Andy Kershaw, que morreu aos 66 anos depois de se submeter a um tratamento contra o cancro, tornou-se conhecido como DJ na BBC Radio 1 ao levar a música mundial a um vasto público e estabeleceu-se como jornalista que reportava para a rádio sobre guerras e horrores em locais distantes.
“Acho que inicialmente a Radio 1 queria outro (John) Peel”, disse ele ao Independent em 2012, “mas rapidamente me cansei daquelas fitas demo horríveis e insípidas que recebia de bandas indie de Liverpudlian, especialmente quando estava começando a descobrir músicas fantásticas e incríveis do Malawi, do Congo, da África do Sul”.
Kershaw começou sua carreira de radiodifusão nacional na televisão. Em 1984, ele se juntou a Mark Ellen e David Hepworth na equipe de apresentadores do Whistle Test (anteriormente intitulado The Old Gray Whistle Test, com Richard Williams, Bob Harris e Annie Nightingale entre uma sucessão de apresentadores solo). O programa BBC Two concentrou-se na música do álbum, em vez dos singles apresentados no Top of the Pops da BBC One.
No ano seguinte, o trio juntou-se a Janice Long, Paul Gambaccini e outros para apresentar o concerto Wembley Live Aid na televisão e no rádio. Ao mesmo tempo, Kershaw começou a apresentar um programa noturno semanal na Rádio 1, brevemente aos sábados, depois às quintas até 1989. Ao lado da música que o fascinava no disco havia sessões ao vivo em estúdio.
Ele e Peel, ambos dedicados a apresentar novos artistas aos ouvintes, partilhavam um escritório na sala 318 da Egton House, o antigo edifício da Radio 1 ao lado da Broadcasting House, com o seu produtor John Walters, que Kershaw descreveu como “o meu confidente, o meu conselheiro e a minha inspiração”.
Mas ambos os DJs ficaram desconfortáveis com a ideia de que Kershaw estava sendo preparado como sucessor de Peel, e em sua autobiografia de 2011, No Off Switch, Kershaw minimizou a reputação de seu falecido colega como um “rebelde”, como ele, escrevendo de forma pouco caridosa: “Ele não tinha estômago algum para brigar”. No ar, Kershaw mudou de acordo com a programação, com seu programa mudando para fins de semana, depois segundas e sextas, até ser dispensado pela Rádio 1 em 2000.
Andy Kershaw no palco em 2001 no concerto do Dia da Liberdade da África do Sul em Trafalgar Square, Londres, que contou com a presença do ex-presidente do país, Nelson Mandela. Fotografia: Fiona Hanson/PA
Ao longo dos seus 15 anos na estação, também viajou pelo mundo para apresentar especiais musicais, desde juntar-se aos fiéis de Elvis Presley numa digressão memorial que assinala o 10º aniversário da morte do seu ídolo, até descobrir mais sobre a música do Zimbabué que já tinha apresentado nos seus espectáculos.
O DJ foi descrito pelo Times como “o antropólogo musical omnipresente da BBC” e acrescentou política à mistura quando viajou para a África do Sul em 1995, conhecendo alguns dos seus músicos mais influentes e descobrindo como o país estava a estabilizar no ano seguinte ao fim do apartheid.
Eventualmente, ele fez shows para cinco das principais estações de rádio nacionais da BBC. Transmitiu na Rádio 4 a partir de 1987, numa viagem musical em três partes pelo Mali (1989), medindo a temperatura política num Haiti instável (1991) e reportando para o programa Today sobre o genocídio no Ruanda (1994) e as guerras civis em Angola (1996) e na Serra Leoa (2001).
Na Rádio 3, ele coapresentou o programa da revista World Routes com Lucy Duran de 2000 a 2006. Os destaques incluíram seu retorno ao Haiti na época das eleições presidenciais para ouvir música de influência caribenha, rap e coros pentecostais, e uma viagem ao Iraque pouco antes do 11 de setembro para descobrir a tradição musical clássica do país e os sons de sua comunidade cigana.
Depois que seu programa foi interrompido pela Rádio 1, ele encontrou um novo lar na Rádio 3, apresentando um programa semanal com música mundial, folk, country e blues (2001-07), tornando-o o único DJ a fazer a transição com sucesso entre as duas estações. Também realizou os documentários da Radio 3, Songs of the Hermit Kingdom (2003), na Coreia do Norte; Irã – Axis of Evil (2004), com heavy metal underground e rave ilegal; e Natal em Ashgabat (2005) no Turcomenistão.
Mas a carreira de Kershaw vacilou – e o seu programa regular na Radio 3 terminou – após um rompimento com a sua parceira de 17 anos, Juliette Banner, em 2006. Quando um tribunal emitiu uma ordem de restrição proibindo-o de contactá-la, ele começou a beber e foi preso três vezes por violar a ordem, dizendo que queria ver os seus filhos. Ao fazer isso novamente em 2008, ele fugiu e ficou sem teto por um tempo, passando de um amigo para outro.
Ele finalmente retornou à Radio 3, juntou-se novamente a Duran, para o programa da revista Music Planet (2011) e tornou-se repórter do programa de televisão da BBC The One Show (2012-2019).
Kershaw nasceu em Littleborough, Lancashire, filho mais novo de Eileen (nascida Acton) e Jack Kershaw, que eram professores. Mais tarde, Jack tornou-se chefe de uma escola abrangente de Rochdale e Eileen chefe de uma creche. A irmã de Andy, Liz, nascida um ano antes, teve sua longa carreira como DJ na rádio nacional BBC.
Aos 14 anos e frequentando a escola primária Hulme, Oldham, Kershaw começou seu “caso de amor tempestuoso e interminável” com a música de Bob Dylan depois de ouvir o álbum Highway 61 Revisited de 1965 da estrela, em particular a faixa Like a Rolling Stone.
Enquanto estudava política na Universidade de Leeds (1978-82), foi secretário de entretenimento do sindicato estudantil. Ele passou tanto tempo contratando artistas como Ian Dury, Iggy Pop, Elvis Costello, Dire Straits e The Clash, que foi reprovado.
Depois de trabalhar como “coordenador de trabalho nos bastidores” no show final da turnê européia dos Rolling Stones em 1982, em Leeds, o primeiro emprego de Kershaw foi na estação comercial da cidade Radio Aire como gerente de promoções (1982-83). Em poucos meses, ele também apresentava um show noturno de “música alternativa”, depois um programa de blues.
Ele se mudou para Londres em 1984 e se tornou motorista, gerente de turnê e roadie do cantor e compositor Billy Bragg para shows na Grã-Bretanha e na Europa continental. Kershaw foi convidado para ser apresentador do Whistle Test após conhecer o produtor de televisão Trevor Dann.
Na TV, ele também apresentou episódios da série Travelog do Channel 4 (1990-98), enquanto seu jornalismo incluía uma reportagem in loco para o Independent sobre os protestos antigovernamentais dos camisas vermelhas da Tailândia em 2010.
Kershaw deixa Sonny e Dolly, seus filhos com Banner e sua irmã.
Andy (Andrew) Kershaw, locutor e jornalista, nascido em 9 de novembro de 1959; morreu em 16 de abril de 2026