Acordei há algumas semanas com uma dor lancinante nas costelas esquerdas. Eu descartei a possibilidade de ataque cardíaco relativamente rápido – não li sobre a flacidez do seu coração quando você entra na meia-idade, ou seja lá o que for, seus 40 anos. A respiração era desconfortável, mas não curta – não havia dores agudas. Inalar doía, e acontece que você inspira o tempo todo.
Assim que tive certeza de que veria o resto do dia, comecei a pesquisar no Google outras doenças potenciais nesta região, aproveitando com confiança a ruptura do baço. Parecia impressionante o suficiente para colocar um grupo de WhatsApp. E então eu fui com isso.
Ele pode se aproximar de você lentamente – uma ruptura furtiva; isso imaginou. A tarde anterior foi minha primeira partida de pré-temporada pelo Melbourne University Bohemians – o time que torci quando menino. As temporadas de futebol, como buracos de tampa, estão de cabeça para baixo aqui: a temporada vai de abril a setembro.
Eu não tinha registrado uma batida, mas estou na idade em que poderia partir um órgão interno apenas me abaixando ou tentando me virar um pouco mais rápido do que meus joelhos permitiriam.
É claro que eu esbarrei com algum ímpeto em um dos oponentes em uma humilhação de 4 a 0 para os Brunswick Zebras, causando o que parecia ser um dano irreparável.
Se meu GCSE de física não me abandonou – momento é igual a massa x velocidade – eu claramente forneci a massa nesta equação específica, velocidade não sendo uma palavra concedida a mim desde que minha carreira de 11 de cada lado começou para valer em 1987 (por alguma razão, nem Transfermarkt nem Wikipedia carregam essas estatísticas).
As duas semanas seguintes foram de muito ranger de dentes enquanto várias crianças pequenas (pertencentes a mim) enfiavam os pés nas minhas costelas, provavelmente fazendo com que o conteúdo do meu baço vazasse para o meu funcionamento interno.
Finalmente Dave, famoso osteopata da equipe olímpica australiana de taekwondo de 2007-08, pressionou a mão no meu torso e me disse que eu havia machucado algumas costelas. Uma fuga de sorte. Publicamente eu continuaria com a teoria do baço. De qualquer forma, há muito pouca simpatia em casa. Ainda não fui perdoado pela Sra. Rushden por arruinar um mini-intervalo para Lavenham ao romper meu menisco em 2018, tentando mudar de direção depois que alguém inexplicavelmente jogou a bola para dentro, em vez de para baixo da linha.
E então aqui estamos. Estou realmente colocando meu corpo em risco novamente? Estou realmente ganhando outro artigo com isso? Um homem de 47 anos que ainda joga futebol não vai receber os cliques e, por favor, não volte e leia os cinco anteriores – há o risco de repetição.
Mas há um limite de vezes em que você pode escrever sobre a possibilidade de o Tottenham ser rebaixado. E esta coluna agora parece parte do ritual. Role para baixo até os comentários para ver o quanto isso ressoa. Para alguns de nós, jogar supera qualquer nível de assisti-lo.
O jogo é tudo sobre glória: Max com uma medalha e uma cerveja. Fotografia: Cortesia de Max Rushden
Mais uma temporada de Puma Kings e dizendo desesperadamente ao time para não tentar jogar na defesa desde o primeiro minuto – sofremos 30 segundos de temporada no ano passado. Vamos ver o que St Kevins de Glen Iris conseguiu primeiro, antes que nosso goleiro passe para o lateral, enquanto o resto de nós está voltado para o outro lado, correndo pelo campo na esperança de ganhar a segunda bola de um chute de gol lançado.
Nosso último jogo da pré-temporada foi entre clubes, contra alguns jovens. Um de seus adolescentes caiu reclamando que havia levado um chute na barriga antes de eu apontar que ele não tinha barriga e dar uma olhada em seus oponentes – todos significativamente mais largos do que eram há 20 anos.
Embora derrotado no final, eu acertei um voleio violento com o pé esquerdo que foi defendido – pense em Paul Peschisolido e David Seaman. Os oohs tremeram em torno do Princes Park. Infelizmente, a cena foi capturada pela câmera e os replays mostram um homem de cabelos grisalhos andando na velocidade da porta automática do banheiro de um trem da Virgin e golpeando a bola com a força de um gatinho anêmico.
Minha amplitude de movimento do quadril não é o que era. Só consigo subir na bicicleta se me aproximar dela por um lado, embora, o que é uma notícia animadora, meu colesterol caiu desde a temporada passada. Ninguém sabe como isso se traduz em duelos vencidos.
Agora o trabalho começa a consolidar uma vaga no time titular de domingo: enviar incansavelmente por WhatsApp formações para o árbitro que me inclui na posição de titular. Posso, em sã consciência, sugerir mover Henry, o anestesista, com seu motor, para a direita? Recrutámos alguns jogadores que conseguem controlar e passar a bola – que progresso dramático é este? Uma nova contratação parece ter tido algum tipo de carreira semiprofissional no hurling. Meus dias no pivô imóvel podem estar contados.
Meus verdadeiros amigos no Reino Unido me proibiram de encaminhar vídeos do Instagram de pessoas que estão ao lado de seus Agas ou de postar em suas academias domésticas dizendo que a vida é para ser vivida e para aproveitar cada momento: ESTES SÃO OS TEMPOS. Não preciso de mais ninguém me dizendo que depois de dormir, navegar pela desgraça e assistir Traidores, só me restam três dias e meio de tempo como ser humano senciente.
Mas, ao mesmo tempo, sei que chegará um momento em que não conseguirei contornar a pequena parte do campo que consigo cobrir no momento e que a aposentadoria não será uma opção até que seja a única opção. No domingo, às 11h, começa a Quinta Divisão Sudeste do Football Victoria Metro. Vamos de novo, de novo.
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