Downing Street rejeitou o congelamento das rendas do sector privado, apesar de Rachel Reeves ter deixado a porta aberta à ideia, depois de o Guardian ter revelado que a chanceler tem estado a considerá-la como uma opção para reduzir o custo de vida.
Um porta-voz do número 10 disse na terça-feira que congelar os aluguéis do setor privado “não era a abordagem que adotaríamos” depois que fontes disseram ao Guardian que essa era a solução preferida de Reeves para lidar com o aumento nos custos de habitação após a guerra no Irã.
Eles acrescentaram: “Não temos planos de implementar isso. Nosso foco continua sendo o corte de contas e o apoio aos locatários, juntamente com preços mais baixos de energia”.
Reeves, no entanto, não descartou a ideia quando questionado sobre o assunto na Câmara dos Comuns, dizendo ao deputado trabalhista Yuan Yang: “Farei tudo o que estiver ao meu alcance e usarei todas as alavancas que tivermos para reduzir o custo de vida, incluindo para as pessoas no sector privado de arrendamento”.
A chanceler estaria a considerar impor um congelamento de rendas de um ano aos proprietários do sector privado como parte de um pacote de medidas ainda este ano para ajudar as famílias a lidar com as consequências do conflito no Médio Oriente. O congelamento excluiria propriedades recém-construídas, na tentativa de incentivar a construção de moradias.
A medida marcaria uma reversão significativa para Reeves, que resistiu a uma proposta para incluir controlos de rendas como parte das reformas trabalhistas dos direitos dos inquilinos, que entrarão em vigor na sexta-feira. A notícia fez cair as ações de alguns dos maiores credores do Reino Unido, como o Paragon e o One Savings Bank, mas foi bem recebida por alguns deputados trabalhistas, que acreditam que o partido precisa de considerar ideias radicais para reduzir o custo de vida.
Os economistas alertam que o Reino Unido será mais duramente atingido do que qualquer outro país desenvolvido pela inflação resultante da guerra do Irão, que fechou as rotas marítimas e fez disparar o preço do petróleo.
Especialistas dizem que um congelamento provavelmente reduzirá os aluguéis das propriedades às quais se aplica, mas os aumentará nas propriedades não regulamentadas. Eles alertam que isso também reduziria a oferta global de propriedades para alugar – algo que poderia minar a promessa do Partido Trabalhista de construir 1,5 milhões de casas durante este parlamento.
Konstantin Kholodilin, pesquisador do Instituto Alemão de Pesquisa Econômica, disse: “Estudos mostram que os aluguéis controlados tendem a cair, em média, 9,4%, mas durante esse período, aqueles que não são controlados na mesma área ou nas proximidades aumentam, em média, 5% mais rápido do que teriam feito de outra forma.”
Embora os grupos de defesa dos direitos dos inquilinos tenham saudado a ideia, os deputados trabalhistas pareciam divididos sobre o assunto.
Yang, um antigo economista, perguntou a Reeves na Câmara dos Comuns: “Será que a chanceler examinará o caso de um congelamento das rendas a prazo fixo no sector privado de arrendamento para proteger os arrendatários como o meu eleitor do aumento dos custos após a invasão do Irão, e para reduzir a inflação na economia em geral?”
Dan Carden, chefe do movimento Blue Labour, economicamente de esquerda, mas socialmente conservador, disse no X: “Eu REALMENTE saúdo @RachelReevesMP considerando um congelamento temporário de aluguel em resposta ao aumento contínuo no custo de vida.
“Pode e deve incluir a pilotagem de um sistema mais substancial de CONTROLE DE ALUGUEL DE TRABALHO, que seja de longo prazo, descentralizado e direcionado através do governo local e de escritórios de avaliação locais.”
A ideia provocou uma reação negativa de alguns deputados que anteriormente eram defensores ferrenhos da chanceler.
Chris Curtis, chefe do Labor Growth Group, disse: “Os controles de aluguel são um beco sem saída. É aritmética básica: se quisermos custos mais baixos, precisamos de casas suficientes para todos. Só podemos resolver isso construindo casas suficientes.”