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Eaaae o primeiro e-mail da competição também vai… Justin Kavanagh. “O futebol costumava ser visto como o ópio das massas, com muitas histórias de Copas do Mundo anteriores de cessar-fogo declarados para assistir aos jogos, taxas de natalidade disparando 9 meses após as vitórias… etc. No entanto, esta parece mais uma clínica de metadona, com rações escassas estendidas por um período de tempo mais longo, e com o traficante indo para a parte alta da cidade, onde encontrará marcas mais ricas. Claro que todos nós assistiremos na TV porque amamos o jogo. Mas cada vez mais pessoas que realmente participaram do jogo no passado qualquer nível estão chegando à conclusão de que o produto da Fifa está envenenado pela política e pela ganância, e Infantino e companhia fecharam as portas para nós.”
É preciso muito para fazer com que Sepp Blatter pareça o arqui-libertador, não é? Eu gostaria de ter algo divertido e reconfortante para dizer aqui, mas não tenho; só temos de fazer o nosso melhor para nos opormos ao erro nas nossas esferas imediatas de influência.
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Quase de cara, a ITV vai para a política – “Coisas que sempre sujam a preparação pré-torneio”, diz Neville. Er, não é? Ele continua dizendo que o futebol vai assumir o controle, mas Ian Wright, Roy Keane e Mark Pougatch fazem questão de estipular que não devemos deixar isso obscurecer os problemas persistentes.
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Nossa, a primeira montagem do torneio, dos torneios anteriores, me deixou bastante emocionado – há muito o que absorver, e isso antes de começar a vestir a camisa de Gary Neville, direto da estaca de River Island por volta de 1995.
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Chegou a hora dos créditos da ITV e, se você ainda não os viu, eles são lindos, filmados e exuberantes como você gosta.
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Atualizado às 18h15 BST
Sim!
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Hora do teste: diga o nome dessa música!
Ah! Ding! Ding ding ding ding! Novo! Ding ding ding ding! Ta bam bam bam bam bam bam bam!
Não diga nem o que o que o que o que o que o que o que. Não diga nem o que o que o que o que o que o que o que. Tente ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne, nem ne ne ne ne ne ne ne!
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Que sentimento! Trinta e nove dias, 104 partidas e a maior alegria conhecida pela humanidade, uma orgia educacional afirmativa, inspiradora, envolvente, absorvente, desafiadora, convincente, enriquecedora, de futebol glorioso, maravilhoso e lindo. Beba, pessoal!
Só tome cuidado para não engasgar. Porque embora pensássemos que, depois da Rússia e do Qatar, os Campeonatos do Mundo – ou deveria ser o Campeonato do Mundo, lidamos aqui com todas as questões importantes – não poderiam ser mais problemáticos, aqui estamos.
O horror é demasiado extenso para ser enumerado neste preâmbulo, mas, antes que o futebol aconteça e nos narcotize para que obedeçamos, temos de pagar a nossa dívida para com o prazer – idealmente, não apenas reclamando, mas talvez fazendo algo pequeno para combater as forças que nos cooptam e ao nosso jogo incomparável. Ser gentil e tolerante, talvez, ou doar para uma instituição de caridade que apoia migrantes ou refugiados – as nossas opções são inúmeras.
A maneira como voltamos daqui para o esporte não está totalmente clara, mas tais são as complexidades da vida, o jogo vítima de sua própria genialidade, simplesmente incrível e unido demais para não ser explorado por maus atores, vazios corporativos e trajes de invertebrados. Então, vamos nos aprofundar nisso; perfeito, hein?
Começaremos, claro, com o espectáculo e sarcasmo da nossa primeira cerimónia de abertura – cada país anfitrião irá organizar uma – com aqueles de nós com idade suficiente para se lembrarem de 1970 e 1986 perdoados por ter convulsionados em lágrimas à simples visão do Estádio Azteca. Nesse sentido, vale a pena lembrar que, para milhões de crianças em todo o mundo, este é o seu torneio de estreia; a primeira vez que experimentaram a alegria de um ataque de futebol. E, embora aqueles de nós que estão muito além disso nunca consigam recuperar o seu momento pessoal, ficando acordados até tarde e observando furtivamente, o sentimento de admiração é algo que entendemos melhor agora, como adultos, do que no momento em que éramos crianças.
Um torcedor mexicano posa para uma foto fora do estádio. Fotografia: Kai Pfaffenbach/Reuters
Muita coisa aconteceu conosco desde então, o peso dos anos estreitando os olhos e embotando os sentidos. Mas se tirarmos um momento com nós mesmos, estaremos lá, a sensação de admiração perpetuamente parte de nós e perenemente presente para nós. Estes são os dias das nossas vidas, e esta é a vibração que podemos trazer para eles – e para tudo o mais – se nos permitirmos.
Vamos para a nossa partida de abertura e é um jogo de luta, duas equipes buscando atacar, mas de maneiras diferentes: o México controlando o centro do campo e a África do Sul com ataques pelas laterais. Fique atento a Gilberto Mora, o meio-campista de 17 anos dos anfitriões – ele é o jogador mais jovem do torneio e um grande talento – mas, na verdade, fique atento a absolutamente tudo. Está aqui!
Cerimônia de abertura: 11h30 local, 13h30 EDT, 18h30 BST, 3h30 (sexta) AEST
Início: 13h local, 15h EDT, 20h BST, 5h (sexta) AEST
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