
Acredita-se que as discussões entre ambas as partes estejam em curso, mas como o Campeonato das Nações já foi subscrito por acordos de direitos de comunicação social com 80 emissoras globais, a ausência de um patrocinador principal não causará quaisquer dificuldades financeiras imediatas.
A ITV comprou os direitos ao vivo de todas as partidas do Campeonato das Nações no Reino Unido em um acordo no valor de £ 90 milhões, enquanto o torneio também estará disponível gratuitamente na França, o segundo maior mercado de rugby, onde a emissora de serviço público TF1 garantiu os direitos.
O Campeonato das Nações é uma nova competição que envolve as seis melhores equipas da Europa, disputando seis partidas contra adversários principalmente do hemisfério sul, que foi concebida para dar maior contexto ao rugby internacional e acrescentar valor comercial ao desporto.
As seleções das Seis Nações jogarão três partidas fora e três em casa contra times oriundos dos quatro países Sanzaar – África do Sul, Nova Zelândia, Austrália e Argentina – além do Japão e Fiji, em julho e novembro, respectivamente, com os melhores times de cada região se encontrando em uma grande final para determinar os campeões.
O dia de abertura do torneio, no sábado, 4 de julho, inclui alguns jogos de grande sucesso, com África do Sul x Inglaterra, Nova Zelândia x França e Austrália x Irlanda. A Inglaterra também enfrentará Fiji e Argentina no próximo mês, com o antigo jogo “fora” no Everton’s Hill Dickinson Stadium, antes de enfrentar Austrália, Japão e Nova Zelândia em Twickenham, em novembro.
O Campeonato das Nações é administrado por uma joint venture comercial operada pelas Seis Nações e pelos sindicatos Sanzaar. As receitas dos dois primeiros torneios deste ano e de 2028 estão projetadas em cerca de £500 milhões, com maior crescimento esperado nas edições de 2030 e 2032.
pular a promoção do boletim informativo
Inscreva-se no The Breakdown
As últimas notícias e análises da união de rugby, além de todas as ações da semana analisadas
após a promoção do boletim informativo
Embora a primeira final tenha lugar em Twickenham, o Qatar recebeu o direito de acolher a final de 2028 e 2032. O local da final de 2030 ainda não foi determinado e poderá ser levada para os EUA, numa tentativa de aproveitar o impulso criado pelo Campeonato do Mundo de Rugby, que terá lugar no país no ano anterior.
A Qatar Airways tem um extenso portfólio de patrocínio esportivo e foi o patrocinador principal da viagem do British & Irish Lions à Austrália no ano passado. É também parceiro oficial da Fifa num acordo que envolve dar a Gianni Infantino, presidente do órgão regulador do futebol, o uso de um dos seus jactos privados, ao mesmo tempo que tem acordos com Paris Saint-Germain, Inter, Fórmula 1 e Brooklyn Nets do basquetebol.
As Seis Nações se recusaram a comentar.