Foi por volta das 2h28 da manhã no Reino Unido que John McGinn terminou 28, possivelmente 36, anos de sofrimento – e qualquer pessoa suficientemente estúpida para estar a dormir terá certamente se mexido enquanto os gritos de “sem Escócia, sem festa” ecoavam de Boston a Glasgow.
As cenas após o gol desviado de McGinn e a derrota da Escócia por 1 a 0 sobre o Haiti foram alegres. Felicidade pura e desenfreada. E alívio.
Festas noturnas foram realizadas em toda a Escócia, a maior na arena Ovo Hydro, em Glasgow, onde mais de 5.000 torcedores celebraram a primeira partida da Escócia na Copa do Mundo desde 1998.
Quando soou o apito final, as bebidas voaram pelo ar e o barulho subiu ao teto.
A maioria dos conselhos da Escócia estendeu o horário de licenciamento de bares e clubes para o jogo de domingo. Fotografia: Steve Welsh/PA
Para os neutros, a partida entre o 42º time do ranking da Fifa (Escócia) e o 83º (Haiti) não foi um grande espetáculo futebolístico. Foi uma vitória difícil e que causou ansiedade, mas ninguém se importou. Para a Escócia, uma vitória é uma vitória.
“Foi muito bom, mas acho que poderíamos ter feito melhor”, disse Darcy Morrison, de 12 anos, que assistia em Glasgow com a mãe e o irmão. “Pensei que íamos vencê-los por 4 a 0, mas não o fizemos.”
Foi uma vitória difícil e que causou ansiedade. Fotografia: Steve Welsh/PA
Denise Rae, 52, de Aberdeen, usava um chapéu escocês e óculos escuros. “Foi incrível”, disse ela. “Já faz muito tempo. Vamos, Escócia, podemos fazer isso. Vamos para a próxima rodada.”
Fiona Barrie, 24 anos, disse que o jogo foi um “grande negócio” para sua irmã, Dee. “Ela nasceu na última vez que a Escócia disputou uma Copa do Mundo e tinha 74 minutos no apito final. Portanto, é um grande negócio para ela”, disse ela.
William MacGregor, 41, de Dumbarton, descreveu a atmosfera pós-gol como “saltitante… As bebidas voavam por toda parte quando o gol entrou.
A última participação da Escócia num Campeonato do Mundo foi há 28 anos, mas a última vitória foi ainda mais atrás – uma vitória por 2-1 sobre a Suécia em 1990, que incluiu Mo Johnston a marcar uma grande penalidade perto do fim.
Entre os nomes famosos que compareceram ao estádio para a partida de domingo estava Rod Stewart, que cancelou um show em San Diego na sexta-feira por causa de doença. Horas depois, ele postou um clipe dele e de dois de seus filhos em um jato particular para Boston cantando: “no Scotland, no party”.
Stewart e sua esposa, Penny Lancaster, no estádio em Boston. Fotografia: Javier García/Shutterstock
Stewart, 81 anos, disse que esteve em seis Copas do Mundo e que se a Escócia conseguir passar para a próxima fase, “morrerei feliz”.
Também na multidão de mais de 64 mil pessoas estavam os atores Gerard Butler e Martin Compston, a cantora Clare Grogan e o chef Gordon Ramsay, que visitou os jogadores antes da partida, supostamente dizendo-lhes: “Vamos, porra!”
Ramsay em treino antes da partida. Fotografia: Michael Zemanek/Shutterstock
Houve relatos no fim de semana de que os milhares de torcedores escoceses que convergiram para Boston antes da partida haviam conseguido beber a cidade até secar.
Um fã entrevistado pelo WBZ News no aeroporto de Logan disse que sua única reclamação sobre o voo para Boston foi que “ficamos sem cerveja”. Outro disse que estava prestes a beber seu uísque do duty free antes de ir para a cidade. “Eu quero encontrar Cheers”, disse ele.
O Boston Globe descreveu milhares de fãs escoceses “usando kilt e tocando gaita de foles” tomando conta de partes da cidade. Depois do apito final era “hora de ainda mais cervejas”, escreveu o repórter do jornal City Hall Plaza. Callum Liddle, 29 anos, que viajou da Escócia para Boston, disse: “É o melhor dia da minha vida”.
O Exército Tartan: torcedores no estádio em Boston. Fotografia: Robbie Jay Barratt/AMA/Getty Images
O primeiro-ministro escocês, John Swinney, também esteve presente. Após o apito final, ele descreveu a equipe como excelente e disse que o Exército Tartan foi “grandes embaixadores da Escócia”.
“Posso dizer que não há uma sensação tão agradável quanto ser o primeiro primeiro-ministro na Escócia a ver a Escócia vencer um jogo em uma Copa do Mundo”, disse ele.
Em Boston, na manhã seguinte, a maior parte dos kilts havia sido guardada e as pessoas cuidavam de dores de cabeça com grandes sorrisos enquanto se reuniam em torno do Common.
“O jogo foi um jogo típico da Escócia, mas nós o escondemos, então tudo bem”, disse Jordan Davidson, que veio de Aberdeen para a cidade em uma viagem conjunta com sua filha, Molly. “Toda a semana que estivemos aqui foi ótima. Os bares foram brilhantes, as pessoas foram maravilhosas e a atmosfera no jogo foi fantástica. O povo haitiano foi adorável, eles estavam cantando, dançando e o Exército Tartan estava em ótima forma. Como você provavelmente pode ouvir pela minha garganta.”
Molly não nasceu na última vez que a Escócia conseguiu uma vitória na Copa do Mundo e não queria desafiar o destino prevendo outra, com a Escócia ainda enfrentando Marrocos e Brasil no Grupo C. “Tenho medo de prever qualquer coisa nesta fase. Acho que é exatamente isso que um torcedor escocês diria, certo? Mas estou muito feliz por estar aqui agora e ter essas memórias, especialmente com meu pai. Ontem com os fãs haitianos, vendo todo mundo dançando juntos, se unindo, mesmo sendo tecnicamente adversários – eu Acho que é isso que resume a Copa do Mundo e vivenciar isso em primeira mão tem sido incrível.”
A vitória significa que a Escócia lidera o grupo, depois que o Brasil empatou com o Marrocos. Embora não seja matematicamente certo, as coisas realmente terão que mudar para que não se classifiquem.
Para o Haiti, o resultado é claramente decepcionante, mas até mesmo a qualificação para o torneio foi uma grande conquista. Não houve jogos em casa por causa da crise humanitária e da violência das gangues no país.
Para o jogo de domingo, a maioria dos conselhos da Escócia estendeu o horário de licenciamento de bares e discotecas. O setor hoteleiro espera ver um aumento nas vendas de cerca de 40%.
Haverá dores de cabeça, mas o rei aprovou a proposta de Swinney de um feriado bancário na Escócia na segunda-feira, 15 de junho. Então, quem se importa?