Milhares de venezuelanos foram considerados mortos na quinta-feira, depois que dois fortes terremotos causaram estragos na capital Caracas e nos arredores, prendendo pessoas sob os escombros de edifícios desabados e provocando fortes tremores secundários.
Um terremoto de magnitude 7,2 atingiu cerca de 160 quilômetros a oeste de Caracas na tarde de quarta-feira, seguido menos de um minuto depois por um tremor de magnitude 7,5, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA.
Equipes de emergência corriam sobre os escombros de edifícios desabados em Caracas ao cair da noite, enquanto parentes perturbados procuravam ajuda para seus entes queridos que temiam estar presos. Sobreviventes atordoados foram levados, alguns em macas.
Equipes de resgate evacuam uma pessoa de um prédio desabado após um terremoto em Caracas em 24 de junho de 2026. — AFP
“Quando descemos, a cena parecia um filme de terror”, disse Maria Alejandra, moradora de um prédio próximo, que não informou o sobrenome.
“Tivemos que passar por cima dos escombros e tudo mais. O síndico do prédio com o bebê e todos os vizinhos desceram. Mas daquele prédio só vi que uma família saiu.”
Site mostra mais de 24 mil pessoas desaparecidas
A presidente interina, Delcy Rodriguez, disse que pelo menos 164 pessoas foram confirmadas como mortas e quase 1.000 feridas, e que o governo está trabalhando com as empresas para implantar maquinário pesado para acelerar os esforços para ajudar aqueles que ainda estão presos.
A área mais afetada foi o estado de La Guaira, perto de Caracas e onde fica o aeroporto da cidade. Imagens de testemunhas mostraram cenas de pânico quando os tetos caíram no aeroporto e escombros de edifícios destruídos à beira-mar.
“Dezenas de edifícios desabaram e atualmente estamos realizando esforços de resgate muito intensos para salvar tantas vidas quanto Deus nos permitir salvar”, disse Rodriguez na televisão estatal pouco antes da 1h, horário local (05h00 GMT), na quinta-feira.
“O estado de La Guaira é uma verdadeira tragédia e se tornou uma zona de desastre.” Casas desabaram perto do epicentro do terremoto em Morn, uma pequena cidade litorânea no estado de Carabobo, onde não havia água nem eletricidade.
Três crianças estavam entre as pelo menos oito mortas na área, disse a prefeita municipal Emily Riera à Reuters.
“Parecia que todas aquelas casas estavam desabando em cima de nós”, disse Geilin Morales, 29 anos, que tinha acabado de sair de casa com o marido e a filha de 6 anos quando o terremoto a destruiu.
O USGS, utilizando modelos preditivos para estimar o número de mortos, disse que provavelmente chegaria aos milhares, com uma probabilidade substancial de exceder 10.000.
Um site criado para rastrear pessoas desaparecidas por líderes da oposição do país, muitos dos quais estão fora da Venezuela, listou mais de 24 mil pessoas como desaparecidas às 10h4. hora local (14h40 GMT).
Muitos venezuelanos estavam em casa quando os terremotos ocorreram durante um feriado.
“Houve um estrondo muito forte. Coisas caíram na casa, jarras dentro da geladeira. Nunca vi nada parecido”, disse Coro Martinez, 56 anos, que mora no leste de Caracas.
Pentágono enviará recursos para aeroporto gravemente danificado
Rodriguez disse que equipes de resgate de outros países chegariam em breve e agradeceu aos líderes, incluindo o presidente dos EUA, Donald Trump, e o presidente russo, Vladimir Putin.
Ela pediu unidade na Venezuela, onde os protestos antigovernamentais sobre a inflação anual de mais de 500% se tornaram mais frequentes desde que Trump ordenou a captura do presidente Nicolás Maduro num ataque violento em janeiro.
Trump disse que houve um número “devastador” de mortes. O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse que equipes de resgate estavam sendo enviadas e que o Pentágono enviaria recursos para o aeroporto danificado.
Outras cidades e vilas próximas a Caracas afetadas pelo terremoto, incluindo El Junquito e La Guaira, permaneceram sem energia na manhã de quinta-feira, aumentando os desafios.
A missão de direitos humanos da ONU na Venezuela instou o governo a suspender as restrições às redes sociais, dizendo que era uma “questão de vida ou morte”. O acesso tornou-se disponível em algumas áreas do país, onde os serviços celulares não são confiáveis.
Moradores correm para as ruas
Os moradores de Caracas, onde a infraestrutura já estava em ruínas devido à falta de investimento, correram para evacuar enquanto os edifícios tremiam.
“Assim que tudo começou, começamos a ouvir pessoas gritando”, disse Astrid Ramirez, uma publicitária de 41 anos do oeste de Caracas.
