O Departamento de Estado dos EUA ordenou um esforço global para chamar a atenção para o que considera serem esforços generalizados de empresas chinesas, incluindo a startup de IA DeepSeek, para roubar propriedade intelectual de laboratórios de inteligência artificial dos EUA, de acordo com um telegrama diplomático visto pela Reuters.
O telegrama, datado de sexta-feira e enviado a postos diplomáticos e consulares em todo o mundo, instrui o pessoal diplomático a falar com os seus homólogos estrangeiros sobre “preocupações sobre a extração e destilação de modelos de IA dos EUA pelos adversários”.
“Um pedido de diligência e uma mensagem separados foram enviados a Pequim para serem discutidos com a China”, afirma o documento.
A destilação é o processo de treinamento de modelos menores de IA usando resultados de modelos maiores e mais caros, como parte de um esforço para reduzir os custos de treinamento de uma nova e poderosa ferramenta de IA.
Esta semana, a Casa Branca fez acusações semelhantes. O Departamento de Estado não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A OpenAI alertou os legisladores dos EUA que a DeepSeek tinha como alvo o fabricante do ChatGPT e as principais empresas de IA do país para replicar modelos e usá-los para seu próprio treinamento.
China rejeita acusações
A Embaixada da China em Washington reiterou na sexta-feira a sua posição de que as acusações são infundadas.
“As alegações de que entidades chinesas estão roubando propriedade intelectual americana de IA são infundadas e são ataques deliberados ao desenvolvimento da China e ao progresso na indústria de IA”, disse o país em comunicado à Reuters.
A DeepSeek, cujo modelo de IA de baixo custo surpreendeu o mundo no ano passado, lançou na sexta-feira uma prévia de um novo modelo altamente aguardado, chamado V4, adaptado para a tecnologia de chips Huawei, sublinhando a crescente autonomia da China no setor.
DeepSeek também não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Ela já havia dito que seu modelo V3 usava dados naturais coletados por meio de rastreamento da web e não usava intencionalmente dados sintéticos gerados pela OpenAI.
Muitos governos ocidentais e alguns governos asiáticos proibiram suas instituições e funcionários de usar o DeepSeek, citando preocupações com a privacidade dos dados. No entanto, os modelos do DeepSeek têm estado consistentemente entre os mais utilizados em plataformas internacionais que hospedam modelos de código aberto.
O telegrama do Departamento de Estado disse que seu objetivo era “alertar sobre os riscos da utilização de modelos de IA extraídos de modelos de IA proprietários dos EUA e estabelecer as bases para um possível acompanhamento e divulgação por parte do governo dos EUA”.
Também mencionou as empresas chinesas de IA Moonshot AI e MiniMax. Nenhuma das empresas respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O telegrama dizia: “Modelos de IA desenvolvidos a partir de campanhas de destilação clandestinas e não autorizadas permitem que atores estrangeiros lancem produtos que parecem ter desempenho comparável em benchmarks selecionados por uma fração do custo, mas não reproduzem o desempenho total do sistema original”.
Acrescentou que as campanhas também “retiram deliberadamente os protocolos de segurança dos modelos resultantes e desfazem mecanismos que garantem que esses modelos de IA sejam ideologicamente neutros e que procurem a verdade”.
As acusações da Casa Branca e o telegrama ocorrem poucas semanas antes de o presidente dos EUA, Donald Trump, visitar o presidente chinês, Xi Jinping, em Pequim.
Podem muito bem aumentar as tensões numa longa guerra tecnológica entre as superpotências rivais, que foi reduzida por uma distensão mediada em Outubro passado.