Como funciona
O andamento da Copa do Mundo, partida a partida, é determinado desde o início: não há mais sorteios para decidir quem enfrenta quem nas rodadas seguintes.
Para maximizar o espectáculo, a competição está estruturada, de forma ampla, para garantir que as equipas “maiores” não se enfrentam (e se eliminam) demasiado cedo na competição, e para garantir que todas as 48 equipas têm um incentivo para colocar em campo a sua equipa mais forte em cada jogo.
As duas melhores equipes de cada grupo se classificam automaticamente para a próxima fase. Como o vencedor de um grupo enfrentará um segundo ou terceiro colocado de outro grupo, a esperança é que a França, por exemplo, não descanse sobre os louros, uma vez que tenha pontos suficientes para se classificar para as eliminatórias, mas tente vencer o último jogo para obter o que, em princípio, é um adversário mais fácil na próxima rodada, as últimas 32.
No outro extremo da tabela, uma equipa que sabe que ficará na melhor das hipóteses em terceiro lugar no seu grupo ainda tem um incentivo para dar o seu melhor no último jogo do grupo, porque as oito equipas com melhor desempenho dos 12 terceiros classificados também vão para os últimos 32.
Tomemos o exemplo da Inglaterra, de forma totalmente arbitrária. Se a Inglaterra liderar o seu grupo, enfrentará um terceiro colocado na primeira fase a eliminar (tecnicamente qualquer uma das 20 outras seleções, mas plausivelmente uma seleção como a Costa do Marfim ou a Argélia). Se ficarem em segundo lugar, enfrentarão o vice-campeão do Grupo K, possivelmente a Colômbia. E se ficarem em terceiro, mas tiverem um total de pontos ou saldo de gols melhor do que quatro dos outros terceiros colocados, terão um jogo mais difícil, contra os vencedores do Grupo K, possivelmente Portugal. O simulador inclui os percursos pré-determinados para todas as 495 combinações possíveis de grupos, resultando nos oito melhores terceiros colocados.
Este simulador permite alterar o resultado de cada grupo e ver o efeito que essas alterações têm nos últimos 32, e depois imaginar o vencedor de cada jogo a eliminar para traçar o caminho possível de cada equipa até à final.
Jogue o jogo
Créditos
Editorial: James Dart, Marcus Christenson e Philip Cornwall
Design e desenvolvimento: Barry Ainslie, Georges Lebreton, Seán Clarke, Harry Fischer, Petter Nitter e Freddie Preece