“Todo mundo estava descendo as escadas correndo.” Maria Romero, uma aposentada de 80 anos do sul de Caracas, disse que a polícia a ajudou a sair de casa. “Este terremoto foi horrível, ainda pior do que o de 1967”, disse ela, referindo-se a um terremoto de magnitude 6,3 que, segundo o USGS, matou 240 pessoas.
Pessoas inspecionam o local de um prédio desabado após um terremoto em Caracas, Venezuela, 24 de junho de 2026. – Reuters
A Venezuela encontra-se numa zona sismicamente ativa onde a Placa Caribenha encontra a Placa Sul-Americana.
Estima-se que 30 mil pessoas morreram quando um terremoto causou destruição generalizada em Mérida e Caracas em 1812, segundo o USGS.
O chefe de ajuda humanitária da ONU, Tom Fletcher, disse que estava a coordenar o rápido envio de equipas de resgate internacionais, acrescentando que seria necessário “um enorme esforço colectivo” num país onde, mesmo antes do terramoto, 8 milhões de pessoas precisavam de ajuda humanitária.
Países enviam equipes de resgate e ajuda
Equipes de resgate certificadas pelas Nações Unidas estão viajando para a Venezuela para ajudar na busca por sobreviventes, disse a presidente interina Delcy Rodriguez em uma mensagem televisionada.
Espanha e França disseram que enviariam dezenas de especialistas e a Alemanha prometeu seis aviões militares de transporte.
A Suíça mobilizou 80 pessoas, oito cães de resgate e 18 toneladas de equipamento para serem enviados à Venezuela “o mais rápido possível”.
O ministro holandês do Comércio Exterior, Sjoerd Sjoerdsma, anunciou um pacote de ajuda de dois milhões de euros para enviar uma equipe de busca e resgate, enquanto a República Tcheca disse que sua equipe estava se preparando para chegar de avião.
A Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (FICV) disse ter liberado 2,5 milhões de dólares para apoiar os esforços de recuperação.
A China também disse que estava pronta para enviar o que fosse necessário.
“A China está disposta a fornecer toda a ajuda que puder de maneira apropriada, de acordo com as necessidades do lado venezuelano”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Guo Jiakun, em entrevista coletiva.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores iraniano, Esmaeil Baqaei, expressou “a disposição do Irã em fornecer qualquer assistência necessária nas operações de socorro e resgate”.
Os governos latino-americanos foram rápidos em oferecer solidariedade e ajuda. A presidente mexicana Claudia Sheinbaum disse que seu país estava enviando uma equipe militar de resgate e pessoal médico para a Venezuela e enviaria mais assistência mais tarde, se necessário.
“O México sempre é solidário e sempre será”, ela postou anteriormente no X.
O presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, disse que ouviu as notícias sobre o terremoto “com grande preocupação e consternação” e que apoiaria os esforços de recuperação.
O presidente de El Salvador, Nayib Bukele, disse que preparou 300 equipes de resgate e paramédicos e 50 toneladas de equipamentos, medicamentos e suprimentos básicos.
Os profissionais de saúde cubanos já estavam presentes, disse o ministro das Relações Exteriores, Bruno Rodríguez, e estavam “totalmente mobilizados e prestando serviços médicos à população afetada”.
O presidente chileno, José Antonio Kast, disse que estava enviando ajuda humanitária e equipes de resgate para a Venezuela.
“Acabei de falar por telefone com a presidente em exercício da Venezuela, Delcy Rodriguez, para transmitir a solidariedade do Chile”, postou ele no X.
Argentina, Costa Rica e Uruguai também expressaram solidariedade, enquanto o Equador e a República Dominicana afirmaram ter preparado ajuda para enviar.
Bolsa de Valores será usada em esforços de resgate
No Hospital de Clínicas de Caracas, a equipe dobrou o turno da noite para ajudar no tratamento dos feridos, disse um funcionário do local.
As aulas escolares foram canceladas durante o resto da semana. A bolsa de valores da cidade foi fechada e será usada para ajudar nos esforços de resgate.
A Cruz Vermelha Venezuelana disse que a sua sede foi gravemente danificada, mas enviou equipas de resgate para as áreas mais afetadas. A embaixada francesa também foi gravemente atingida.
Perto do epicentro, trabalhadores estavam reiniciando o Complexo Petroquímico de Morn, o segundo maior em operação da Venezuela, disse um chefe dos bombeiros locais, depois que os danos foram avaliados.
Outras infra-estruturas petrolíferas pareciam não ter sido afectadas. A Chevron, principal parceira estrangeira da petrolífera estatal venezuelana PDVSA, disse que todos os funcionários foram responsabilizados e as operações continuaram. A petrolífera britânica Shell, que está avaliando o desenvolvimento de campos de gás na Venezuela, disse que todos os seus funcionários saíram ilesos.