Steve Clarke renunciou ao cargo de técnico da Escócia, com a decisão anunciada poucos minutos após a confirmação de que o país foi eliminado da Copa do Mundo. Clarke, que estava no cargo desde 2019, assinou uma extensão de contrato de quatro anos pouco antes do torneio.
Ian Maxwell, presidente-executivo da Federação Escocesa de Futebol, disse: “Agradecemos a Steve pela sua contribuição recorde e sabemos que quando a decepção da eliminação da Copa do Mundo diminuir, os torcedores escoceses ficarão gratos pelas memórias de marchar com orgulho em grandes torneios mais uma vez.”
A Escócia conquistou três pontos na Copa do Mundo, graças à vitória por 1 a 0 sobre o Haiti. Seguiram-se derrotas para Marrocos e Brasil que os deixaram em terceiro lugar no grupo, com o seu envolvimento a terminar assim que um número suficiente de terceiros classificados noutros grupos tivesse melhorado o seu registo.
Clarke também levou a Escócia ao Campeonato Europeu em 2021 e 2024, sendo eliminado na fase de grupos em ambas as ocasiões. Antes de assumir, a última participação da Escócia em um campeonato importante foi na Copa do Mundo de 1998.
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“A parte mais emocionante desta despedida é para os meus jogadores, sem os quais não teríamos nenhuma das lembranças que acumulamos de 2019 até agora”, disse Clarke em carta aberta. “Eles merecem todos os elogios e adulação que recebem e foi realmente uma honra ser chamado de seu Gaffer. Obrigado por me receber e boa sorte ao meu sucessor.”
Quem assumir o cargo poderá muito bem ter um Euro em casa em 2028, com duas vagas reservadas para os quatro países de origem, caso não consigam passar pela qualificação.